"Герой должен быть" - макси, кроссовер (РПФ+СПН), R

пятница, 08 апреля 2016

23:49

"Герой должен быть" - макси, кроссовер (РПФ+СПН), R

+Lupa+

Эгоистичная веселая сволочь. (с)К. // Все думают, что я - циничная прожженная стерва, а я - наивный трепетный идеалист. (с)Соломатина

АПД: Фик выложен полностью.
А куда еще его на дайрях отнести, я и не знаю...

Название: Герой должен быть
Автор: Lupa
Артер: LenaElansed
Бета: Bianca Neve
Размер: макси, ~60 000 слов
Категория: джен, местами слэш и гет
Персонажи: Дженсен|Джаред, куча ОМП и ОЖП (охотники, демоны, ангелы и все такое), в эпизодах Эрик Крипке, Миша Коллинз, Данниль, Женевьев и дети
Рейтинг: R
Жанр: РПФ (не-АУ), приключения, экшн, ангст, мистика, в некотором роде кроссовер
Примечания: броманс во все поля; таймлайн в фике на год сдвинут относительно реальных событий, как то: действие происходит в 2014 году, но Дженсен переехал в Остин в 2013; эпопею с ремонтом автор вертел так, как ему было удобнее; все остальное без изменений; почти невесомый кроссовер с «Волчонком» (знать второй канон необязательно; те, кто знаком со вторым каноном, если вам кажется, что один из ОМП всеми родинками похож на персонажа оттуда — вам не кажется)
Дисклеймер: все персонажи не имеют ничего общего с реальными, любое совпадение является случайностью~~, а автор задолбался с матчастью и в итоге махнул на нее рукой~~
Предупреждения: возможны промахи по матчасти; насилие (в т. ч. над каноном СПН и нашей реальностью), немного ненормативной лексики
Краткое содержание:
Члены съемочной группы думали, что снимают сериал про сверхъестественное.
Эрик Крипке думал, что занимается просвещением.
Ангелы и демоны думали, что контролируют друг друга и ситуацию.
Охотники тоже так думали.
И только Джаред и Дженсен просто снимались в сериале, давали интервью и ездили на коны... Пока кто-то не сжег дом Джареда. Не ранил Женевьев. Не похитил Джей Джей.
Девятый сезон закончился, съемки десятого еще не начались… у Джареда и Дженсена полно свободного времени на то, чтобы по уши увязнуть в сверхъестественных разборках.
В ролях — СПН, дядя Питер, Нитро (он же Майк), Первый Клинок, Метка Каина, охотники, демоны и ангелы.
Камео — Эрик Крипке и Миша Коллинз.
Спонсор показа — тульпа.
Дублей не будет.

запись создана: 05.04.2016 в 20:04

@темы: Моя трава, Картинки, Фанфики и переводы, Муки творчества, Важнейшее из искусств, СПН

URL

"Невозможного нет, есть только непонимание возможног... Все те "фрагменты информации", которые попадают... Экстремальные виды спорта ГРАУНД-ДАЙВИНГ. Погружение...

Скоро работать станет совсем невмоготу. И что тогда дел... Мне очень дорого ночное небо, с множеством маленьких звез... он поцеловал меня вчера при расстовании: -глупая, и ты ...

Комментарии

06.04.2016 в 01:17

dark_seven

born to be... там разберёмся

+Lupa+, оооо,замечательный повод перечитать эту прекрасную работу ещё раз! :heart:

URL

06.04.2016 в 01:55

+Lupa+

dark_seven, кому перечитать, а кому прочитать в первый раз, схватиться за голову и бить себя по рукам, чтобы не переписывать. :-D

URL

07.04.2016 в 03:05

+Lupa+

— Так, — Дженсен легонько хлопнул ладонью по столу. — Мишу мы попробуем уговорить. Дальше-то что?
— А дальше будем ждать, что вам предложат «нижние». Как мы поняли, они собираются дать Джареду какое-то задание, как-то использовать его в своих целях… — Нитро ничтоже сумняшеся отставил свой пустой бокал и придвинул бокал Питера. — Новый закажешь, ты мне еще за прошлый раз должен.
Питер тяжко вздохнул и вышел из кабинки.
Воспользовавшись его отсутствием, Нитро сбросил с себя маску миротворца и довольно жестко заявил:
— Значит, так. Без нашего ведома и согласия ничего не предпринимайте. Никуда не суйтесь. И вообще лучше всего вам делать вид, что ничего не произошло. У вас сейчас перерыв между съемками? Вот и отдыхайте, приходите в себя. Про журналистов, думаю, объяснять не нужно — вы в этой кухне дольше варитесь. Какая там официальная версия?
— П… проводка, — неожиданным для себя хриплым голосом выдавил Джаред. — Неисправная проводка, короткое замыкание. Я сказал копам и страховщикам, что у нас пару раз мигал свет, но никто не придал этому значения из-за гроз.
— Кстати, о грозах. — Дженсен выглядел довольно расслабленным, но Джареда это не обмануло: он по опыту знал, что прищуренные глаза — знак, что друг предельно собран и очень, очень внимательно слушает, впитывая каждое слово. — Это ведь тоже дело рук демонов… «нижних», как вы их называете?
— Однозначно, — подтвердил Нитро. — Один из признаков повышенной демонической активности. Хотя здесь, в Техасе, да еще весной, это не столь очевидно.
Дженсен кивнул, будто соглашаясь не с Нитро, а с какими-то своими мыслями.
— У нас через несколько дней начнутся коны — Англия, Италия, Австралия. Не стоит ли отказаться?
— Нет, это поднимет шумиху и привлечет лишнее внимание.
— Я не поеду, — вдруг сказал Джаред, и это решение, принятое только что, показалось ему самым правильным. — У меня и повод есть.
Нитро покачал головой:
— Нельзя. И дело не в нас. Я отлично понимаю, что после всего пережитого вам бы хотелось быть с семьей, но…
— Но «нижние» могут принять это за «суету» и отреагировать соответствующе, — закончил Дженсен, и Джаред отстраненно восхитился, как быстро тот перенял терминологию охотников… и даже в чем-то их манеру общения. — Джаред, Нитро прав: мы должны вести себя как обычно. Во Франкфурте, например, твое отсутствие было бы не только возможно, но и необходимо. Естественно. Никого бы не удивило, что ты не поехал на кон сразу после пожара. Но сейчас… Боюсь, если ты откажешься, тебя в итоге все равно заставят поехать. Лучше не рисковать.
Джаред вздохнул, принимая доводы друга.
— Ладно. Заодно сможем поговорить с Коллинзом без того, чтобы ехать к нему домой.
Вернулся Питер с новой порцией пива.
— Успели насплетничать обо мне за моей спиной?
Нитро закатил глаза.
— Конечно. Только о тебе и трепались. Я рассказал о твоей коллекции трусов.
— Ты забыл добавить, что это трофеи, — расплылся в улыбке Питер.
— Раз мы все обсудили, думаю, мы с Джаредом пойдем, пожалуй, — быстро сказал Дженсен. Словно задницей почуял, что Джаред вновь начинает закипать.
— Да, согласен. А мы еще немного насладимся здешней кухней, спасибо за рекомендацию, — безмятежно отозвался Питер.
Джаред встал, бросил на стол несколько купюр за оставшееся нетронутым пиво и уже было развернулся на выход, когда Питер цепко поймал его за локоть.
— Мы присматриваем за всеми домами, отслеживаем каждого члена вашей семьи, когда они выходят, — сказал он; голубые глаза смотрели на Джареда с неожиданной серьезностью. — Но мы всего лишь люди и не застрахованы от ошибок. Мы тоже можем что-то упустить. Поэтому если увидите что-то подозрительное, звоните на один из этих номеров — на них дежурят круглосуточно, — и Питер протянул Джареду картонный прямоугольник. — Только обязательно назовитесь. Имен достаточно. — Он протянул такой же прямоугольник Дженсену. — Хорошего дня, парни.
— Мда, — невесело хмыкнул Дженсен, когда они вышли на улицу, — не знаю даже, что сказать. Борюсь с противоречивыми желаниями — не то собрать всех родственников в кучу и попросить охотников выставить по периметру отряд, не то вообще перестать с ними даже созваниваться, чтобы все решили, что мне на них плевать и вредить им бессмысленно.
— Дженсен, если ты соберешь всех своих родственников, через пару недель они вполне самостоятельно начнут вредить друг другу, — справедливо заметил Джаред
— И к концу месяца вообще поубивают друг друга нахрен, — Дженсен рассмеялся, и этот смех был уже куда более веселым.
Джаред подхватил смех, отпуская от себя нервное напряжение и так и не пролившуюся агрессию.
— А если собрать всех наших родственников, то хватит и трех дней.

Подготовка к перелету в Европу, сам перелет и последующее заселение Джаред запомнил смутно. Незадолго до отъезда позвонил Питер — снова с неопределившегося номера — и проинформировал, что на месте за ними тоже будут присматривать, «только не надо никого специально выглядывать, особенно при Клиффе». После этого Джаред то и дело ловил себя на том, что не поворачивается к Клиффу спиной и вообще старается держаться подальше. Дженсену приходилось то и дело его одергивать, напоминая, что они должны вести себя как обычно и не вызывать подозрений.
Промежуток между конами обычно использовался для путешествия по Европе, шопинга и прочих развлечений, но сейчас Джаред просто не мог. Благо хоть не было нужды напускать на себя беззаботный вид — пожар служил достаточным оправданием для беспокойства, сверхчастых звонков домой и отказа принимать участие во всеобщем веселье. Кроме того, Джаред изнывал от желания побыстрее переговорить с Коллинзом и решить хотя бы этот вопрос. Останавливало его только то, что далеко не факт, что Коллинз станет слушать его одного, а Дженсен постоянно твердил: еще не время, пусть они утратят бдительность.
В конце концов, уже в Дубае, Джаред не выдержал.
— По-моему, бдительность утратили все, кому можно и нельзя, — заявил он. — Сейчас у нас последний перерыв перед австралийскими конами, потом возможности может и не представиться. Дженсен, давай уже поговорим с Мишей.
И вот они стоят перед дверью в номер последнего, справедливо рассудив, что там меньше шансов нарваться на прослушивание или еще какую слежку. А раз Коллинз, как им сказали, Видящий, то и всякую сверхъестественную тварь он заметит еще, что называется, на подлете.
— Какие люди! — Миша посторонился, пропуская их внутрь. — Что стряслось? Рейс перенесли? Отменили? Нас пригласил на закрытую вечеринку нефтяной шейх?
— Ни то, ни другое, ни третье, — спокойно ответил Дженсен, останавливаясь посреди комнаты. — У нас к тебе просьба.
Миша помедлил, закрывая дверь. А когда повернулся к ним, это был уже не знакомый сто лет коллега по площадке — взгляд из-под нависших век потяжелел и налился темнотой, и лишь узкая полоска голубой радужки свидетельствовала, что перед ними человек, а не демон.
— Я знаю, зачем вы пришли, — тихо сказал он. — И мой ответ — нет.
— Почему? — невольно вырвалось у оторопевшего Джареда.
— Потому что мне и без того работы выше головы, — ссутулившись, вздохнул Миша, разом снова превращаясь в себя-обычного. — Большую часть года я отслеживаю перемещения «верхних» и «нижних» вокруг мест съемок и студии… и это не считая всякой мелкой шушеры, которой Крипке хвост отдавил. Я просто устал. — Он взял с тумбочки бутылку с водой и вдумчиво к ней присосался. — Или вы полагаете, что Видящий — это просто название должности, как впередсмотрящий? — насмешливо спросил Миша, метким броском отправляя пустую бутылку в мусорную корзинку. — Это требует огромных затрат энергии. Если бы не деньги и защита, которую предоставили моей семье, я бы давно послал все к черту и свалил. Если честно, ребята, сериал меня малость достал, уж извините.
— Мы можем заплатить, — после паузы сказал Дженсен. — Сколько скажешь.
Миша покачал головой.
— Извините, — повторил он, — но нет. Всех денег не заработаешь, а здоровье дороже.
Джаред шагнул вперед.
— Наши близкие в опасности, Миша. Я прошу тебя, помоги. Присмотри за нашими родными. — наверное, он никогда в жизни не вкладывал в просьбу столько страсти.
— Надо же, как ты заговорил. — Миша скривился в болезненной улыбке. — Говнюк Коллинз, над которым так здорово прикалываться, оказался вдруг важной персоной?
— Если хочешь, я попрошу прощения за все наши шуточки. Или давай, отплати мне той же монетой, залепи на камеру тортом в лицо. — Джаред сделал еще один шаг. — Ну хочешь, я на колени встану, только помоги защитить мою семью!
Он был готов почти на все.
— Да не об этом вообще речь! — вдруг вспылил Миша. — Плевать мне на твои жеребячьи приколы! — Он вдруг стушевался и отвел глаза. — У меня тоже есть семья. И они тоже ходят по лезвию из-за всех этих дрязг. Как и я. Так что извините, но я не могу, — тихо закончил Миша.
И в этот момент Джаред понял, что действительно все: Миша им не поможет. Если бы тот всерьез глумился или кичился даром, был шанс убедить его, уговорить, умолить, в конце-то концов. Но если речь зашла о семье самого Миши, о его жизни, это невозможно переломить.
— Тогда… мы, наверное, пойдем. — Дженсен потянул впавшего в ступор Джареда за собой.
— Извините, — в сотый, кажется, раз повторил Миша, закрывая за ними дверь.
— Да и хрен с ним, — сказал Дженсен, отбуксировав Джареда в его номер и пристроив на ближайшем стуле. — Может, не так уж он и нужен. Раньше охотники ведь как-то справлялись. Вот, держи, — и с видом врача, предлагающего лекарство, протянул ему стакан с приятной янтарной жидкостью, опознаваемой как бурбон.
— И досправлялись, — уныло отозвался Джаред, разглядывая стакан на просвет.
— Ну… мы придумаем что-нибудь еще. Давай, за здоровье. — Дженсен чокнулся своей порцией и в один глоток осушил ее.
И Джаред подумал: а ну и ладно. У них осталась неделя до возвращения, и велики шансы, что за это время ничего не случится. А потом они и в самом деле что-нибудь придумают.
И тоже опрокинул стакан.

URL

07.04.2016 в 03:23

+Lupa+

После возвращения наступило затишье. Нитро и Питер звонили поочередно и докладывали, что «на фронте без перемен» — разве что вокруг Джареда и его близких образовалась повышенная концентрация «верхних». И Дженсен малодушно радовался этому обстоятельству: что его все происходящее пока еще не коснулось. Радовался — и корил себя за это.
Нет, он, конечно, переживал за Джареда и очень ему сочувствовал, старался всячески поддержать, но…
Наверное, если бы речь шла только о них, если бы во все это дерьмо вляпались они одни, если бы не впутывали родных — Дженсен готов был бы разделить с другом тяготы и опасности, прошел бы с ним этот путь до конца. Но быть ответственным за судьбу близких, понимать, что именно ты будешь виноват, если с ними что-то случится — совсем другое дело.
И еще ему не давали покоя слова демона, что он тоже у них под колпаком. Ожидание неминуемого вытягивало из Дженсена все нервы — особенно учитывая, что он мало что мог этому противопоставить, даже с поддержкой и защитой охотников. Может, все дело было в том, что оную защиту он не видел и не способен был оценить ее действенность. Или в том, что Джаред почти сразу уехал к родным, да так там и остался. Дженсен попробовал последовать его примеру, однако долго не выдержал и сбежал обратно в Остин. Там, в Далласе, был дом его родителей — но не его. Одиночество же, как бы Дженсен временами его ни любил, сейчас доканывало.
В конце концов он не выдержал и в один из звонков Питера прямо того спросил:
— Сколько эта мудянка еще будет продолжаться?
Трубка хохотнула:
— Откуда ж я знаю! Может, неделю, может, месяц…
— А может, до конца года? — перебил Дженсен. — И что, так и сидеть как на вулкане?
— Что тебе нужно? Ты ведь не просто так интересуешься. — Питер звучал устало, словно подобные диалоги были ему не в новинку.
— Я… — Дженсен задумался, чего же он хочет. На самом деле это было недооформившееся желание, скорее ощущение. — Я задолбался мотаться к родителям и обратно всякий раз, как хочу повидаться с женой и дочкой. Мне поездок-перелетов и на съемках хватает с головой.
— А чем тебя не устроило пожить с родителями? Вон твой дружок сидит у своих там и в ус не дует, всем доволен.
— Не устроило, — сухо ответил Дженсен: он не собирался распространяться перед посторонним о своих личных загонах.
— Я понял. — Питер вздохнул. — Ты хочешь перевезти семью обратно. Ладно. Перевози, только предупреди хотя бы за пару дней, когда намерен это провернуть, чтобы мы успели сориентироваться.
Дженсен, признаться честно, не был готов, что тот сдастся без боя, проскочив все остановки. Он-то готовился к долгим уговорам…
— Да, хорошо. Считайте, что я предупреждаю.
Снова ждать. После месяца поездок, жизни практически на два дома, и без того уже опостылевшей за четыре-то года — и это не считая всего остального, — пара дней превратилась чуть ли не в вечность. Дженсен проворочался всю ночь и под утро сорвался. Еще не рассвело, а он уже мчался по тридцать пятому шоссе и старался не думать, что же он, черт возьми, творит. Охотникам он решил позвонить, когда доедет до места.
Но на месте все так завертелось со сборами да расспросами, к чему такая спешка, что все мысли о звонке вылетели из головы.
Наверное, это было легкомысленно и нелепо, но Дженсен едва ли не физически ощутил, как стало легче дышать, когда Данниль рассовала все вещи из чемоданов по шкафам, а дом вновь наполнился шумом и смехом.
— Я безумно соскучилась, — тихонько призналась Данниль, когда они стояли над кроваткой Джей Джей, которую так утомила дорога, что она начала засыпать еще во время кормления.
— Я тоже, — Дженсен поцеловал жену в макушку. — Это был самый долгий месяц в моей жизни.
Данниль повернулась к нему:
— Это ведь была не проводка, да? Вы с Джаредом что-то ото всех скрываете?
— Я потом тебе расскажу, — пообещал Дженсен, помрачнев. Он не хотел никаким боком впутывать жену во все это — но и постоянно таиться тоже не вариант. Возможно, охотники помогут и в этом. Должны же у них быть какие-то «легенды» для гражданских?
Черт, охотники же.
Питер предсказуемо устроил ему разнос.
— О чем ты думал?! Ты же сам их подставляешь! — орал он, так что Дженсену пришлось отставить телефон подальше от уха. — Как мы теперь управимся? Ни защиты, ни лишних людей… дырка от пончика.
— Извини. Я сам не знаю, что на меня нашло, — прошептал Дженсен. Он стоял на крыльце, Данниль была наверху, но это все равно не повод извещать всю округу о предмете разговора. Как там говорят, у стен есть уши? Возможно, что и у деревьев тоже. — Я обновил солевые дорожки, если что.
— Да толку от них, если сунется не «нижний», — судя по шуршанию в трубке, Питер провел ладонью по лицу. Ну, может, и нет, но это была бы предсказуемая реакция. Дженсен и сам знал, что сглупил. — Да и «нижние» не все… Ладно, хрен с ним, выкрутимся как-нибудь. Не впервой.
— Спасибо.
Что ж, это звучало, по крайней мере, обнадеживающе. Или Дженсен просто пытается себе это внушить.

URL

07.04.2016 в 03:27

+Lupa+

Он продолжал думать об этом и на следующий день, ловко избегая подробностей на интервью, ради которого ушлая журналистка не поленилась прилететь из Лос-Анджелеса и теперь бомбардировала его вопросами. Не о творчестве или даже личной жизни — нет, она явно надеялась вызнать побольше о «несчастном случае» Джареда. Правда, дом они немножко поснимали. Если бы Дженсен знал заранее, он бы отказался… Хотя Майкл настаивал, что интервью будет полезно для его карьеры. Какая уж там карьера! Но раз уж согласился, придется отдуваться. Тем более что Питер уже ее проверил и сообщил, что ничего сверхъестественного ни в этой Линде, так звали журналистку, ни в ее фотографе он не обнаружил.
Так что Дженсен заливался соловьем, расписывая, как пожар повлиял на всех, как они с Данниль поддерживают Джареда и его семью, как они друг за друга в огонь и воду — теперь вот и в буквальном смысле. Ни слова неправды и все от чистого сердца, но и ничего сверх того, что уже было сказано и обсосано кучей изданий, от желтой прессы до солидных журналов.
Примерно через сорок минут после начала Дженсен демонстративно посмотрел на часы и предложил сворачиваться.
— Мы с Данни договорились поужинать в ресторанчике тут неподалеку, и я уже опаздываю, — объяснил он.
— А ваша жена ждет вас там? — глаза Линды загорелись. — Может, сделаем семейное фото?
Дженсен почти захотел, чтобы она оказалась демоном. Тогда бы Питер, Нитро и кто там еще скрутили бы ее и избавили Дженсена и от интервью, и от ее общества. К сожалению, настырность не равняется одержимости.
— Ни в коем случае, — он встал с дивана и сделал жест в сторону двери. — Позвольте проводить.
Все-таки Линда действительно была профессионалкой: разочарование, читавшееся в ее глазах, никак не отразилось ни в ее улыбке, ни в словах. А уж прощалась она так сердечно, как будто Дженсен как минимум ее любимый брат.
Проследив, чтобы машина журналистки покинула его территорию, Дженсен вернулся в дом, захлопнул дверь и, привалившись к ней спиной, перевел дух.
Пора было отправляться в парк, где гуляли Данниль и Джей Джей, и забрать их уже. Время и впрямь поджимало.
Дженсен был на полпути к гаражу, когда позвонил Нитро.
— Твои жена и дочь пропали. Мы обнаружили пустую коляску возле скамейки…
Последние слова Дженсен дослушивал уже на бегу.
Он гнал машину на пределе, нарушая все мыслимые ограничения, и уже через пятнадцать минут парковался напротив цилкеровского сада.
— Дженсен! Погоди! — Нитро перехватил его у самого входа. — Твоя жена нашлась!
— Одна? — зачем-то уточнил Дженсен, ощущая, как внутренности окончательно смерзаются в болезненный ледяной комок. И так понятно, что от него не стали бы скрывать, если бы нашлись обе.
Нитро молча кивнул.
Данниль сидела на скамейке, с пустым лицом и потухшим, отсутствующим взглядом. На ее щеках блестели влажные дорожки. Пролетев мимо мрачного Питера, Дженсен буквально рухнул на колени перед женой.
— Данни, родная, как ты? Что произошло? Где… — голос Дженсена прервался, он задержал дыхание, загоняя поглубже наполовину злые, наполовину отчаянные слезы. Можно было не спрашивать — он и без того догадывался, что произошло.
— Я не помню… Я ничего не помню. — Данниль вцепилась в его запястья и согнулась едва ли не пополам, утыкаясь лицом в его ладони. — Мы гуляли, как обычно… Я читала. А потом… Я не знаю, я вдруг очутилась здесь, — не очень внятно бормотала она. — Дженсен, что же это? Как?..

— Дженсен, тебе лучше отвезти жену домой, — сказал Питер.
— Зачем? — не понял Дженсен. Сейчас его мозг был не в состоянии обрабатывать сложную информацию. В голове билось лишь одно: Джей Джей у них. Он почти мечтал о появлении какой-нибудь черноглазой сволочи. Тогда хотя бы будет ясно, чего от него хотят и когда вернут дочь. О других вариантах Дженсен предпочитал даже не задумываться.
— Потому что иначе вы будете мешать поискам, — терпеливо пояснил подоспевший Нитро. — Возможно, мы сумеем обнаружить следы… похитителей. К тому же твою жену явно чем-то опоили или…
— Определенно опоили, — перебил его Питер. — Дай ей успокоительное и уложи спать. Этим ты очень нам поможешь.
— Никуда я не уйду! — возмутился было Дженсен, но Данниль так впилась в его руку ногтями, что, кажется, прорвала кожу.
— Я очень устала, — прошептала Данниль, — Отвези меня домой, Дженсен. Пожалуйста.
Он разрывался между желанием перевернуть здесь все, но найти-таки своего ребенка… и тяжким осознанием своего бессилия. Что, в самом деле, он может? Путаться под ногами? Он ведь всего лишь… «гражданский». Наверное, лучше для всех будет, если он послушается охотников и наконец-то сделает все правильно. Он и без того уже облажался, так облажался.
— Это я виноват, — прошептал Дженсен.
— Отставить самокопание! — неожиданно зло рявкнул Нитро. — Бери жену и уезжай.
И Дженсен молча повиновался. В голове стоял туман. За всю дорогу ни он, ни Данниль не проронили ни слова. Он то и дело поглядывал на жену, но та свернулась клубком на сидении, привалившись лбом к стеклу и закрыв глаза.
Из машины Дженсен вынес ее на руках.
— Вот, милая, полежи, отдохни, я схожу за лекарством, — он опустил Данниль на кровать и вышел из спальни.
Перед шкафчиком-аптечкой его накрыло.
Пол подпрыгнул навстречу, ударил по коленям… Дженсен уперся в него лбом и тихо завыл от безысходности. В груди горело, а в висках пульсировала неизвестно откуда выскочившая мысль: это тебе расплата за самонадеянность и дурацкую уверенность, что не ты — основная цель. Что твою семью уж так не тронут; разве только тебя самого припугнут для проформы.
А поверх всего огромными буквами: твоя дочь в руках у демонов. Эта… это… не мысль даже, но ощущение росло и ширилось с того момента, как он услышал в телефоне голос Нитро, и теперь Дженсен тонул в нем, захлебываясь виной, горечью и безумным, отключающим рассудок страхом. Его дочь в руках демонов, и они могут сделать с ней все что угодно. А он никак не может этому помешать. Не смог предотвратить и не сможет помешать. Он вообще ничего не может.
— Урод! Мудак! Ничтожество! — Дженсен все колотил и колотил кулаками по доскам, не замечая, что сбил костяшки в кровь, не чувствуя боли. Его сотрясали глухие рыдания, но слезы, едва не пролившиеся в парке, давно высохли, а новые не спешили появляться, чтобы хоть чуть-чуть ослабить скрутившийся во внутренностях тугой узел.
Наконец, обессилев, он распластался на полу. Прямо перед глазами деловито шествовал куда-то по своим делам паучок, и эта мирная картина, так резко контрастирующая с тем адом, что творился у него в душе, несколько отрезвила Дженсена. Он вспомнил, зачем, собственно, сюда спустился, торопливо встал, достал пузырек с таблетками, налил стакан воды и вернулся в спальню.
Он надеялся, что Данниль уже заснула, но с удивлением обнаружил ее бодрствующей, более того — она стояла перед окном, спиной к нему, держась обеими руками за шторы и будто бы любуясь закатом.
— Данни, — позвал Дженсен, оставив стакан и таблетки на туалетном столике и подходя к жене. — Данни, ну что ты вскочила? Ляг, тебе правда стоит поспать.
— Я так не думаю. — Данниль плавно развернулась и растянула губы в лукавой улыбке. — Сначала дело, а покувыркаться мы с тобой всегда успеем.
— Чт… — Дженсен осекся.
Из глаз жены на него смотрела тьма.

URL

07.04.2016 в 03:31

+Lupa+

Он отшатнулся, отступил на несколько шагов, запнулся о кресло и едва не упал.
— Ну что же ты испугался? Разве я такая страшная? — проворковала лже-Данниль, медленно приближаясь. — А я, наоборот, думала, что тебе так будет удобнее — как-никак, родное лицо. — Она откровенно издевалась, все с той же лукавой улыбкой подойдя к Дженсену почти вплотную.
— Но… как? — только и сумел пролепетать Дженсен.
— Видишь ли, ты так торопился к любимой доченьке и женушке, что совсем забыл, что ваша горничная взяла отпуск. А новую ты не предупредил, чтобы не стирала солевые дорожки, — так же, как не предупредил охотников о своем идиотском поступке. Все очень просто.
Ох, ну какой же он идиот! Дженсен был готов сам себе дать в морду.
— Что с моим ребенком?! — практически прорычал он, злясь больше на себя, чем на эту тварь, засевшую в его жене.
— С ним все просто прекрасно. Девочка в руках заботливой няни, ее правильно кормят, переодевают и все такое… я не особо разбираюсь. — лже-Данниль презрительно закатила глаза. — Но ты должен вести себя очень хорошо, если хочешь, чтобы так продолжалось и дальше.
— И что ты… что тебе нужно от меня? Что я должен сделать, чтобы вы вернули мне дочь?
— Хм… — демоница сделала вид, что задумалась. — Помнишь, ты как-то говорил, будто готов обменять свою душу на жизнь жены… полагаю, на ребенка это тоже распространяется?
У Дженсена перехватило дыхание. К такому повороту он определенно не был готов. Но если… если нет другого выхода… Вот только зачем им его душа?
Демоница звонко расхохоталась.
— Видел бы ты себя, красавчик. Я пошутила. Нам нужна от тебя всего лишь небольшая услуга, ничего из ряда вон.
В замерших от потрясения мозгах Дженсена наконец-то закрутились шестеренки. Она упомянула охотников — значит, она о них знает?
— Какая услуга? И что за охотники? — он попытался изобразить недоумение, но демоница лишь укоризненно погрозила пальцем:
— Ох, только не строй из себя наивного дурачка. Нам отлично известно, что вокруг вас вертятся охотники, которые отслеживают наших агентов и агентов конкурирующей фирмы. Но не забывай: это работает в обе стороны. Мы тоже за ними следили.
Она игриво провела выставленным пальцем по груди Дженсена, и того передернуло, а от места прикосновения разбежались холодные мурашки, неприятно щекочущие кожу.
— Но довольно прелюдий, — вдруг заявила демоница, убирая руку. — Сейчас я подробно объясню, что от тебя требуется, а ты будешь внимательно слушать и запоминать. Молча. Все вопросы после. — Ее тон стал отстраненно-деловитым.
Демоница прошла мимо Дженсена и присела на кровать. Он остался стоять где стоял, лишь развернулся в ее сторону. Происходящее перестало напоминать классический штамп «демон глумится над человеком», но от этого почему-то стало еще хуже. Лицо лже-Данниль разгладилось, словно во сне, голос стал монотонным, и лишь в черных глазах плескалась жизнь — какая-то совершенно чужая. Чуждая.
— Итак. Насколько мы знаем, тебя уже просветили насчет причин, по которым всем нам так стал интересен ваш сериал.
Дженсен кивнул и уже хотел было ответить: «Тульпа», но вовремя вспомнил, что ему настоятельно порекомендовали заткнуться.
— До недавнего времени, однако, все ограничивалось мелочами: демонский нож, кольт, ангельские клинки… Они были опасны, но не более, чем наше традиционное вооружение. И любой из нас мог ими завладеть. Но потом кому-то пришла в голову гениальная идея сотворить идеальное оружие. И это ему удалось.
У Дженсена возникло неприятное чувство, что он уже догадался, к чему она клонит. Должно быть, это в красках отразилось на его лице, потому что демоница медленно и как-то удовлетворенно кивнула.
— Да, я сейчас говорю про Первый Клинок. Этот нож способен убить любое существо в этом мире, независимо от его силы и возможностей, а также места в иерархии. Иначе говоря, Клинку плевать, как высоко ты забрался, — от этого зависит лишь, как долго ты будешь падать. Но проблема даже не в этом. — Демоница чуть сменила позу, словно намеревалась неловко поерзать, но сдержалась. — Он уже появился — не так давно. И никто из нас не смог его взять. Насколько я знаю, никто из «верхних» тоже. Клинок попросту исчез. Прямо сейчас все, кому не лень, судорожно высчитывают место его следующего появления, но если он останется таким же неуловимым, это бессмысленно. Необходим тот, кто сможет взять Клинок. И мы думаем, что это ты. — Демоница умолкла и выжидающе посмотрела на Дженсена. Потом раздраженно потрясла головой. — Вопросы?
— И после этого… когда я возьму Клинок, вы вернете мне дочь? — сипло спросил Дженсен. В горле будто застряло что-то большое и шершавое. — Какие… — он откашлялся, — какие у меня гарантии?
— Вернем-вернем, не сомневайся, — демоница махнула рукой. — У нас будет сделка, все по-честному. Ты ведь в курсе, что мы никогда не нарушаем условий сделок?
— Теперь в курсе.
— Ну, если тебе интересно, Крипке многое изобразил весьма достоверно. В том числе и это.
— А… — Дженсен окончательно взял себя в руки и подозрительно сощурился, — мелкий шрифт, который вы так любите?
— Зачем нам? — пожала плечами демоница. — Условия банальнейшие: ты — мне, я — тебе. Но учти, что не одним нам до зарезу нужен клинок. — Она фыркнула от собственного каламбура. — И «верхние», и охотники, и многие другие спят и видят, как бы наложить на него лапу. Твоя задача — передать Клинок нам и только нам. Непосредственно мне, если точнее. Это ясно?
— Ясно, — Дженсен для убедительности покивал. — Но как я до него доберусь? Как узнаю, куда мне отправляться? Вы мне сообщите?
— А это уже не важно. Ты можешь и сам принимать участие в его поисках — мало ли, может, почуяв тебя, Клинок решит материализоваться поближе к твоей тушке. Можешь использовать помощь охотников, можешь даже контачить с «верхними», нам плевать. Главное — чтобы им не довелось даже понюхать этот ножичек. Мы, конечно, по мере сил будем устранять всякую шушеру, чтобы не ставила тебе палки в колеса, но всех вряд ли отвадим. Так что… не собираюсь учить тебя жизни, но послушай совета: пусть та «сладкая парочка» продолжает тебя защищать, вотрись к ним в доверие, тогда проще будет потом их обмануть. — Демоница наморщила лоб, словно бы что-то вспоминая. — О, кстати! Друга своего тоже захвати. Мало ли, может, Клинку его присутствие тоже необходимо.
Ее слова натолкнули Дженсена на мысль:
— Погоди-ка. Если вам изначально требовался я, зачем тогда было все то, что вы устроили Джареду? Пожар, угрозы…
— Чтобы отвлечь «верхних», разумеется, — невозмутимо отозвалась демоница. — Пока они суетились вокруг него, как курицы с отрубленной головой, мы смогли легко и изящно подобраться к тебе.
Дженсен скрипнул зубами и сжал кулаки, не обращая внимания на болезненно натянувшуюся содранную кожу на костяшках. Их использовали, как пешки, как инструмент. И то, что семья Джареда едва не сгорела, — всего лишь «чтобы отвлечь». При таком раскладе глупо рассчитывать, что демоны вдруг проникнутся состраданием к его родительским чувствам и согласятся сначала вернуть ему Джей Джей, а потом мирно ждать, пока он принесет им этот долбаный Клинок.
— Ну-ну, не горячись. Мы бы все равно занялись и им тоже, рано или поздно. Так как, заключим сделку? — демоница изящным движением поднялась с кровати и подплыла к нему.
— Давай-ка уточним предмет договора, — хрипло произнес Дженсен. Страх ушел, его место заняла холодная ненависть и твердая решимость. Если этим тварям так нужен Клинок, они его получат. А потом он свалит из сериала на все четыре стороны. И Джаред наверняка присоединится. — Я должен взять Первый Клинок, при этом, чтобы до него добраться, я могу пользоваться любой помощью. Получив Клинок, я отдаю его вам — конкретно тебе, — и вы возвращаете мою дочь Джей Джей живой и здоровой.
— Все правильно, — покивала демоница.
— Последний вопрос: как я тебя узнаю?
— О, в этом не сомневайся — узнаешь.
— Тогда… — Дженсен ухватил демоницу за плечи и резко притянул к себе. — Скрепим сделку? Вы ведь тоже это так делаете?
— Само собой.
И он впился в ледяные губы жестким поцелуем.
— Напоследок, — прошептала демоница в его приоткрытый рот, когда чуть отстранилась, прерывая поцелуй. — Искренне рекомендую не спрашивать у женушки, как давно она одержима.
Изо рта Данниль вырвался столб черного дыма и ушел куда-то в потолок, и Дженсен едва успел подхватить разом обмякшее тело жены.
Снова уложив Данниль в кровать, Дженсен залпом осушил так и не пригодившийся стакан с водой и нетвердой походкой спустился на первый этаж.
От последних слов демона его мутило.
И он был уверен, что не сомкнет сегодня глаз.
Трясущимися руками восстанавливая дорожки из соли, Дженсен думал, что вообще больше никогда не сможет заснуть.
А потом он позвонил Питеру.

URL

07.04.2016 в 17:12

Bosaya maya

Family freak.

схватиться за голову и бить себя по рукам, чтобы не переписывать. :-D

Оно же прекрасно!!! :heart:

Один из любимейших моих РПФ. Там не надо ничего переписывать!

URL

07.04.2016 в 17:16

+Lupa+

Bosaya maya, ну... кое-что я бы изменила: например, чтобы эпизод с привидением не был таким "внезапно удачным стечением обстоятельств", а Дженсену в дом и правда демоны подкинули какую-нибудь одержимую вещичку. Ну, чтобы тот там не рассиживался, к примеру. Но лень. :lol:

URL

07.04.2016 в 22:05

+Lupa+

За окном проносились бескрайние поля, время от времени прерываясь пунктирами ранчо на горизонте, из радио лилось что-то ненавязчивое, а машина словно бы не ехала — стелилась над шоссе.
Джаред возвращался домой.
Он собрал вещи сразу после звонка Дженсена — немного в шоке от того, как все повернулось. Рассказ Дженсена не изобиловал подробностями, но из него Джаред уяснил, что весь ужас, что свалился на его семью, всего лишь отвлекающий маневр. И наконец-то узнал, что всем этим тварям от них нужно.
Первый Клинок, вы подумайте!
Что ж, раз они его хотят — они его получат.
И Джаред намерен был сделать все, от него зависящее, чтобы помочь Дженсену передать эту фиговину похитителям и вернуть Джей Джей. Мысль о том, что могут натворить демоны с этой ослиной челюстью и как это аукнется, мелькнула и ушла. Нет уж, он, конечно, не моральный урод, но как-то не тянуло кидаться на амбразуры и защищать все человечество. Это выдуманным персонажам легко: если ты главный герой, то хоть из самолета без парашюта прыгай во имя мира во всем мире — все равно не помрешь, пока сериал не закроют. А в данный момент Джаред совсем не горел желанием примерить в реале шкуру Сэма Винчестера.
Шоссе плавно перешло в улицу, по бокам от которой поля и пастбища сменились коттеджами и газонами, а впереди замаячили верхушки остинских небоскребов.
Джаред не стал заезжать к себе — сразу помчался к Дженсену. Переступил через солевую дорожку — и будто пересек границу, отделяющую обычный, нормальный мир от мира, где есть охотники и призраки, вампиры и оборотни, демоны и ангелы…
Дженсен встретил его слабой улыбкой и крепким объятием, от которого Джаред почувствовал себя спасательным кругом.
Отстранившись на длину руки, Джаред внимательно оглядел друга. От него не укрылись ни бледность, ни круги под глазами, ни измученный и потухший вид. Кажется, Дженсен даже похудел за то время, что они не виделись.
— Есть новости? — первым делом спросил Джаред, покончив с приветствиями.
Дженсен пожал плечами и ссутулился.
— Демоны пока молчат. Кинули мне в мейл фото Джей Джей — выглядит здоровой и веселой. — Он вскинул полные страдания глаза. — Это все из-за меня, Джаред, ты понимаешь? Если бы я не привез их сюда… У мамы с папой они были в безопасности… — Дженсен судорожно вздохнул, и Джаред с ужасом осознал, что это слишком похоже на всхлип. Черт, если Дженсен в чем и был похож на Дина, так это в скрытности чувств, даже с близкими людьми. И раз уж у него настолько полетели предохранители, значит, дела плохи.
— Дженсен, — он мягко похлопал друга по руке, — не смей себя винить. Во всем виноваты эти твари. Это они сделали. И если бы ты оставил Данниль и Джей Джей у родных, они бы нашли другой способ, только и всего. Перестань. Да, и как Данниль?
Дженсен чуть выпрямился, словно ему и впрямь полегчало:
— Пока держится. Питер привез психолога или что-то типа того. Зовут Тина. Она у охотников занимается реабилитацией тех, кто был одержим демонами. Представляешь, у них и такие есть, — улыбка Дженсена вернулась, теперь чуть более живая и искренняя. Джаред заподозрил, что Питер привез эту Тину не только для Данниль.
— Может, попросить Питера найти кого-нибудь для Жен и Тома? — задумался было Джаред. — Хотя нет. Они мало что помнят, пусть так оно и остается.
— Выпьешь чего-нибудь? — предложил Дженсен. — Только давай посидим на улице.
Джаред бросил взгляд на часы — нет, для пива все-таки рановато, — и кивнул:
— Холодный чай, если есть.
— Есть. — Дженсен развернулся и пошел на кухню. — Горничную я отослал на всякий случай, еще пострадает ни за что. — Вытащив из шкафчика два стакана и соломинки, он полез в холодильник за чаем и льдом. Джаред, успевший взгромоздиться на барный стул, заметил, что свет в холодильнике пару раз резко погас, но почти сразу зажегся.
— Проверил бы ты этот агрегат, — посоветовал Джаред. — А то не дай бог у него что-то коротит — еще пожар устроит.
— Тоже заметил? — усмехнулся Дженсен, протягивая ему стакан. — Это не он, это проводка. После ремонта то и дело где-нибудь свет мигает. Теперь вот думаю — то ли заставить строителей переделывать, то ли содрать компенсацию и нанять других, понадежнее.
Они вышли на террасу, мгновенно окунувшись в жаркое техасское лето, и направились по дорожке к беседке.
— А чего тебе дома не сидится? — поинтересовался Джаред, когда они с удобством расположились на плетеных креслах. — Тут же натуральная сауна.
— Да как-то… — Дженсен разглядывал плавающие в чае кусочки льда. — Мне там неуютно… после всего, — наконец признался он. — Как будто стены давят и все такое. Не поверишь, но меня там иной раз знобит. Я даже сплю с выключенным кондиционером — не помогает.
Джаред поверил. Он и сам сейчас опасался иной раз, заходя в собственный дом — словно демоны украли из него что-то важное, словно он перестал быть безопасным местом, убежищем, стены которого могут защитить — и который сам будешь защищать ото всех, кто посягнет. Забавный стереотип юга, в котором было больше правды, чем во многих других. И желание защитить, оно никуда не делось, но… как? Как, если даже помощь охотников, на которую они втайне надеялись, привела вот к этому?
Да, в глубине души у Джареда жила надежда, что Питер и Нитро окажутся теми самыми суперменами, которые все разрулят и решат все проблемы. Но, увы… Да, они знали, что делать, им не нужно было лишних пояснений, чтобы поверить в очень многое невероятное, но они тоже были людьми.
— Так… — Джаред откашлялся, наверное, впервые за долгое время чувствуя неловкость в общении с Дженсеном, — так как это произошло?
И Дженсен все рассказал ему. На моменте со вселившимся в Данниль демоном Джаред вздрогнул — об этом друг по телефону упомянул лишь вскользь. Он еще раз, совсем новым взглядом посмотрел на Дженсена — нервно покусывающего губу и словно старающегося спрятаться за стаканом… Решение пришло само собой.
— Дженсен, я, пожалуй, пока поживу у тебя, не возражаешь? — и стоило словам сорваться с губ, как в глазах Дженсена зажегся знакомый огонек, плечи его расправились, а с лица стекло загнанное выражение.
— Спасибо, — ответил он.
А в других словах и нужды не было.

Вечером они даже сподобились посидеть перед телевизором под пиво. Дженсен вряд ли воспринимал происходящее на экране, да и Джаред не очень-то следил — но им это было необходимо, он это чувствовал. Необходимо зацепиться хоть за какое-то подобие привычного комфорта, и посиделки перед телевизором подходили как нельзя лучше. В середине какой-то передачи со второго этажа спустилась девушка, та самая Тина, коротко представилась Джареду, кивнула Дженсену и проследовала на кухню. Вернулась с двумя тарелками.
— Данниль пока не хочет спускаться, — пояснила она, поймав удивленный взгляд Джареда.
Да, точно, об этом ему сказал Дженсен, когда он хотел пойти поздороваться. «Лучше не стоит, она сейчас не может никого видеть. Джаред, я… я сам боюсь даже смотреть на нее. Я боюсь представить, что творится у нее в голове».
— Тина, а… — начал Дженсен. Голос его был хриплым и каким-то… надтреснутым.
Тина с сожалением покачала головой:
— Простите, но не сегодня. Мы достигли определенного прогресса, но лучше пока не рисковать. Давайте попробуем завтра, хорошо?
— Да, хорошо…
Когда Тина ушла, Дженсен залпом допил свое пиво и открыл было следующее, потом отставил и встал с дивана.
— Будешь? — спросил он, подняв бутылку с бурбоном.
И хотел бы Джаред сказать, что надираться сейчас — не лучшая идея, но, по правде, ничем не хуже других.
— Давай.
Где-то в процессе опустошения бутылки Дженсен пошел на второй круг обвинения себя во всем, и Джаред тупо не знал, что еще добавить, чем подбодрить и утешить. Так же пуститься по второму кругу убеждать, что он тут ни при чем? Оставалось лишь старательно не замечать слезы, текущие по лицу Дженсена, которые тот даже не вытирал.
— Эклз, по-моему, тебе хватит. — Джаред отобрал из вялой руки друга очередной полный стакан. Следовало прекращать, пока самобичевание не превратилось в пьяную истерику. — Идем, отведу тебя в кровать. Вставай, ну-ка…
Приняв на себя немаленький вес навалившегося Дженсена, Джаред вдруг сообразил, что понятия не имеет, куда его, собственно, вести. Но, кажется, Дженсен даже затуманенным мозгом разгадал причину его колебаний.
— Гостевая спальня, рядом с твоей. — И навалился еще сильнее.
Джаред вздохнул, перехватил руки поудобнее и возблагодарил небеса, что обе спальни на первом этаже. И вовсе не трудности в транспортировке захмелевшего приятеля были тому причиной. Но там была пустая детская и Данниль — в неизвестно каком состоянии. Он не хотел себе признаваться, но даже гипотетическая возможность встречи с ней его почему-то пугала.
Пинком распахнув дверь, он сгрузил Дженсена на кровать и выпрямился, потирая поясницу. Дженсен немедленно повернулся набок и засопел.
— Не благодари, — хмыкнул Джаред. Подумав чуток, он стянул с Дженсена ботинки и джинсы, и накрыл с усилием выдернутым из-под него же одеялом — в комнате и впрямь было прохладно. Отыскав пульт от кондиционера Джаред установил минимальный уровень.
Дженсен что-то пробормотал во сне и заворочался. Теперь он лежал на спине, и тусклый свет луны заострил черты его лица, скрадывая возраст и взамен щедро добавляя страдания его выражению.
— Чшш, — Джаред присел на край кровати, подтянул одеяло повыше. — Мы все решим, Дженсен, обещаю.
Он нерешительно протянул руку и стер со щек Дженсена соленую влагу. Видеть его таким… было больно. Не то чтобы Джаред никогда не видел Дженсена плачущим, но то было по большей части по работе, а так, чтобы по-настоящему… по пальцам руки можно перечесть. Тяжело вздохнув и поморгав, чтобы отогнать собственные оказавшиеся так близко слезы, Джаред вытер ладонь о джинсы и пошел к себе.

URL

07.04.2016 в 22:08

+Lupa+

Уже на следующий день Данниль без уговоров спустилась, чтобы присоединиться к ним за завтраком. Она была бледной и выглядела неважно, но в целом Джаред не углядел особой разницы. Все они старательно обходили тему с похищением Джей Джей — разве что когда Питер позвонил сообщить об отсутствии новостей. Вспыхнувший было в глазах Данниль интерес мгновенно угас, тут же сменившись надеждой.
— Они ведь знают, что делают, да? Ваши друзья, — спросила она у Тины.
— Да, они профессионалы, — ответила та, сооружая какой-то хитроумный бутерброд. — Не волнуйтесь, скоро ваша дочь будет дома, и оглянуться не успеете.
Видимо, Данниль искренне ей поверила. В отличие от Джареда. И, судя по его виду, от Дженсена тоже. Ну, хотя бы пришла в себя более-менее — и то хлеб.
Назавтра Дженсен вернулся в хозяйскую спальню, а Тина перебралась в гостевую, и странно, но Джаред об этом сожалел. Как будто, находясь поблизости, он мог присматривать за Дженсеном, а теперь тот ночью останется без поддержки.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — сообщила Тина перед тем, как уйти в свою комнату. — Это нормально, но мистер Эклз уже большой мальчик, и сверхопека ему сейчас только повредит.
— Почему? — нахмурился Джаред, не тратя силы на бессмысленное отрицание.
— Потому что сейчас слишком многое уплыло у него из рук, а ему необходимо как можно быстрее вернуть себе контроль хоть над чем-то, — несколько туманно объяснила Тина. — Спокойной ночи.
Джаред долго вертелся, обдумывая ее слова, и пришел к выводу, что она права. Вспомнил, как сам долго чувствовал себя словно в невесомости, оторванный от привычного уклада, пытался сложить обломки покореженных планов на будущее… От этих мыслей сон и вовсе сбежал. Джаред сел на кровати. Хотелось пить, и, возможно, небольшая прогулка его отвлечет.
Блядский холодильник снова замигал, стоило лишь открыть дверцу и наклониться. Джаред на пробу постучал по пластику подсветки. Лампочка мигнула еще раз и погасла.
— Зараза, — неужели перегорела? Чертыхнувшись, Джаред выудил бутылку минералки и выпрямился. Сделал пару глотков, провел ледяным пластиковым боком по лбу, вспотевшему, несмотря на прохладу в спальне, и развернулся.
Перед ним парил призрак.
Ну, то есть это потом Джаред понял, что это призрак, а в тот момент шарахнулся прочь, роняя бутылку, содержимое которой с шипением растеклось по полу. Призрак, женщина с неестественно свернутой набок шеей, бледная и полупрозрачная, — Джаред мог разглядеть сквозь нее часы на противоположной стене — подплыла ближе. Вот тогда он и понял. И запутавшийся в парализованных шоком голосовых связках крик наконец-то вырвался наружу. Черты привидения исказила злобная радость.
— Боишшшься?..
Джаред прижался к столу, слепо шарящая рука наткнулась на нечто, бывшее, как он надеялся, солонкой… Угадал. Белые крупинки радугой взметнулись в воздухе, и призрак с негодующим воплем растворился.
— Что? Где? — в проходе застыла Тина — ноги на ширине плеч, в руках пистолет. И пусть она была в веселенькой голубой пижаме — короткие шорты и топик — как воплощение всех штампов про женщин-агентов тире полицейских, Джаред вздохнул с облегчением. Он и забыл, что она тоже охотник. Значит, хоть кто-то из них знает, что делать.
— П-привидение… Кажется, я видел.
Тина коротко глянула на соль, медленно растворяющуюся в луже минералки, и поджала губы.
— Ну да. Мигающий свет был не из-за ремонта. Так. Ты на улицу, я за Эклзами.
— Я с тобой! — тут же вскинулся Джаред.
— Ебнулся? — деловито поинтересовалась Тина. — Чтобы мне еще за тобой присматривать? Вон из дома! — Она вдруг вскинула пистолет. — В сторону!
Джаред шарахнулся прочь, уходя с линии огня.
В помещении выстрел прозвучал грохотом сходящего с рельс состава; соль, пролетев сквозь полупрозрачную девицу, оставила на стене слабый след в черном пороховом круге.
— У нас минуты три, — сказала Тина, когда призрак вновь исчез.
Джаред оглушено потряс головой — в ушах звенело.
— Я с тобой, — тем не менее, упрямо повторил он.
Тина закатила глаза в лучшей манере Питера «меня окружают идиоты» и скрылась в коридоре.
— Не отставай! — донесся оттуда ее голос.
Три минуты спустя все четверо стояли на лужайке перед домом. К счастью, Дженсена тоже разбудил крик Джареда, и Тина заловила их с Данниль уже на лестнице. Джаред переступил с ноги на ногу. Ночь была темной, но торчать в трусах на улице все равно было удовольствием сомнительным. Он покосился на обнимавшего жену Дженсена: тот держался молодцом и выглядел довольно спокойным. Наверное, ему придавала уверенности необходимость заботиться о Данниль. Что ж, Тина была права.
— Сейчас позвоню Нитро, пусть пришлет группу, — сказала Тина, вытаскивая из кармана шорт мобильник. Она что, так и спала с ним? — Алло, у нас тут случай. Привидение. Точно. Я уверена, я сама его видела. Ждем. — Тина убрала телефон и развернулась к ним. — Пойдем в беседку, что ли…
Питер, приехавший вместе с группой, ругался на чем свет стоит.
— Ну ладно лампы мигали, в конце концов, ремонт действительно был, если реагировать на каждую проблему с проводкой, никаких групп не хватит, но холод! Тина, ты вчера родилась? Почему не проверила?
— Потому что меня вызвали не за этим, — невозмутимо отозвалась та. — А вот почему твои ребята ничего не заметили — это вопрос.
Питер стушевался и поспешно отошел к выходящим из парадных дверей охотникам.
— Вот всегда он так, — вздохнул Нитро.
— И что, вы будете его изгонять? — спросил Дженсен. — Прямо сейчас?
— С ума сошел? — фыркнул Нитро. — Ночь на дворе. А если нам придется стрелять? Представляешь, как переполошатся ваши соседи? Они и так наверняка слышали выстрел Тины — к счастью, он был не особо громким и одиночным. Нет, мы сейчас снимем все возможные показания, а потом передадим их ответственным за сбор и обработку информации. Заодно они пороются в архивах, чтобы выяснить, с кем мы имеем дело и где искать тело или якорь. Кстати… — он подозвал одного из помощников и что-то шепнул ему. — Отметь на плане места, где мигал свет, и отдельно — где было особенно холодно. А операцию проведем уже завтра днем, замаскируем отбойными молотками или чем-то еще шумным, и все пройдет гладко.
— Домой нам ведь возвращаться нельзя? — вдруг спросила Данниль. Она ежилась — с реки все же веяло легкой прохладой.
— Увы. — Нитро развел руками.
— Поехали ко мне, — предложил Джаред, потому что ну в самом деле. Не в беседке же ночевать, когда рядом есть еще один нормальный дом?

URL

07.04.2016 в 22:09

+Lupa+

Нитро отговаривал, но Джаред и Дженсен все равно пришли понаблюдать, как будут избавляться от духа. Как-никак, это был дом Дженсена, и тот прямо заявил, что намерен проконтролировать, чтобы от излишнего рвения его не разнесли по камушку — памятуя, каким разрушениями, согласно Крипке, часто сопровождались такие изгнания. Ну и… любопытно было. Самую капельку. Хотя Дженсен явно предпочел бы получить этот волнующий опыт в чьем-нибудь чужом доме. И Джаред был с ним полностью согласен. Он и без того успел уже проверить весь свет в собственном доме и не успокоился, пока Тина не обошла его с каким-то хитрым приборчиком наперевес.
— Счетчик ЭМП? — со знанием дела спросил Джаред, глядя, как та нажимает кнопки и сосредоточенно хмурится.
— Угу, только серийного производства.
— А почему мой дом сразу с ним не обошли? — нахмурился Дженсен.
Тина пожала плечами:
— Почему не обошли? Питер сразу все проверил, просто призрак, видимо, проявился позже. Когда они спят, черта с два их засечешь.
Дом оказался чист, и Джаред расслабился. Правда, фраза насчет «спят» напрягала, но он решил, что глупо тревожиться по поводу «а вдруг тут тоже кто-то вот так спит, а потом нападет». Иначе можно заделаться конченным параноиком.
Они стояли на той же самой лужайке, и Джаред испытывал острое чувство дежавю. Ну, теперь он был одетым, что уже плюс, и в окружении толпы охотников, что давало еще пару плюсов. Правда, грохот компрессора действовал на нервы, но терпимо.
— И кто это был? — спросил Дженсен у Питера, время от времени отдававшего распоряжения — Нитро пошел внутрь вместе с командой.
— Судя по тому, что накопали наши спецы, некая горничная. Жила тут в пятидесятых, ходили слухи об ее шашнях с хозяином, потом она пропала. Вроде как уехала навестить родственников, но так и не доехала. В ее комнате ничего особенного не обнаружили, а позже неподалеку от шоссе, тут, рядом, нашли чемодан с ее вещами. Списали на разбойное нападение. Тело так и не нашли, что характерно. — Питер невесело усмехнулся. — Не такое уж она и чудовище, да? Если сравнивать с тем, кто ее убил.
У Джареда мурашки побежали по коже. Если ему не по себе, то каково Дженсену? Знать, что ты жил в этом доме и практически ходил по чьим-то костям?
— А почему сейчас? — Дженсен пристально следил за закрытой дверью своего особняка, из-за которых то и дело доносился шум и топот. — Почему не тогда?
Питер развел руками:
— Почем знать. Может, во время ремонта потревожили ее останки, может, случайно достали предмет, который ее держит. Но я ставлю на тело.
— Ясно, — ответил Дженсен, бесцельно разглядывая окна второго этажа. И вдруг напрягся. — Джей Джей… Там Джей Джей, у кого-то на руках. У женщины… Это опять штучки демонов!
Последнюю фразу он крикнул уже на бегу, взлетая на крыльцо и скрываясь в доме.
— Эклз! Стой! Твою мать! — Джаред припустил следом.
— Куда! — ревел позади Питер, почти наступая ему на пятки. — Гребаные гражданские! Назад! Сорвете операцию!
Джаред вбежал в дом сразу за Дженсеном и замер как вкопанный. Тот стоял спиной, прямо перед ним, а чуть поодаль колыхался призрак.
— Ну куда вас понесло?! — запыхавшись, выпалил Питер, тормозя за плечом Джареда. — Живо назад. Отходим за дверь, без резких движений. — Он дернул Джареда к себе, но тот вывернулся и схватил Дженсена за локоть.
Призрак будто того и ждал — метнулся к ним, пролетел насквозь, расшвыривая, как кегли. От удара о стену у Джареда закружилась голова. С грохотом закрылась дверь.
— Отлично, — зашипел валяющийся по соседству Питер. — Только этого не хватало. Все сюда, гражданские в зоне операции! — рявкнул он в рацию, одновременно вытягивая из-за пояса джинсов дубинку на манер полицейской, но с железным — или отделанным железом — наконечником. Меткий удар заставил привидение исчезнуть. — Подгребайте ко мне, идиоты! — Питер поднялся на ноги.
Джаред «подгреб» едва ли не на карачках и на месте встал. Дженсен уже стоял с другой стороны и выглядел обескураженным.
— Я видел Джей Джей, — шептал он. — Видел абсолютно точно…
Питер только отмахнулся:
— Призраки иногда так развлекаются. Если учесть, когда начались проблемы со светом, она явно пробудилась давно и в курсе всего происходящего.
Вниз по лестнице сбежали трое охотников. Они мгновенно выстроились полукругом, прикрывая их, и Джаред в полной мере ощутил себя «гражданским» — ничего не соображающим, путающимся под ногами и мешающим компетентным людям делать свое дело. Питер, под аккомпанемент какого-то речитатива, плеснул на дверь водой из фляжки. Та нехотя приоткрылась.
— На выход! — скомандовал он.
Стоило Джареду шагнуть за порог, как позади раздались крики и выстрелы. Он обернулся — привидение металось между охотниками, окружившими его по периметру, протянув между собой тонкую цепь, за которую то, очевидно, проникнуть не могло. Но вот из глубины дома показалась вторая часть группы во главе с Нитро, тащившим на плече черный пластиковый мешок.
— Готово, — возвестил он. — Как ситуация?
— Справились, — коротко отозвался Питер. — Отступаем.
Десятью минутами позже, стоя перед организованным охотниками костром, для которого они специально прикатили бочку, Джаред глядел в весело пляшущее пламя. Громыхание компрессора стихло, призрак, застывший на пороге — дальше его не пускала все та же оставленная охотниками цепь, — с воплем рассыпался прахом… Питер отдавал еще какие-то распоряжения, Нитро, как и они с Дженсеном, молча смотрел в огонь.
— С крещением, — наконец сказал Нитро и хмыкнул. — Вот, держите.
Он протянул им странного вида подвески на плетеных шнурках.
— Это зачем? — недоуменно спросил Дженсен, рассматривая кулон, похожий на стилизованное солнце.
— После случая с твоей женой мы с Питером решили подстраховаться, мало ли что. Это защита от одержимости. Не снимайте ни днем, ни ночью. Вашим родным попробуем подогнать такие же.
— Пусть Данни возьмет мой, — тут же предложил Дженсен.
— Ей уже дала такой же Тина. Хотя обычно молния в одно место дважды не бьет.
— А понадежней ничего нет? — Джаред с сомнением повертел между пальцами тонкий шнурок.
— Только татушка, — Нитро выразительно постучал пальцем по своему плечу, где из-под рукава футболки выглядывал краешек похожего на их амулеты рисунка. — Но для вас ведь это не вариант.
— Почему? — не понял Джаред.
— Чтобы потом не замазывать на съемках, — охотно пояснил подошедший Питер. — Ну и… младенцам у нас, увы, запрещено делать татуировки. — В его глазах танцевали чертики.
Джаред далеко не сразу сообразил, что тот имеет в виду его сыновей.

URL

07.04.2016 в 22:28

+Lupa+

Несколько дней спустя после приснопамятного происшествия с привидением на пороге Дженсена нарисовался Питер собственной сияющей персоной. Судя по его довольной физиономии, можно было подумать, что «наши» уже успели победить и хорошенько гульнуть на радостях. Однако Дженсен предположил, что на деле не все так радужно.
— Собирайтесь, — возвестил Питер, вваливаясь в дом и приземляясь на ближайшем кресле.
— К-куда? — кажется, Дженсен никогда в жизни так не спотыкался на словах, как за последние неполных два месяца.
— Наши ребята придумали, как достать Клинок и обойти всю эту шайку! — определенно, самодовольство Питера можно было черпать ложкой, словно он лично нашел решение этой, по всей видимости, сложной задачи.
— Что за шум? — высунулся из задних комнат зашедший по случаю Джаред. Дженсен кивком указал ему на искрящего, как фейерверк, охотника.
— Мы нашли ритуал, позволяющий не просто завязать поиск на Дженсене, но и нам самим задать место, где появится Клинок, и приблизительное время. Так что останется только съездить туда и забрать его.
— Но зачем собираться? — удивился Дженсен.
— Затем, что мы не хотим, чтобы о нашем открытии узнали раньше времени, конечно, — раздраженно пояснил Питер, точно о говорил чем-то само собой разумеющимся. — Мы притворимся, будто роем землю так же, как и остальные, а сами будем ждать результатов ритуала. И потом по-быстрому рванем на место появление Клинка, пока они не очухались.
— То есть мы должны поехать оба? — зачем-то уточнил Джаред, хотя Дженсену все давно было понятно.
— Именно, — Питер со значением выставил указательный палец.
Дальше Дженсен уже не вслушивался. Он был счастлив уже тому, что дело вскоре должно разрешиться, и ему наконец-то вернут дочь. Кстати… об этом Питер умолчал.
— А что Джей Джей? — стараясь сохранять невозмутимость, спросил Дженсен. — Мы ведь отдадим оружие демонам, как и договаривались, да?
Питер отвел взгляд.
— Питер? — нажал Дженсен. — Отвечай.
— Мы… думаем об этом, — обтекаемо ответил тот. — Скорее всего, мы освободим ее прежде, чем ты получишь Клинок. Таким образом все останутся в выигрыше.
Дженсен расстроенно отвернулся. Да, понятно, что людям такое оружие против могущественных врагов ой как пригодится, но сознавать, что они готовы рискнуть жизнью Джей Джей… И чем они после этого лучше демонов?
На рассвете они выдвинулись в путь. Они — это сам Дженсен, Джаред, Питер и Нитро. Перед глазами мелькали серые ленты шоссе, простирающиеся до горизонта, сменяли друг друга похожие как две капли воды отели и мотели. Удивительно, но охотники останавливались в приличных заведениях и щедро оплачивали номера. Временами Дженсену казалось, что он очутился среди знакомых декораций, и вот-вот раздастся крик режиссера. И можно будет стряхнуть маску Дина, которую он неосознанно натянул еще в начале путешествия.
Но все было взаправду, и маска оставалась, спасая Дженсена от нервного срыва и не давая опустить руки.
Хотя, задавая себе вопрос «А как бы поступил на моем месте мой персонаж?», он честно отвечал — «Совсем по-другому». Маска не подходила настоящему человеку, жала в неожиданных местах и ничуть не соответствовала образам реальных охотников, которые на самом деле избрали эту работу. Или образ жизни. Не суть.

Первые звоночки начались еще в Оклахоме.
Где-то на полпути между Далласом и Веллингтоном Питеру позвонили, и он долго спорил со звонившим, доказывая, что они очень заняты и вообще пусть найдут кого-нибудь другого.
— Других рядом нет! — рявкнула трубка так, что Дженсен услышал аж с заднего сидения. — Так что подберите яйца и за дело! Совсем обленились, руководители хреновы.
Питер вырубил телефон и смущенно кашлянул. Надо же, а по первому впечатлению казался более самоуверенным. А тут… то Тина, то теперь эта неведомая собеседница.
— Это Джоан. Мама Эрика, — пояснил Нитро, словно разгадав мысли Дженсена, и сжал губы, явно силясь не рассмеяться. — До сих пор считает Питера трудным подростком. Так что там у нас?
— Кто-то режет скот в окрестностях Кушинга, — хмуро ответил тот, листая что-то на планшете. — Глянь-ка, она скинула мне все файлы на почту еще до того, как позвонила. Вот сучка.
— Она была уверена, что ты не устоишь перед ее обаянием, — Нитро откровенно веселился.
— Да иди ты, — беззлобно огрызнулся Питер. — О, среди людей тоже есть жертвы. Двое убитых, полностью обескровлены. Все ясно, работы на полдня максимум. — Он вырубил планшет и откинулся на спинку сидения.
— Вампир? — предположил Джаред.
Дженсен тоже на них подумал, но озвучивать не стал. Зачем? Вряд ли их позовут участвовать в этом деле, да он и сам не рвался. И Джаред наверняка не это держал в уме, когда высказался.
— Либо вампир, либо какой-то ритуал, но я навскидку не помню ни одного, для которого требуется такая уйма крови, — ответил Нитро, не отрывая глаз от дороги.
— А как все это проходит? — не унимался Джаред. — Что? — он повернулся, когда Дженсен пихнул его локтем в бок. — Мне интересно. Вы его выследите и убьете?
— Ну почему сразу убьем? — Питер развернулся к ним, чтобы удобнее было разговаривать. — Скорее всего, это кто-то новообращенный. Если он более-менее в уме и просто сбит с толку, поймаем и передадим ближайшей вампирской коммуне, пусть они его социализируют. А если успел войти в штопор или это старый вампир, у которого шарики за ролики заехали, тогда да, убьем.
У Дженсена отвисла челюсть. Как это — социализируют? То есть спокойно позволят какой-то жрущей людей твари разгуливать по улицам?
Питер поймал его взгляд и скривил лицо в подобии улыбки.
— Понимаю, это кажется странным. Но на самом деле вампиры и перевертыши вполне дружелюбны к людям. Им, так же, как людям, нужны не только жилье и пища, но и одежда — причем не лохмотья, а нечто приличное, — развлечения, общение…
— Перевертыши так вообще спокойно живут и по большей части никого не трогают, — подал голос Нитро. — Эрик такого на них нагнал, что они до сих пор в обиде. Нет, среди них, конечно, встречаются маргиналы, но редко.
— И ненадолго, — фыркнул Питер. — Короче, вампиры, как правило, стараются не светиться. Сельские заводят ранчо и потихоньку цедят кровушку с питомцев или устраиваются на скотобойни — поверьте, для них это золотое дно. Городские в основном берут кровь из донорских хранилищ, там ведь чуть ли не через день списывают кучу пакетов с истекшим сроком годности.
— Каждую неделю, — вставил Нитро. Питер рассеянно кивнул.
— Не суть. На бумаге кровь утилизируют, а на деле продают. И вот там крутится настоящая мафия — жрать-то всем хочется, а остаться без башки — не очень. Вот такие дела.
Дженсен задумчиво потер губу:
— Выходит, Уидон был прав.
— Уидон вообще многое знает.
— Он что, тоже… из ваших? — опешил Джаред. — И много еще в Голливуде таких «знающих»?
— Хватает, — загадочно ответил Нитро. — Кстати, одна из ваших костюмеров — вампир.
— А какая — мы не скажем! — весело припечатал Питер.
Остаток пути до Кушинга Дженсен молчал, да и Джаред, судя по всему, против обыкновения, не был расположен к болтовне. Им обоим хватало пищи для размышлений, и Дженсен был благодарен на самом деле — рассказ о возможно живущих по соседству вампирах здорово отвлек от бившихся и зудевших где-то в затылке мыслей про Джей Джей, про Данниль, про то, во что черноглазые твари превратили его семью и семью Джареда, и как теперь жить дальше.
Мотор мощного Доджа Рам довольно урчал, глотая милю за милей, в салоне негромко играла музыка, впереди переговаривались Питер и Нитро, бок грел вечно горячий как печка Джаред, и пока можно было не думать ни о чем серьезном.

В отеле охотники деловито увешали защитой их с Джаредом номер — Питер поселил их вместе, объясняя, что так легче за ними присматривать, — и удалились к себе. Они тоже взяли один номер на двоих, видимо, чтобы не бегать туда-сюда, когда нужно решить какой-нибудь вопрос. Ну, или по другой причине, Дженсен не горел желанием выяснять. Это тоже было не его дело.
Где-то через час постучался Нитро, чтобы сказать, что они уезжают и рассчитывают вернуться до заката, потому что полученных данных оказалось достаточно, чтобы определить логово вампира без лишних телодвижений, и потому что гоняться ночью за тварью, видящей в темноте лучше кошки — верх идиотизма «так и передайте тому, кто пишет вам сценарии».
Дженсен вяло поужинал, слабо реагируя на попытки Джареда его расшевелить, так же вяло умылся и завалился спать пораньше. Джаред еще какое-то время сидел с телефоном — не то играл, не то серфил в интернете, но потом и он угомонился.
А среди ночи раздался звонок.
Звонил Питер и хриплым и слегка задыхающимся голосом сообщил, что они задержатся минимум до утра, а возможно, и дольше, потому что Нитро пострадал, и сейчас они оба в местной больнице.
Джаред немедленно загорелся подъехать. Дженсен не особо разделял его энтузиазм — помочь они ничем не могли, зато засветиться — запросто. И речь вовсе не о демонах. В больницах полно народу, их обязательно кто-нибудь узнает, а учитывая, что они отменили аж два кона, сославшись на личные обстоятельства и влетев в кругленькую сумму неустойки, то, что они вместе оказались в какой-то глуши, будет выглядеть чертовски подозрительно. Так он Джареду и сказал, и Питер был с ним солидарен. В ответ на эту длинную тираду и поддакивание Питера Джаред вытянулся во весь рост и демонстративно пожал плечами.
— Раз уж в руководстве канала полным-полно всяких тварей, пусть они и побегают, придумывая, как это объяснить.
И Дженсен понял, что переубеждать его бесполезно.

URL

07.04.2016 в 22:29

+Lupa+

Питер встретил их на стоянке. И вроде бы даже совершенно целый и невредимый, что удивляло — как же тогда получилось, что Нитро загремел в больницу?
— Нитро досталось побольше, — сказал Питер, заметив вопросительный взгляд Джареда. — Идемте внутрь, мне еще бумаги надо заполнить.
— Ты же вроде говорил, что работа легкая, — Дженсен невольно преисполнился скепсиса.
— И как Нитро? — одновременно с ним спросил Джаред. Дженсен давно заметил, что молчаливый и спокойный охотник нравится тому больше, чем Питер со своей любовью к театральщине и потрясающим самомнением.
— Нитро нормально, к утру оклемается, — отмахнулся Питер, подвигая к себе очередную форму. — И я не говорил, что она легкая, я сказал, что она на полдня.
За писаниной он в красках поведал о закончившейся такой вот досадной накладкой охоте. Вампир действительно оказался чокнутым, хоть и не особо сильным. Охотники думали быстро его найти, но тварюга устроила им настоящие скачки с препятствиями по заброшенной ферме возле города. В процессе обнаружились еще два трупа, что резко снизило шансы вампира на выживание. И вот, когда они уже загнали его в угол, вампир превратился в натурального Куджо.
— Точно вам говорю, у него только что пена изо рта не шла, — заливался Питер, нанизывая на пустые строчки и в клеточки острые мелкие буквы, похожие на низкую кованую ограду. — Залез на крышу, а пока мы метались внизу, решая, как будем его доставать, спрыгнул Нитро на спину и укусил в шею. Тот его, конечно, отодрал и брякнул о землю, но, видимо, сильно дернул, и вампир порвал ему зубами вену. Ну, я по-быстрому оттяпал кровососу башку, подхватил Нитро и помчался сюда. Рана оказалась небольшая, но, как видите, неудачная… Могу поспорить, мы тут дня на три застряли, не меньше.
— Это хорошо или плохо? — осторожно поинтересовался Дженсен.
— Честно — никак, — спокойно отозвался Питер, не отвлекаясь от бумаг. — Наша задача — запутать следы, а тут даже придраться не к чему. Ранение на охоте — железный повод задержаться.
Джаред поднял со стойки карточку медицинской страховки.
— Ого, армия США… фальшивая, конечно.
— Настоящая, — оскорбленно возразил Питер. — Мы уважаем закон. Ребята, не зацикливайтесь на стереотипах и на том, что насочинял Крипке. Если бы все было так, как он описывал, нас бы всех давным-давно накрыли и упрятали за решетку.
— То есть вы с Нитро — лейтенанты ВВС? — уточнил Джаред, передавая карточку Дженсену. Дженсен вчитался — да, действительно.
— У меня есть удостоверение пилота, если вы об этом, — Питер пожал плечами. — И достаточно летных часов. Нитро тоже звание не за красивые глаза получил. У нас все честно, как в аптеке.
Появившийся врач пригласил Питера в палату к Нитро, а Дженсен и Джаред остались в холле, расположившись на жестких стульях.
— Ну и зачем мы сюда потащились? — прошептал Дженсен. — Тебе острых ощущений не хватает?
— Эклз, ты чертово полено, — возмутился Джаред. — Да, Нитро не наш закадычный друг, но хотя бы приятель. Вполне естественно волноваться о его здоровье.
— Я и поволновался, — огрызнулся Дженсен. — По телефону. Питер же сказал, что все в порядке, Нитро не при смерти. Или мне нужно было явиться с цветами и конфетами, чтобы не прослыть черствой сволочью? Я этого чувака знаю чуть больше месяца, с чего бы мне так радеть о его здоровье?
— Что-то я раньше не замечал за тобой подобной циничности. Какая разница, сколько мы их знаем? Дженсен, да ты интересовался здоровьем жены чувака, который у нас работал всего лишь на одном эпизоде и которого ты лично знал всего неделю. — Джаред убрал ноги с прохода — мимо них, громыхая тележкой с мусорным мешком, прошел уборщик. — В чем разница?
— Разница в том, что у меня похитили дочь и жена была одержима, если ты не заметил, — Дженсен раздраженно махнул рукой. — Это как-то не способствует душевности и вниманию к проблемам окружающих. Когда Джей Джей вернут, уверяю тебя, я стану белым и пушистым, как одуванчик.
Джаред покачал головой:
— Не в этом дело, Дженсен. Непохоже, будто это временно. Ты меняешься, и не в лучшую сторону.
— С чего ты взял? — Дженсен начал закипать. — Да даже если и так, допустим, ты прав. Но ты и сам изменился после… пожара. Такое впечатление, будто у тебя руки чешутся кому-нибудь вмазать. Скажешь, нет?
Джаред не стал возражать. Только хмыкнул недовольно и отвернулся. И отлично. Дженсену совсем не нравилось, куда завел их этот бестолковый разговор.
Вскоре подошел Питер, и все вместе они вернулись в отель.

Как и было предсказано, они задержались в Кушинге на несколько дней. Точнее, на неделю. Посовещавшись со своими, Питер заявил, что тут они и проведут ритуал — незачем откладывать дело в долгий ящик, раз подвернулась такая возможность. Осталось только собрать несколько редких ингредиентов и дождаться специалистов, которые проведут церемонию.
На следующее после эпизода с больницей утро Питер вручил им с Джаредом очередную пару амулетов, на этот раз похожих на заковыристые браслеты.
— Чтобы не сидели сиднем в четырех стенах, — туманно объяснил он.
— Что это? — поинтересовался Джаред, одновременно расстегивая замочек браслета.
Ну да, привычка сначала послушать совета и только потом спросить, в чем его смысл, после изгнания привидения укоренилась глубоко. Сам Дженсен уже успел присоединить безделушку к собственному набору браслетов и решил, что смотрится она неплохо. Не чужеродно.
— Для отвода глаз. Я помню, Дженсен беспокоился, что вас будут узнавать. Теперь не будут. — Питер подумал немного. — Если бы вы были простыми смертными, вас бы просто перестали замечать, как пустое место или еще одно лицо в общей серой массе. Но, поскольку вы относительно известны, при встрече с вами люди будут испытывать дежавю — из серии «мне знакомо это лицо, кажется, я где-то его видел». Не думаю, что это принципиально, вряд ли они захотят спросить, а если и захотят, сами знаете, что отвечать, у вас в этом деле опыт побольше.
— Полезная штуковина, — признал Дженсен. — А вы? Не перестанете нас узнавать?
Питер замялся.
— Скажем так, — наконец ответил он, — у нас есть «противоядие», а подробности вам совершенно без надобности.
Дженсен посмотрел на него с подозрением, но в конце концов подумал, что ему и впрямь нет нужды знать, как это действует. Работает — и ладно.
Но, несмотря на такую предусмотрительность и возможность перемещаться без риска быть узнанным, всю последующую неделю Дженсен маялся от безделья. Серьезно, заняться было абсолютно нечем. Разве что составлять компанию Джареду во время пробежек, но Дженсен не был особым фанатом его тренировок. Город был невелик и скучен: Дженсен обошел его за пару дней и не обнаружил никаких достопримечательностей за исключением заброшенной водонапорной башни и не менее заброшенной рельсовой дороги. Оставалось лишь сидеть в номере и пялиться в телевизор или по сотому разу обсуждать с Джаредом планы на будущее. Что они сделают, когда все закончится.
Все это отнюдь не способствовало повышению настроения. И каждый прошедший день был еще одним днем, когда его дочь оставалась в лапах демонов. Дженсен не мог не думать об этом — с этой мыслью он ложился спать, с этой мыслью он просыпался, и чем дальше, тем отчетливей понимал: даже когда — когда, не если — ситуация разрешится в его пользу, Джей Джей вернется домой, а он вернет себе свою жизнь, на самом деле ничего не кончится. Найдутся новые артефакты и новые желающие их заполучить.
На исходе седьмого дня, накануне утра, когда обещали прибыть «спецы по ритуалу», Дженсен сидел в фойе отеля и безуспешно пытался читать журнал. Они снова поцапались с Джаредом — из-за какого-то пустяка, которого Дженсен даже не мог вспомнить, и в итоге он вылетел из номера, хлопнув дверью. А потом долго не мог придумать, куда бы пойти: в номере остался Джаред, к Питеру и Нитро не хотелось, а местные кафе привлекали мало. Так что Дженсен спустился вниз и пристроился на потертом диване под кожу. Через полчаса он уже пожалел о своем уходе и размышлял, невидящим взглядом скользя по строчкам и фотографиям, не вернуться ли обратно, чтобы помириться с Джаредом и завалиться спать. И неважно, кто первый начал: в конце концов, он серьезный взрослый человек, а сидеть и дуться — ребячество. И… черт, они столько не ссорились с первого сезона…
— Добрый вечер.
Дженсен поднял глаза. Перед ним стояла женщина средних лет в скромном и невыносимо скучном деловом костюме: прямая юбка, белая блузка, туфли-лодочки и все в таком роде. Довершали ансамбль очки и гладко зачесанные волосы — Дженсен готов был спорить, что они собраны в пучок на затылке.
— Могу я присесть? — женщина с приветливой улыбкой указала на место на диване рядом с Дженсеном. В другой руке она держала книгу.
О боже, только свидетеля Иеговы мне не хватало, — сокрушенно подумал Дженсен. Потому что женщина выглядела именно так. Но отказывать причин не было, поэтому он кивнул и подвинулся.
— Не хотите ли поговорить о Господе нашем… — завела разговор женщина, стоило только ее заду соприкоснуться с потрескавшейся обивкой. Ну точно, сектантка. Дженсен закатил глаза, намереваясь отложить журнал и сбежать — и, кстати, чем не повод вернуться в номер? — …отсутствующем, мистер Эклз? — закончила она.
Дженсен вытаращился на женщину, пока до сознания медленно доходили ее слова. Она назвала его фамилию, она знает, кто он такой. Неужели браслет сломался? И… отсутствующем, серьезно?
— Но на самом деле я бы хотела обсудить с вами кое-что другое. Похищение вашего дитя.
Ему кажется, или температура резко упала?
— Ч-что? — вытолкнул Дженсен сквозь пересохшие губы. Он ждал, что вот сейчас глаза женщины заволочет черным, но… они засветились ярко-голубым, и это было неожиданно.
Дженсен выронил журнал, полез его доставать, приложился макушкой о стоящий перед диваном журнальный столик и во всей этой суете сообразил, кто именно, судя по всему, к нему пожаловал.
— Ангел?
Женщина кивнула, улыбаясь все так же мягко и доверительно. Дженсен подумал, что к нему специально прислали ангела в таком располагающем сосуде. Только вот малость переборщили.

URL

07.04.2016 в 22:32

+Lupa+

— Можете звать меня Бетани.
Дженсен развернулся к ней.
— И зачем вы здесь, Бетани?
— Ангелы хотят помочь вам. — Взгляд женщины прямо-таки лучился сочувствием и жаждой утешения. Дженсен напрягся.
— В чем? И где вы были раньше с вашей помощью? — грубо спросил он, ясно давая понять, что не купился на эти примитивные уловки. Черт возьми, он же актер, это просто оскорбление — пытаться обработать его настолько топорно!
Судя по всему, Бетани тоже осознала свой промах. Она отложила книгу, из глаз ее пропало льющееся через край притворное участие, его сменил холодный деловой блеск.
— Раньше мы не могли — вокруг вас вечно толпа народу, — сказала она. — И мы хотим заключить с вами сделку, мистер Эклз.
Дженсен поперхнулся.
— А… разве это не прерогатива ваших… конкурентов? — осторожно поинтересовался он.
Бетани легкомысленно всплеснула руками:
— А разве у «нижних» монополия на сделки? Милосердие, знаете ли, тоже дорого стоит. Но наше обойдется вам…
— Со скидкой? — насмешливо закончил за нее Дженсен. Его уже мутило от этой дамочки. — Только сегодня и только сейчас, специальная распродажа, торопитесь?
Цепкие пальцы впились в его подбородок; Бетани приблизила свое лицо к его лицу.
— Не ерничайте, мистер Эклз, а то ведь мы можем и передумать.
Дженсен пожал плечами, стараясь не обращать внимания на боль от ее ногтей:
— Я пока не услышал предложение.
Бетани наконец отпустила его и откинулась на спинку дивана.
— Оно очень простое. Мы отберем у «нижних» вашу дочь и вернем вам. А вы отдадите нам Клинок.
Медленно выдохнув, Дженсен попытался сосредоточиться. Предложение, конечно, довольно заманчивое… несмотря на то, что реальные ангелы, судя по всему, были такими же, какими их описал Крипке, то есть теми еще сволочами, Дженсен почему-то доверял им больше, чем демонам, и ему было бы куда легче знать, что она в их руках, а не у демонов. И все же…
— Я не хочу так рисковать, — без обиняков признался он. — По мне, так особой разницы, у кого окажется Джей Джей, нет. Но если вы устроите заварушку, чтобы ее отбить, она может пострадать. Сделка не состоится.
— Зря вы так… — Бетани покачала головой. — Мы не так плохи, как наша репутация, поверьте. И, в отличие от «нижних», не станем посылать вам пальцы вашей дочери, если нам покажется, что вы юлите или намеренно саботируете поиски.
Дженсен судорожно сглотнул. Воображение мгновенно заработало на всю катушку, подло подкидывая картины одна страшнее другой и совсем не способствуя трезвости рассудка.
— А с чего вы взяли, что они станут… это делать?
Бетани хихикнула, будто услышала смешную остроту.
— Это же демоны. Странно будет, если они этого не сделают. — Она сделала паузу, будто сомневаясь, стоит ли продолжать. Потом кивнула сама себе и встала. — Идемте, мистер Эклз. Думаю, вам нужно кое-что увидеть. И услышать. А потом я спрошу вас еще раз.
С этими словами она неожиданно выбросила руку вперед и схватила Дженсена за плечо. Рывок, ощущение, что земля и небо несколько раз поменялись местами — и оказалось, что они стоят на балконе его собственного номера.
— А разве… — растерялся Дженсен.
Бетани прижала палец к его губам.
— Охранные знаки от ангелов довольно сложны, а Питер часто слишком торопится. А теперь слушайте.
Дженсен послушался и нахмурился. В номере разговаривали двое. Одним из них определенно был Джаред, а вот второй… Голос не был похож ни на Питера, ни на Нитро — высокий, со странным акцентом. Может, кто-то из обслуги? Официант?
— У вас странная манера вербовки, ребята, не находите? Обычно ее начинают с пряника, а не кнута, — четко донесся голос Джареда.
Дженсен осторожно приник к стеклу напротив узкой щели между шторами. Джаред стоял спиной к окну, а перед ним в кресле сидел грузный мужчина в костюме-тройке.
У мужчины были черные глаза.
Дженсен весь обратился в слух. Какого хрена демонам понадобилось от Джареда? Он ведь был лишь «отвлекающим маневром»? Некстати вспомнилось столь часто повторявшееся «демоны лгут».
— О, Джаред, ты хочешь покритиковать нашу манеру вести дела? Или поучить, как это делать правильно? — демон засмеялся. — Поверь, наши методы не дают осечки, и ты сам сейчас в этом убедишься.
Джаред шевельнулся — видимо, сложил руки на груди — и склонил голову набок.
— Ну? И что это будет? «Работай на нас, и твои близкие не пострадают»? Слабо верится. Они уже пострадали. И нет никаких гарантий, что однажды вам не взбредет в голову вырезать всю мою семью — просто потому, что вам понадобится человек, которому нечего терять.
Глаза демона насмешливо сверкнули.
— Нет, как раз это было бы глупо. Зачем нам человек, которым нельзя манипулировать? И, кстати, мы вполне можем обеспечить гарантии, для этого достаточно подписать грамотно составленный контракт. Мы даже можем передать его тебе, чтобы ты показал его своим адвокатам… само собой, название нашей… организации будет завуалировано. Нам ни к чему выставлять тебя идиотом или сумасшедшим.
— Контракт, значит… — хмыкнул Джаред. — Ладно. А дальше?
— А дальше — мы обговорим в нем подробно все пункты. Например, что ты обязуешься продолжать сниматься и готов по первому требованию отправиться на поиски очередного артефакта, который впишут по нашей просьбе сценаристы, — демон выделил слово «просьбе» и театрально поиграл бровями, — и передать оный артефакт нам. А мы в ответ гарантируем неприкосновенность тебе и твоим близким плюс денежные и другие вознаграждения. Вроде съемок в блокбастере, различные награды… Захочешь — хоть «Оскара» подкинем. Хочешь «Оскара», Джаред? Твой дружок Дженсен сдохнет от зависти.
Дженсен замер, как был, в неудобной позе, наплевав на заломившую шею. Он знал, насколько Джаред перфекционист и как одновременно с тем зачастую не уверен в себе, считая, что не дотягивает до воображаемого идеала. Подобное предложение звучало просто оскорбительно, как подачка — на тебе статуэтку, давай нам волшебную штуковину. Такая награда не будет иметь ни малейшего отношения к таланту. Демон промахнулся, это очевидно.
Джаред молчал, это молчание затягивалось, и Дженсен напрягся. Ну да, с другой стороны, Джаред честолюбив… и нельзя забывать про треклятые гарантии безопасности. Если это и в самом деле возможно…
— Хреновый из тебя продажник, — спокойно сказал Джаред. — Еще и Дженсена приплел. То, что мы поссорились, не значит, что рехнулись. Он не такой. Мы не такие. И я не буду ни с кем договариваться у него за спиной. Подписываться на это все — так вместе.
— О, как я мог забыть! «Выигрывает он — выигрываю я», — вдохновенно процитировал демон. — Одна загвоздка — твой драгоценный Дженсен уже договаривается за твоей спиной. Прямо сейчас его обрабатывают «верхние», предлагают рай на Земле и пару коньков в придачу. И угадай, что он им ответит? Учитывая, что у него сейчас куда больше поводов согласиться.
— Врешь! — Джаред развернулся, и Дженсен увидел его гневное лицо. Он уже готов был стукнуть в стекло, ворваться внутрь и сказать, что нет, конечно, он ни на что такое соглашаться не намерен, но…
Но рядом стояла Бетани, присутствие которой наверняка подпортит впечатление, и которая не станет молчать — она ведь и вправду предложила ему сделку, и он ее выслушал. И, разумеется, она повернет дело не в его пользу.
Тем временем демон, о котором он почти забыл, повел носом, точно почуял их присутствие, и направился к балкону. Дженсен заколебался, почти желая быть обнаруженным и одновременно не зная, как сумеет объяснить все Джареду, но Бетани решила эту проблему за него.
— Нам пора. — Снова рука на плече и взбалтывающий внутренности рывок. И они снова сидят на диване в фойе, как будто никуда не отлучались. — Наклоните голову между коленями, как у вас рекомендуют при полетах. Поможет, — посоветовала Бетани. — Ну что, убедились? — спросила она, когда Дженсен отдышался.
— Я убедился, что вы любите действовать одновременно, — выдавил он, — и я так и не услышал, как Джаред на что-то согласился. Только предложение ваших конкурентов… — он хмыкнул, — повыгоднее вашего.
Бетани покачала головой:
— Вы так ничего и не поняли, мистер Эклз. Если они взялись за вашего друга, значит, уже рассматривают иные варианты получить от вас выгоду помимо Клинка. Значит, уже заранее считают, что у вас может ничего не получиться. Подумайте, насколько это снижает ваши шансы вновь увидеть дочь живой и невредимой? А нам нужен лишь Клинок. Это разовая сделка, мистер Эклз, после нее вы о нас больше не услышите. Вот наше предложение. Как оно вам?
Это… черт, это было заманчиво. Если только это не какая-то хитрая комбинация, а Дженсен был почти на сто процентов уверен, что так оно и есть. Вряд ли ангелы в здравом уме откажутся от всех выгод, которые им сулит его постоянное сотрудничество. Скверно, очень скверно все это. И посоветоваться не с кем. Дженсен сжал виски большими пальцами. И нахрена они с Джаредом так не вовремя поссорились! Сейчас бы сидели спокойно, ждали начала ритуала…
— Чем вы докажете, что это не обман? — глухо спросил он.
Бетани хлопнула в ладоши:
— Ну вот, совсем другой разговор. В качестве залога я поставлю свою благодать: если после свершения нашей сделки мои коллеги попробуют принудить вас к новой, я лишусь благодати. Сами видите, мне крайне выгодно, чтобы этого не произошло. Жизненно важно, я бы сказала.
Дженсен зажмурился, с силой вдавив подушечки пальцев в виски. Да, это было серьезное доказательство. Голова пухла от сомнений и отчаянного желания поверить…
— Я согласен, — словно со стороны услышал он свой голос.
Вернувшись в номер, Дженсен обнаружил, что Джаред успел погасить свет и лечь спать. Ну, или притворился спящим, чтобы избежать разговора с ним. Жаль, он рассчитывал помириться, а теперь это все откладывается на неопределенный срок, потому что с утра точно будет не до этого, а потом рядом постоянно будут Питер и Нитро, и Дженсен совершенно не хотел посвящать их в подробности своих отношений с Джаредом. Он тихо вздохнул и принялся раздеваться.
Уже лежа в постели и глядя на мерно вздымающийся холмик на соседней кровати, Дженсен подумал, что так и не знает, что ответил демонам Джаред.

URL

07.04.2016 в 22:40

+Lupa+

Над ухом противно запиликал будильник — и в ту же секунду в дверь постучали. Вернее, загрохотали так, будто собирались ее вынести.
— Подъем, орлы, — донесся из-за пластиковой обшивки звучный голос Питера. — У нас полно дел и мало времени.
Джаред со стоном протянул руку, смахнул с тумбочки по-прежнему пищащий телефон, сунулся за ним — и в процессе окончательно проснулся.
Мгновенно вспомнился вчерашний разговор с демоном и то, как он побоялся дожидаться Дженсена. Потому что не хотел посмотреть в его глаза и увидеть подтверждение слов адской твари. А спрашивать в лоб — да ни за что! Угу, «Дженсен, ты тут недавно с ангелами сделку не заключал?». И попробуй еще объясни потом, с чего ты это взял. Ну и… ссора еще эта идиотская.
Джаред покосился на стоявшую рядом кровать. Дженсен зарылся в одеяло так, что торчала одна макушка, и ни на будильник, ни на телефон явно не среагировал. Джаред невольно улыбнулся: если кто из них двоих и спит как бревно, так это Дженсен. Зато и вскакивает, проснувшись, сразу, в отличие от самого Джареда, которому требовалось поваляться в постели, потянуться хорошенько, чтобы стряхнуть сон окончательно. Ну а в… Джаред глянул на экран телефона… в пять утра Дженсена можно поднять только чем-нибудь экстремальным. Или запахом кофе.
Ладно, в любом случае, сейчас будить его бессмысленно, все равно Дженсену придется дожидаться очереди в душ, пусть лучше поспит подольше. В этот момент означенный Дженсен повернулся лицом к Джареду, и тот, оценив размер теней под глазами друга, укрепился в решении.
Набираясь бодрости под прохладными струями, Джаред размышлял, не свалял ли он в итоге дурака, отказавшись от предложения демона. Тот ведь был настроен серьезно, да и выгоды сулил хоть и немалые, но не фантастические. Нормальные такие выгоды. Внезапно Джареду пришла в голову нелепая мысль — сколько же лауреатов «Оскара» получили его таким вот образом. Ну, не такая уж и нелепая, как посмотреть. Ага, а ДиКаприо прокатывают, потому что он тоже отказался. Джаред хихикнул и придвинул поближе зеркальце на кронштейне, чтобы подровнять и подбрить бороду — та стала выглядеть чересчур неряшливо, словно он с необитаемого острова сбежал.
Выйдя из ванной, Джаред обнаружил, что Дженсен уже встал и даже успел одеться.
— Привет… — неуверенно начал Джаред — они ведь до сих пор не помирились, — а… — он ткнул большим пальцем за спину.
— Обойдусь, — отмахнулся Дженсен, — разве что умоюсь. Тут Нитро заходил, сказал, готовность пять минут, до места, выбранного под ритуал, сложно добираться.
— Извини, — на автомате пробормотал Джаред и тут же выругался про себя. Он только собирался помириться, а теперь что? Дженсен, извини, что я надолго занял ванную и заодно за вчерашнее — ну не идиотизм ли?
— Ничего страшного, спасибо, что дал поспать. — Дженсен улыбнулся, хотя глаза его оставались тревожными и задумчивыми. — И… зря мы вчера поругались. Прости. По-дурацки вышло, сто лет так не срывался.
— В этом нет ничего удивительного, — Джаред натянул джинсы и сел на кровать, нашаривая на полу носки. — Мы оба на взводе сейчас, а пар спустить негде. Надеюсь, ритуал действительно поможет, и нас наконец оставят в покое.
Он сам не верил в свои слова и видел, что Дженсен тоже особо не верит — ни в ритуал, ни в то, что им удастся после всего остаться в стороне.
Ровно через пять минут они спустились в фойе, там их ждали Нитро и Питер, причем последний нетерпеливо наматывал круги вокруг дивана и столика, словно не мог усидеть на месте.
— Наконец-то! — воскликнул Питер, завидев их, и заслужил испуганный вскрик от задремавшей за стойкой девушки — дежурного администратора. — Специалисты уже приехали, они на стоянке.
Потом они долго ехали за автомобилем «специалистов» — тех оказалось трое, с виду вылитые офисные крысы, разве что у одного Джаред приметил пистолет за поясом. Дорога была скучной и тряской: почему-то специалисты выбирали исключительно такие — проселочные, с потрескавшимся асфальтом, видевшие машины дай бог раз в год по праздникам. И Джаред решил прояснить вопрос, мучивший его еще с отъезда из Остина.
— Нитро, — позвал он, потому что в этот раз за рулем был Питер, и Джаред иррационально опасался отвлекать от дороги этого нервного чувака… и да, так же иррационально его недолюбливал. — Я не вполне понял, в чем будет наше преимущество после ритуала. В смысле, я понял, что мы сможем задать конкретное место появления Клинка, на наше усмотрение, но как получится попасть туда раньше остальных? Им ведь не надо добираться туда на транспорте, насколько я помню, и демоны, и ангелы легко телепортируются. И как именно, кстати, вычисляют это место? Оно не покажется у них на радаре, как только мы его зададим?
Конечно, Джаред предпочел бы расспросить специалистов, но для этого пришлось бы ехать в их машине, а он не хотел бросать Дженсена одного. Ну и сам не хотел провести несколько часов в компании незнакомцев.
— Во-первых, — начал Нитро, — мы вполне можем запрограммировать место, куда ни «верхние», ни «нижние» не могут попасть. Защищенное знаками, если конкретнее. А во-вторых, сразу «на радаре», как ты выразился, оно не покажется. Там просто начнет концентрироваться энергия, довольно постепенно. Плюс будут знамения, и чем ближе срок появления, тем чаще. Но если мы зададим конкретные место и время, то сразу туда и поедем, заранее, пока другие гадают на кофейной гуще. И чтобы наверняка их запутать, пустим несколько ложных следов. Возможно, проведем несколько ритуалов с выбросом энергии, чтобы было непонятно, какой из них связан с Клинком. Такой план.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Джаред. Теперь и впрямь многое прояснилось.
— А скажите, — вдруг подал голос Дженсен, до этого молчавший, — почему «верхние» и «нижние»? То есть с чем связаны названия, очевидно, но почему не называть их как есть?
— О, это занимательная история! — на сей раз откликнулся Питер. — Какое-то время назад некий умник, мы даже не знаем точно, кто он был, прицепил к словам «ангел» и «демон» подслушивающее заклинание: стоит кому-то их произнести, как становится слышно весь разговор.
— Да ведь их миллионы людей произносят, каждую секунду, — удивился Джаред.
— Само собой, — заржал Питер. — Но у них тоже миллионы работников, которых можно за это засадить. И понадеяться на удачу — что хотя бы десяток из миллионов окажется разговором охотников или конкурентов… А учитывая, что у нас… хм… холодная война, то даже и одного разговора может быть достаточно, чтобы склонить выгоду в пользу подслушивающего. Собственно, тогда и появились «верхние» и «нижние». Говорят, к ним тоже пытались цеплять, но тут уж счет пошел на миллиарды… — Питер весело блеснул глазами в зеркало заднего вида. — Причем немалая часть слов приходилась на сексуальную тематику.
Джаред фыркнул.
— И чем закончилось? — спросил Дженсен, тоже хмыкнув.
Питер пожал плечами, едва не пропустив поворот, за которым скрылась машина спецов.
— Да ничем. Умник погорел, заклинание сняли, а прозвища остались. Народ как-то привык. О, приехали.
Для действа выбрали поляну в такой глуши, что Джаред был уверен — даже джипиэс не помог бы ему добраться отсюда в цивилизацию, очутись он тут в одиночестве. Все вышли из автомобиля, Дженсена моментально утянули прочь, готовиться, а Джаред прошелся по периметру, разминая затекшие ноги. Подготовка заняла часа два, чуть ли не столько же — спор Питера с руководителем специалистов: они никак не могли договориться о месте и времени. Питер напирал на то, что переться-то за Клинком придется им с Нитро, а руководитель настаивал, что нужно выбрать наиболее защищенное место. В результате сошлись на горе Тамарак в Айдахо, где вроде как было чье-то там тайное святилище.
Сам ритуал Джареда разочаровал: разложили пучки трав и амулеты, разожгли костры, над которыми на треножниках повесили котелки с каким-то варевом, поставили в середину по пояс раздетого Дженсена, вымазанного синим не пойми чем и оттого ставшего похожим на пикта, и битый час читали нараспев что-то невыносимо заунывное. Джаред сочувственно посматривал на Дженсена, который явно устал стоять и то и дело тайком позевывал, норовя прикрыть рот кулаком и отдергивая руку в ответ на предостерегающее шипение Питера.

URL

07.04.2016 в 22:43

+Lupa+

Наконец песнопения смолкли, и Джаред, с облегчением отлепившись от остывшего бока доджа, шагнул к Дженсену и протянул его футболку.
— Погоди, смою с себя это, — Дженсен с отвращением мазнул пальцем по подсохшей синей смеси на своей груди. Посыпались крошки. — Правильно не полез в душ, как видишь. — Он улыбнулся.
— Возьмите, — одна из специалистов, миловидная женщина средних лет дала Дженсену влажное полотенце, которым тот с благодарностью воспользовался.
— Ну все, можно отправляться. — К ним подошел Нитро.
— И когда Клинок появится? — Дженсен изогнулся, пытаясь почистить спину. Джаред, которому надоела эта акробатика, отнял у него полотенце и в несколько взмахов стер краску. — Спасибо.
— Мы задали неделю. Будем ехать медленно и кружным путем, чтобы не производить впечатление, будто куда-то спешим.
— А если ничего не получится? — задал Дженсен наиболее остро интересующий его вопрос.
Нитро перекатился с пятки на носок:
— Тогда попробуем по старинке, как все, и понадеемся на удачу.
— То есть я правильно понял, — очень тихо и очень зло сказал Дженсен, — что жизнь моей дочери будет зависеть от удачи? Если нас опередят, сильно сомневаюсь, что кто-то озаботится ее возвращением…
— Хватит уже распускать нюни! — с неожиданным раздражением рыкнул Нитро. — Что-то до ритуала ты об этом не заикался. А если бы наши люди его не нашли? Мы бы так и не получили преимущества. — Он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, успокаиваясь. — Ладно, извини, парень. Я представляю, в каком ты сейчас состоянии… сам подобное пережил: у меня похитили сестру.
— И чем кончилось? — ляпнул Джаред, прежде чем сообразил прикусить язык.
Нитро помолчал.
— Плохо кончилось, — сказал он наконец, развернулся и удалился к машине.
Джаред сглотнул, стараясь не смотреть на посеревшее лицо Дженсена.
Когда они уже подъезжали к Кушингу, Нитро перевесился через сидение и хлопнул Дженсена по колену.
— Мы вернем твою дочь.
Час спустя они выписались из отеля и вернулись на дорогу.

Неделя осталась в памяти Джареда чередой отелей, запахом бензина, кажется, навечно въевшимся в кожу, и принужденными подбадриваниями охотников. Которые, судя по растущей нервозности Дженсена, ни капли не помогали. Джаред предпочитал помалкивать на эту тему и поддерживать друга более действенно. Маршрут, составленный Питером, был довольно извилист, и Джаред потратил несколько часов, гугля достопримечательности, которые попадались вблизи от городов, где они останавливались. Это было наивно и, наверное, стоило придумать что получше, но Дженсен охотно соглашался пройти до очередного памятника или дома с табличкой — видимо, жаждал отвлечься от предстоящей операции столь же настойчиво, как Джаред жаждал его отвлечь.
В одном из таких городков Джаред запалил встречу Дженсена с ангелом. Это произошло случайно: не выдержав напряжения, Дженсен затащил Джареда в бар и в рекордные сроки умудрился нализаться. А потом свалил на улицу, как он выразился «п-под-дышать св-свежим в-воздхм, Джард». Выждав некоторое время, Джаред увязался следом — с Дженсена станется сцепиться с местными, даром что еле на ногах стоит.
Возле входа Дженсена не обнаружилось, так что он пошел в обход — и тут же отпрянул, едва заглянув за угол. Дженсен стоял у стены и выглядел куда более трезвым, нежели казался, когда, пошатываясь, слезал с барного табурета. Напротив него стояла женщина, такая же неуместная в своем строгом костюме на этих задворках, как гамбургер в Лувре.
— Пришли сообщить мне об успехе, Бетани? — резко спросил Дженсен, и Джаред уловил в его голосе нотку настороженности.
— Мы работаем над вашей проблемой, мистер Эклз, как и обещали, — спокойно ответила женщина. — Но вы должны осознавать, что это непростое дело: отыскать и спасти кого-то из лап демонов. Однако не волнуйтесь: к тому моменту, как вы доберетесь до Клинка, мы доберемся до вашей дочери.
— Или не доберетесь, если я не сумею взять его, — Дженсен сверлил эту Бетани взглядом. — Без него мне не хватит средств, чтобы расплатиться за ангельское милосердие, не так ли? Иначе бы вы включили это в наш договор.
Вот тогда-то до Джареда и дошло, с кем именно ведет беседы его друг.
Что ж… это было ожидаемо — Джаред, пожалуй, тоже предпочел иметь дело с ангелами. Но Дженсен так и не сказал ему об этом… прошла почти неделя, а он не сказал. Почему он не поделился с охотниками, ясно, Дженсен их мало знает, но… неужели он не доверяет и Джареду?
Это было больно. И примешивалось неприятное чувство, что демон был прав, пусть и не во всем.
А еще зудел внутри мерзенький голосок: сам-то ты тоже и словом не обмолвился, что к тебе приходил демон, пусть даже ты послал его куда подальше.
— Подслушивать нехорошо, — прошептал кто-то прямо над ухом Джареда.
Тот подскочил, едва не грохнувшись на землю, и не глядя выбросил кулак в сторону говорившего. Руку моментально перехватили, вполне мягко, и, надавив, заставили ее опуститься.
— Побереги нервы, Джаред. И кости тоже. Я всего лишь хочу поговорить с тобой.
Джаред наконец-то полностью развернулся и смог как следует рассмотреть так тихо подкравшегося незнакомца. Который, тем не менее, назвал его по имени и узнал, несмотря на браслет.
— О чем нам говорить?
— Сущие пустяки — я хочу обсудить ситуацию твоего друга…
Десять минут спустя Джаред вернулся в бар, едва успев опередить все так же притворяющегося пьяным в стельку Дженсена. Без слов он дотащил его до отеля и даже пристроил на кровати… И, с трудом нашарив по карманам дженсеновой куртки смятую пачку, курил на балконе, не веря, что вообще думает над очередным предложением.

Поднимаясь вслед за охотниками по склону, Джаред все прокручивал и прокручивал в голове услышанное возле бара.
— Я знаю ангелов. Эти ребята обожают запутанные многоходовки и обожают, когда им должны. Я готов по пунктам перечислить их план. Сперва они дождутся, когда появится Клинок, и посмотрят, сумеет ли Дженсен его взять. Собственно, им не особо важно, получится ли у него с первого раза, хотя я тебе сразу скажу: не получится. Не хватает еще одного компонента, и если ты пораскинешь мозгами, то сам догадаешься какого. Но не суть. Сразу после этого они с сожалением объявят, что не в силах освободить его дитя или не в силах отыскать… на самом деле к тому времени ребенок будет у них.
— И они не испугаются разоблачения?
— Пфф, да демоны могут хоть на всех перекрестках орать, что Джей Джей не у них, кто поверит?
И Джаред не мог не согласиться с этим доводом.
— Но зачем им?
— Затем, что помимо прочего ангелы обожают держать все под контролем. Они хотят сами решать, как, когда и в какой дозе шантажировать твоего друга. Они станут посылать ему пальцы и уши его дочери, от имени демонов, разумеется, и, когда он дойдет до предельной степени отчаяния, «освободят» ее и, исцелив, вернут ему. После чего Дженсен Эклз будет их со всеми потрохами. Будет по гроб жизни им благодарен и пойдет на все, чтобы отплатить — и это будет куда вернее, чем любой шантаж. Даже если его начнут одолевать сомнения, он предпочтет закрыть на них глаза.
Джаред споткнулся о некстати подвернувшийся под кроссовку булыжник и сбился с мысли.
— Долго нам еще? — спросил он у спины маячившего впереди Нитро.
— Почти пришли, — отозвался тот, грузно перепрыгивая с одного покрытого травой камня на другой. — Устал?
— Надоело.
И Джаред вновь сосредоточился на дороге.
Проспекты не врали — путь на вершину горы Тамарак не был сколько-нибудь сложным, разве что жара мешала: даже в этом северном штате лето ярко давало о себе знать, и Джаред вымок от пота насквозь, невольно завидуя Дженсену, который выглядел так, словно только что вышел из напичканного кондиционерами дома.
Вершина представляла собой покатую, покрытую вездесущей травой и кустарником площадку; чуть ниже начинались деревья, продолжение леса, которым гора заросла от самого подножия.
— Ну и где тут тайное святилище? — спросил Дженсен, сняв бейсболку и обмахиваясь ею на манер веера — Джаред подумал было последовать его примеру, но вряд ли бы это помогло, скорее, стоило снять футболку и как следует ее отжать.
— Если бы его было видно, то какое же это тайное святилище? — неискренне хохотнул Питер и сбросил рюкзак на землю. — Все, остановимся тут и будем ждать. Надеюсь, наши «шаманы» не лоханулись.
Время тянулось медленно. Они спрятались от солнца чуть ниже по склону, под деревьями, и Нитро с Питером даже затеяли перекинуться в карты, иногда посматривая в сторону полянки на вершине, но в целом довольно расслабленно и спокойно. Дженсен как улегся в теньке на туристический коврик, прикрыв глаза, так с него и не вставал, успешно притворяясь дремлющим. Сам Джаред сидел как на иголках, периодически прикладываясь к бутылке с минералкой. Ближе к семи вечера солнце ушло к закату, и стало не так жарко. В животе у Джареда то и дело жалобно побулькивало — не считая завтрака, туда упал лишь крохотный сэндвич вскоре после восхождения. Так что да, сейчас его терзали не столько волнение и дурные предчувствия, сколько голод.
Когда солнце до середины погрузилось за торчащую вдалеке горную гряду, Питер смешал карты и легко, одним плавным движением, поднялся.
— Перейдем поближе, чтобы не пропустить, — сказал он и, захватив с собой коврик, отправился на поляну.
Костер они не жгли, поэтому наползающие синие сумерки постепенно затопляли вершину, крадя краски и не позволяя толком рассмотреть что-то дальше двадцати шагов. Джаред посмотрел на часы — надо же, всего девять вечера. И когда этот гребаный Клинок уже появится?
Будто в ответ на его вопрос раздался негромкий шум, напоминающий гудение трансформаторной будки, и середина поляны осветилась голубоватым сиянием.
В центре его висела ослиная челюсть с обмотанной тряпицей рукоятью.
Дженсен невольно качнулся вперед, но был моментально пойман за локоть оперативно среагировавшим Нитро.
— Рано, — предупредил тот. — Пусть как следует проявится.
Секунды тикали, и ничего не происходило, лишь клинок, точно заправский спецэффект, все больше наливался цветом и объемом, обретая жизнь и, судя по всему, могущество.

URL

07.04.2016 в 22:44

+Lupa+

Джаред не смотрел на него, нет, он смотрел на Дженсена, автоматически подмечая разные глупые детали: резко заострившийся нос, бледную кожу, на которой брызгами ржавчины застыли веснушки, катящуюся по виску каплю пота… Широко распахнутые глаза с расширенными зрачками и залегшую между бровей тревожную складку. Вот Дженсен переступил с ноги на ногу и облизал губы…
— Пора, — шепнул Питер, и Нитро разжал пальцы.
В тот же миг Дженсен сделал шаг и накрыл ладонью рукоять Клинка, стиснул, потянул к себе. Джаред видел, как дрожит его рука, как сквозь пальцы просачивается сияние… Он задержал дыхание, ощущая, как его самого потряхивает от невероятного напряжения.
Сейчас, сейчас все кончится. Неважно, кто потом придет забрать Клинок, сейчас все кончится.
Клинок вспыхнул ослепительно-белым цветом и исчез.
На поляне воцарилась тишина.
Никто не ждал этого.
И только в мозгу Джареда неотвязчиво крутилось: «Не хватает еще одного компонента, и если ты пораскинешь мозгами, то сам догадаешься какого».
О, он догадался.
Но пока придержал догадку при себе.
— И что теперь? — сипло спросил Дженсен, не отрывая взгляда от того места, где пропал Клинок. — Он больше не появится? Все?
Нитро шумно выдохнул и словно запустил цепную реакцию: Питер смачно выругался и пнул первую попавшую под ногу кочку, Дженсен весь будто обмяк и съежился, сутуля плечи, Джаред, наоборот, выпрямился, пристально глядя на то место, где секунды назад висел Клинок. Может, все еще образуется…
— Представление отменяется, — сказал наконец Питер, — что-то мы не учли…
— Что-то?! — Дженсен взорвался яростным броском, хватая охотника за грудки. — На кону жизнь моего ребенка, а вы что-то не учли? И ты так спокойно об этом говоришь?! Какого хрена все это было?! Может, нам надо было послать вас нахуй с самого начала?
— Остынь, мужик, — Нитро аккуратно отцепил его судорожно сжатые руки от воротника куртки Питера. — Никто не знал, получится ли, не только мы. Вернемся в отель, сообщим остальным, может, еще есть шанс…
И Дженсен сдался, потух. Джаред видел это по изломанной линии плеч, по скривившимся горечью губам…
В отеле Дженсен едва заглянул в ванную, чтобы умыться, и тут же ушел. Джаред не собирался следить за ним, совсем нет — ноги сами принесли его в фойе, и сердце дрогнуло при виде знакомой женщины. Бетани, ангел. Джареду показалось, что он с точностью до запятой может предсказать их разговор.
— Мне очень жаль, что так получилось, мистер Эклз, — ангел уперла взгляд в свои обтянутые синтетикой коленки. — И не хотелось бы вас расстраивать еще больше, но…
— Продолжайте, — глухой голос Дженсена удручал сильнее, чем неудавшаяся операция. Джаред с жалостью смотрел на исковерканное страданием лицо друга.
— Мы не смогли отбить у демонов вашу дочь… должно быть, ее куда-то перевезли.
Дженсен закрыл глаза, и Джаред с трудом отогнал постыдное желание сделать то же самое.
— Я понял, — процедил Дженсен сквозь зубы и поднялся. — Прощайте.
— Ну что, убедился? — фыркнул над ухом Джареда знакомый голос. — Все как по нотам. Я был прав.
— Да иди ты! — бросил Джаред не оборачиваясь и кинулся вслед за Дженсеном, который успел выскочить на стоянку отеля. Куда пропала Бетани, он не заметил, да и плевать ему было на это.
Дженсен остановился среди автомобилей, замер, задрав голову к небу и разведя натянутые струной руки со сжатыми кулаками.
— Эй! — крикнул он хрипло, — черноглазые сволочи! Я сдаюсь! Сдаюсь! Я все сделаю, я буду искать этот блядский ножик хоть всю жизнь, если понадобится, но я его возьму! И отдам вам, только вам, пусть только кто попробует его отнять! Только верните мне дочь! Верните! Пожалуйста…
С каждым словом у Джареда будто что обрывалось внутри, лопалось, заливая сердце белой жалостью пополам с черной горечью. Он обхватил себя руками, чтобы не кинуться к другу, чтобы не выдать себя и свою постыдную слежку.
— Говорю же, не к тем он обращается. — Обладатель надоевшего хуже песни про девяносто девять бутылок пива голоса стоял позади, небрежно облокотившись на крышу запыленной Митсубиси. — Демоны не могут дать ему то, что он хочет, хоть наизнанку вывернись.
— Я сказал — отвали, — прошипел Джаред.
— А часики-то тикают, — не унимался голос. — Пока ангелы перевозят малышку Джей Джей, еще есть время. Потом даже я не смогу ее найти и помочь вам. Сейчас охотники рыщут, как коршуны, да вот беда — немного не в том месте… Я могу их направить, если ты согласишься на мои условия.
— Дженсен! — Джаред вздрогнул одновременно с Дженсеном и обернулся. Это кричал Питер, он стоял возле входа в отель. — Дженсен! — Питер выждал чуть и побежал по парковке.
— Что? — еле слышно спросил Дженсен, стоя к нему спиной.
— Мы… — Питер замялся. — Нам позвонили охотники — группа, которая занимается освобождением твоей дочери. Они накрыли место, где, по их сведениям, ее держали…
— П… плохие новости? — казалось, голос Дженсена умирал вместе с сердцем хозяина.
— Они ее не нашли, — зачастил Питер, — так что это ведь хорошая новость, верно? Она там была, там остались ее пеленки и коляска…
— И что еще? — слова не громче шуршания шин по асфальту.
— Еще… — Питер закусил губу, и Джаред оледенел. Этот чертов «пророк», похоже, все угадал. И значит… все остальное сбудется. — Там были следы крови.
Дженсен упал на колени.
Резко, словно его вдруг парализовало ниже пояса.
Джаред повернулся, слепо нашаривая на груди амулет — подарок охотников.
— Я согласен.
Легкий кивок.
Прошло минуты три, полных тишины и темноты — даже луна скрылась за облаками.
— Эй! Эй, где вы?! А, вижу! — раздался топот ног и в такт шагам голос Нитро: — Только что сообщили — наши парни отбили Джей Джей! Прямо сейчас везут ее сюда!
И ответом ему резкий, шумный выдох из двух гортаней, словно их обладатели все эти три минуты не дышали, словно разучились на время это делать.
Наверное, Джаред тоже присоединился бы к общей радости. Наверное, он бы даже обнаружил себя, мысленно отложив объяснения на потом. Он бы обнимал и тискал Дженсена, не стесняющегося рыдать навзрыд. Он бы даже облапил Питера и приподнял над землей в порыве радости, и, наверное, они даже смогли бы в итоге стать приятелями, забыв прошлое предубеждение.
Наверное, все это могло бы быть.
Если бы Джаред не был очень занят.
Ровно в тот момент, когда отзвучала последняя буква произнесенных им двух слов — и нет никакого символизма в том, что это «н», — Джаред Тристан Падалеки перестал существовать.

URL

08.04.2016 в 04:08

+Lupa+

Откровенно говоря, Дженсен не помнил, как дошел со стоянки в номер. У него вообще все события той ночи практически не задержались в памяти. Вроде бы Джаред присоединился ко всеобщему ликованию. Но сам он твердо знал только одно — он не сможет нормально дышать, нормально жить, пока не ощутит, что вот оно, все кончилось. Его дочь в его руках: дышит, сердце бьется, руки-ноги на месте. Он просто не мог.
Дженсен нетерпеливо мерил комнату шагами, то и дело сверяясь с часами на запястье, но те как будто издевались — минутная стрелка еле ползла, а часовая и вовсе замерла, как приклеенная. Джаред сидел на своей кровати, опершись спиной на изголовье, и наблюдал за ним, не делая, впрочем, попыток остановить и уж тем более предложить отдохнуть пока. Все равно бы Дженсен не остановился.
Наконец, уже под утро, в дверь тихо постучали.
— Они подъезжают, — сообщил воздвигшийся на пороге Нитро. — Можете спускаться — мы выпишемся, как только они появятся. Поедем с группой.
— Куда? — впервые за все время подал голос Джаред.
Нитро пожал плечами:
— В Остин. Там решим, как поступить с вашими родными и что делать с… — он сделал невнятный жест рукой, и Дженсен понял, что тот имеет в виду неудачу с Клинком.
— Что значит «как поступить»? — уточнил он на всякий случай.
— Ну… — Нитро замялся. — У нас есть нечто вроде программы защиты свидетелей. Это надо с Питером говорить, он такое уже делал, знает подробнее.
Не успели они спуститься в фойе, как с улицы донесся короткий резкий сигнал.
— Ох, молодцы, они бы еще салют запустили, чтобы уж всех известить, — пробурчал Питер, подхватывая сумку.
В этот миг Дженсен окончательно забыл обо всем на свете и двинулся к выходу, деревянно переставляя ноги. И про вещи тоже забыл — кажется, Джаред сообразил их прихватить.
Дженсен вышел в холодный утренний воздух и замер перед черным фургоном. Из него выходили люди в бронежилетах с надписью «спецназ», но он не успел удивиться. Потому что заметил в руке у одного из них детское кресло.
А в нем мирно спала Джей Джей.
На вид целая и невредимая.
В мгновение ока преодолев несколько шагов до фургона, Дженсен буквально вырвал кресло из рук явно не ожидавшего такого напора мужчины и попытался расстегнуть ремни. Руки дрожали, как у дряхлого старца, и чертовы защелки не поддавались, тогда он рванул ремни на себя, намереваясь выдрать с мясом, но кресло оказалось сделано на совесть.
От возни Джей Джей проснулась и недовольно захныкала.
— Чшшш, — ласково прошептал Дженсен, опускаясь на колени и ставя кресло на землю. Теперь, с обеими свободными руками, дело пошло веселей, и через пару секунд он прижимал дочь к груди.
И только сейчас поверил, что все позади.
Что все уже кончилось.
Сердечко Джей Джей быстро-быстро билось, кажется, прямо ему в кожу. Дженсен опустил подбородок на белобрысую головенку, закрыл глаза и шумно выдохнул.
Даже если бы сейчас перед ним разверзлась трещина в асфальте, и оттуда бы выбрался сам Сатана, он бы не заметил. В груди разливалось то самое теплое щекочущее чувство, которое распирает тебя и не дает вдохнуть.
Счастье.
В данную конкретную минуту Дженсен Эклз был самым счастливым человеком на свете.
Кто-то сзади похлопал его по плечу.
— Не хочу прерывать такой трогательный момент, — раздался тихий голос Питера, — но нам пора ехать.
Дженсен молча поднялся на ноги, все так же баюкая дочь и едва сдерживаясь, чтобы не прижать ее к себе изо всех сил.
— Ребенок должен быть в кресле, — недовольно заметил один из «спецназовцев» — видимо, тот, на которого налетел Дженсен. — Правила надо соблюдать.
— Да-да, мы сейчас все уладим, — поспешил заверить его Питер и подобрал креслице.
В фургоне Дженсен едва понял, что от него требуется, и так долго не хотел выпускать Джей Джей, что только вмешательство Джареда помогло избежать небольшого скандала. Он просто аккуратно разжал Дженсену пальцы и осторожно уложил его спящую дочь на одеяло. Защелкнул ремни и сел напротив, рядом с Дженсеном.
— Видишь, она совсем близко, и никуда уже не денется, — сказал Джаред и потрепал его по колену.
А Дженсен сидел как сомнамбула и не мог отвести взгляда от своей девочки. Вокруг негромко переговаривались, что-то обсуждали, но до него доносился лишь неразборчивый шум, похожий на морской прибой. От этого его веки начали сами собой опускаться — сказывалась бессонная ночь и тревоги вечера накануне.
Проснулся Дженсен рывком, словно его окатили холодной водой — и сразу же прикипел глазами к креслу. Джей Джей все так же мирно посапывала, сунув в рот большой палец за неимением соски. Он невольно улыбнулся от этой картины, но потом все же заставил себя включиться. Выпрямился, покрутил затекшей шеей, поморщился, чувствуя, как хрустят позвонки.
— Наконец-то, соня, — хмыкнул Джаред. — Проспал все самое интересное. И отдавил мне плечо. И залил слюнями куртку.
— Врешь, — парировал Дженсен и отвернулся к окну, чтобы украдкой отереть рот — кстати, оказавшийся совершенно сухим. — Кстати, где это мы? — поинтересовался он, заметив, что гор уже не видно.
— Час тому пересекли границу Вайоминга, — отозвался Джаред. — Слушай, пока ты дрых, Питер рассказал мне про их «программу защиты свидетелей». Помнишь, Нитро о ней упоминал?
— Угу. — Дженсен рассеянно обвел взглядом фургон. Большинство «спецназовцев» — ну, или, наверное, правильнее все же охотников, — дремало, кроме Питера, тихонько шушукавшегося в уголке с каким-то бородачом. — И что это?
— Он говорит, что есть возможность спрятать по крайней мере наших жен и детей в укромном и защищенном месте, пока вся эта свистопляска не кончится.
— Так это отличная новость! — обрадовался Дженсен. Питер шикнул на него и прижал палец к губам. Дженсен виновато пожал плечами. — Постой, — продолжил он уже гораздо тише, — что-то ты не выглядишь довольным, Джаред. В чем подвох?
— В том, что, во избежание любой опасности, нам тоже не сообщат, где их спрятали. Чтобы никто не смог узнать это у нас. И мы не сможем их навещать до конца… ну… нашего предприятия.
— О. — Дженсен вновь посмотрел на дочь. Сама мысль о том, чтобы расстаться с ней так скоро, причиняла боль. И Данниль… Да, он уехал, потому что не было иного выхода, но сейчас он чувствовал, что должен быть с ней, поддерживать, помогать.
Черт, да он просто хотел быть с семьей!
Вот только как долго продлится эта идиллия? До очередного черноглазого или пернатого урода, после чего все снова пойдет прахом?
— Думаешь, нас после этого оставят в покое? — горько сказал он. — Сам понимаешь, вряд ли. И что, держать их там… неизвестно где, до конца жизни? Чтобы наши дети выросли без нас, чтобы жены были без нас? Мы с тобой часто обсуждали, ты сам жаловался мне, как тоскуешь без родных в этом хреновом промозглом Ванкувере, но тогда мы хотя бы могли приезжать к ним. И согласятся ли они? А главное — согласен ли ты, например, так жить? Лично я — нет.
— Дженсен, остынь, никто и не предлагает это на всю жизнь, они и не могут, — горячо зашептал Джаред. — Но пока… это ведь лучше, чем ничего, верно? Хотя бы на время. А потом мы придумаем что-нибудь.
— Ладно, — вздохнул Дженсен, сдаваясь. Правда, он сильно сомневался, что они придумают, но сейчас других вариантов особо не было. — Думаешь, Жен согласится? Данни-то наверняка, после… — он сглотнул и не решился продолжить вслух.
Джаред пожал плечами:
— Питер сказал, они могут провернуть все как реальную защиту свидетелей. Изобразят ФБРовцев, расскажут, что пожар устроил маньяк… и все такое. Думаю, Жен согласится.
Вскоре проснулась Джей Джей и огласила фургон голодным плачем. Пришлось сворачивать к ближайшему магазину и закупаться готовой смесью — среди детских вещей, которые среди прочего забрали охотники, еды не обнаружилось.
Пока Дженсен, пристроившись в фургоне, кормил дочку, остальные разбрелись, что называется, размять ноги. Бородач, который все так же терся возле Питера, демонстративно смотрел на часы и всем видом изображал, как вся эта канитель задерживает их, настоящих профессионалов. Но Дженсену было плевать — устраивать кормление на ходу он не собирался. Вскоре к нему подсел Джаред.
— О, как здорово, что ты один. Как раз хотел кое-что с тобой обсудить.
— Да вроде уже обсудили все, — рассеянно ответил Дженсен, с нежностью наблюдая, как Джей Джей мусолит соску, чтобы отверстие той оказалось в углу рта. Настойчивость взяла свое, и тогда Джей Джей сжала челюсти.
— Е… — Джаред прихлопнул рот ладонью, другой рукой пытаясь протереть левый глаз.
Дженсен расхохотался и поправил соску пальцем.
— Зря ржешь, — обиделся Джаред. — Я, между прочим, по серьезному делу.
— Ну?
Джаред придвинулся поближе и громко зашептал:
— Кажется, я понял, почему ничего не выгорело с этой костью, в смысле, с Клинком.
Дженсен недоверчиво поднял бровь.
— Да ладно?
Джей Джей выбрала этот момент, чтобы повторить номер с обрызгиванием, но теперь струя ударила в окно.
— Ясно. Больше не хочешь, — резюмировал Дженсен, вручил бутылочку Джареду и, дождавшись, когда дочка срыгнет, уложил ту в кресло и тщательно пристегнул. Джей Джей немедленно заинтересовалась свисающими с ручки погремушками. — Давай, излагай, — Дженсен повернулся к другу и отобрал бутылочку, которую тот в задумчивости успел перевернуть вверх ногами.
— Короче, ты помнишь, что в нашем сериале требовалось, чтобы управляться с Первым Клинком?
Дженсен нахмурился:
— Его достал Кроули. Нам что, Марка вызван…
— Да нет, — перебил его Джаред. — До этого. Зачем нужно было ходить к Каину?
Дженсен похолодел и выронил бутылочку, не обратив внимания, что та приземлилась возле его ботинка и капает смесью на носок.
— За Меткой…

URL

08.04.2016 в 04:11

+Lupa+

Понимание обрушилось резко и неотвратимо, как холодный душ за шиворот. Эйфории от возвращения дочери как не бывало. Дженсен тупо смотрел сквозь открытую дверцу фургона, как какая-то развеселая компания грузит в пикап ящик с пивом, и не находил больше слов.
— Дженсен, ты чего? Ну Метка, ну подумаешь… Попросим Питера, пусть подгонит мастера по тату… или шрамированию. Или чем там эту загогулину можно нанести?
— Ты не догоняешь, Джаред, — тяжело уронил Дженсен. — Метку можно хоть маркером изобразить, суть не изменится. Она станет такой же реальной, как и Клинок, понимаешь? У меня будет натуральная Метка Каина со всеми ее свойствами. Напомнить про побочные эффекты?
— Ой. — У Джареда на глазах вытянулось лицо. — Да, я как-то не подумал. Но вообще, может, я ошибаюсь. Глупости все это, просто Клинок… — Он явно не придумал, что сказать, и умолк, уставившись на собственные ботинки. Потом словно спохватился и поднял бутылочку, успевшую насквозь промочить носок Дженсена.
А тот даже не заметил.
— Нет, ты прав. И это самое поганое. — Дженсен потер лицо ладонями и встряхнулся. — Скоро мы поедем уже?

Дженсен не знал, что думают о неудаче с Клинком Питер или Нитро, но даже если они и не пришли прямо сейчас к тому же выводу, что и Джаред, то рано или поздно придут. Или они, или их коллеги — там тоже наверняка не дураки сидят и сложить два и два в состоянии. Тем более что вывод напрашивается сам собой. Дженсен не сомневался, что и сам бы догадался, если бы голова не была занята совсем другим, гораздо более важным и насущным, нежели возможные причины исчезновения старой ослиной челюсти.
Впрочем, какая разница?
По возвращении Питер попросил охотников-«спецназовцев» немного задержаться в Остине — дорогой он еще раз обсудил, уже с Дженсеном, возможность переправить их с Джаредом семьи в тайное убежище и предложил убить двух зайцев: использовать ударную группу в качестве эскорта, который охотники по своим внутренним правилам и так собирались предоставить. Фрэнк — тот самый бородач, он же глава группы, как сообщил Питер, — артачился недолго — в конце концов, по словам того же Питера, все равно послали бы их, так зачем лишний раз мотаться туда-сюда?
Дженсен тогда с трудом скрыл недовольство за натянутой вежливостью — похоже, Питер не сомневался, что все согласятся с планом насчет «защиты свидетелей».
Хотя в итоге он оказался прав.
Джаред как в воду глядел — Женевьев, после пожара ставшая чертовски дерганой, согласилась на временный переезд почти сразу, не дав себе труда дослушать доводы притворившегося ФБРовцем Нитро. Дженсен тогда по просьбе Джареда пришел к ним в дом в качестве «группы поддержки» и неприятно удивился осунувшемуся лицу Жен и непривычно тихим детям. Он-то думал, что у Джареда в семье дело обстоит получше, чем в его собственной.
— Может, оно и к лучшему, — глубокомысленно заметил Джаред, наблюдая, как Жен обсуждает с Нитро какие-то незначительные детали переезда вроде допустимого размера багажа и предоставления проверенной няни от государства. — Глядишь, Жен успокоится и перестанет заодно накручивать Тома и Шепа. Веришь-нет, но у родителей Том буквально не вылезал из нашей кровати. А Шеп орал по полночи, как будто у него колики.
Дженсен вздохнул и похлопал его по плечу — не то подбадривая, не то утешая, он и сам не знал. К счастью, Джей Джей похищение не травмировало. Ну, по крайней мере, так сказала Тина. Она хоть и не была специалистом по детской психологии, зато явно кое-что понимала в похищениях.
— Девочка ведет себя абсолютно нормально для своего возраста, — прямо заявила она. — Судя по всему, демон не солгал, когда сказал, что о ней заботятся. Разве что соскучилась по маме и папе, но это, опять же, вполне естественно.
Насчет Данни Дженсен тоже не ошибся. Увидев дочь, та вцепилась в нее так же, как сам Дженсен накануне, и согласилась уехать куда угодно, лишь бы Джей Джей ничего больше не грозило. О себе Данниль не заикнулась, но Дженсен понял жену и без лишних слов.
Отправить обе семьи решили на рассвете следующего дня — так постановил Питер, «чтобы дать дамам возможность обстоятельно собраться и попрощаться с мужьями перед разлукой».
Прощание вышло… странным. Не было слез и разговоров. Дженсен просто поужинал с родными, потом они посмотрели какую-то дурацкую комедию по выбору Данни, а потом пошли спать и не обсуждая положили Джей Джей с собой. Между собой, словно пытаясь таким образом защитить от всего мира.
Дженсен долго не засыпал и все глядел в личико дочери, неосознанно поглаживая большим пальцем запястье Данни — которая тоже не спала. Ее глаза блестели в темноте, а Дженсен никак не мог отделаться от ощущения, что его провожают на войну.

Когда кавалькада из трех автомобилей, возглавляемая все тем же набившим оскомину фургоном, скрылась за поворотом, когда улеглась пыль на обочине, а створка автоматических ворот плавно закрылась и с легким стуком встала на место, Дженсен постоял немного, отрешенно пялясь на след колес, тянувшийся от оставленной после утреннего полива лужи, и медленно побрел обратно к дому.
Джаред успел уйти далеко вперед и теперь рассеянно обрывал листочки с куста, росшего возле крыльца. Питер и Нитро скрылись в доме — по негласному соглашению для временного «штаба» охотников выбрали дом Дженсена, поскольку Джаред все еще разбирался с последствиями пожара, и у него постоянно толклись какие-то рабочие, грузчики, строители…
— Вот так, — зачем-то сказал Дженсен, поравнявшись с другом. — Ну что, пойдем послушаем, какие на нас планы?
— Ты слишком пессимистичен, — Джаред улыбнулся, хотя улыбке явно недоставало уверенности. — Не думаю, что эти ребята будут нас к чему-либо принуждать.
Дженсен вздохнул:
— Мы сами себя принудим. А ты излишне оптимистичен. — Он шутливо ткнул Джареда под ребра. — Пошли уже, здоровяк.
Охотники поджидали их в холле, и у обоих были такие лица… Они знают, — сразу понял Дженсен. Позвонили им или сами додумались — неважно. Важно, что теперь они не знают, как сказать ему.
Нельзя так просто взять и сказать человеку, что он должен принять на себя Первое Проклятье, будь то хоть сто раз выдуманным.
Дженсен прогнал из головы навязчивую картинку с Шоном Бином и решительно шагнул вперед. Нитро поднялся ему навстречу, резко оттолкнувшись от журнального столика, на котором восседал. Видимо, его назначили основным переговорщиком. Но Дженсен не собирался дожидаться, когда с ним заговорят, и сам набрал в грудь побольше воздуха.
— Клинок не дался мне, потому что у меня нет Метки Каина, верно? — выпалил он на одном дыхании.
Открывший было рот Нитро запнулся, смутился и покосился на Питера.
— Да, — ответил за него тот. — Наши специалисты пришли к такому же выводу, и, думаю, они правы. — Внезапно Питер посмотрел на Дженсена с несвойственным ему сочувствием — если бы не тот вечер на парковке, когда Питер впервые показал, что ему не все равно, что происходит с его подопечными, Дженсен не поверил бы глазам. — Решать тебе. Мы не будем тебя заставлять, ведь раз Клинку требуется… хм… сочетание тебя и Метки, значит, ни одна сверхъестественная тварь не сможет его получить. Да и вообще никто. Но…
— Но меня могут заставить многие другие, — закончил за него Дженсен. — И не только сверхъестественные твари.
Питер с виноватым видом пожал плечами.
— Мы не торопим с решением, — подал голос Нитро. — Ты подумай, взвесь варианты…
— А что, есть варианты? — вмешался Джаред. — Или ты под этим подразумеваешь выбор между кровожадной херней на руку и необходимостью всю жизнь прятаться?
— В твоих устах это звучит совсем скверно, — хмыкнул Питер. Джаред свирепо посмотрел на него, но ничего не сказал.
— Так, — Дженсен поднял руку, привлекая внимание, — как справедливо заметил Питер, проблема Клинка касается непосредственно меня, и только меня. Поэтому я — как не менее справедливо заметил Нитро, — собираюсь поразмыслить и взвесить варианты. Сколько у меня времени? — спросил он, перейдя на деловитый тон.
Ответил Питер:
— По словам наших ребят, вполне вероятно, что отныне появление Клинка завязано на тебя же. И он появится тогда и там, когда и где захочешь ты. Ну, плюс-минус. Вряд ли его притянет, как магнитом, если ты загадаешь его появление здесь и сейчас.
— Хорошо. — Дженсен подумал. Если честно, он намеревался оттягивать неприятный момент как можно дольше. — А до тех пор мы что будем делать?
— Я бы предложил поехать с нами. Застревать на одном месте неразумно, так нас легко отследить и, возможно, схватить. Если их будет много, мы без шансов не отобьемся. А устраивать тут охотничий гарнизон нам не по силам, — сказал Нитро. — Мы будем потихоньку охотиться, вы — знакомиться с одноэтажной Америкой во всех ее проявлениях. — И он белозубо улыбнулся.
Дженсен кивнул, не поддержав неуклюжую попытку развеселить:
— Тогда я за. Джаред?
Тот развел руками:
— А что Джаред? Куда ты, туда и я. Мы оба в этом по уши. — Джаред демонстративно обвел взглядом холл. — К тому же у меня все равно ремонт, а у тебя дом с привидениями. Бррр, один я тут точно не останусь.
Питер с воодушевлением хлопнул себя по бедрам:
— Отлично, тогда собирайтесь, если успели распаковаться. Нам как раз подкинули дельце в Небраске. Выезжаем вечером, чтобы не терять времени.
— Там люди гибнут, — пояснил Нитро.
И охотники ушли.
Дженсен посмотрел на Джареда и встретил такой же встревоженно-смиренный взгляд, какой наверняка был у него самого.
— С теми лимонами, которыми нас одарила жизнь, давно уже пора открывать лимонадную фабрику, — невесело пошутил он.

URL

08.04.2016 в 04:13

+Lupa+

Если бы Дженсен знал, чем обернется «дельце в Небраске», он… А черт его знает, как бы он поступил. Возможно, оставил бы все как есть.
Так или иначе, но, разместившись в небольшой гостинице Брокен Боу и привычно разложив в их номере разные защитные прибамбасы, Питер и Нитро уехали собирать информацию. Джаред предложил прогуляться, но Дженсен устал с дороги, да и настроения не было. И Джаред пошел гулять в одиночестве, пообещав разведать приличное кафе или ресторанчик.
А Дженсен устроился на кровати и незаметно для себя задремал.
Разбудило его ковыряние в замочной скважине. Похоже было, словно кто-то пытается попасть в нее ключом, но раз за разом промахивается.
Джаред, что ли, среди бела дня решил наклюкаться, — сонно подумал Дженсен и повернулся набок. Помогать он пока не торопился — лень, да и вдруг Джареду повезет? Дженсен поспорил сам с собой, что тому хватит трех минут.
Наконец дверь с легким скрипом открылась. Дженсен прислушался, но шагов не услышал. Джаред не в состоянии отлепиться от дверного косяка или собирается с силами?
Вдруг что-то дернуло его за плечо, а в следующий миг Дженсен уже летел в ближайшую стену. Удар выбил из легких воздух, перед глазами заплясали черные точки…
Когда Дженсен проморгался, оказалось, что в номере стало на трех человек больше.
— Где Клинок? — рявкнул один из них и оскалился.
Вампир, — оцепенело подумал Дженсен, завороженно разглядывая острые акульи зубы, которыми был полон рот незнакомца. — Вампиры, — поправился он, когда остальные двое последовали примеру товарища.
Дженсен, шатаясь, поднялся.
— Понятия не имею, — честно признался он.
Первый вампир в два счета преодолел разделяющее их расстояние и сжал руку на его горле, снова хорошенько приложив о стену.
— Врешь!
— Да не знаю я, — прохрипел Дженсен, пытаясь отцепить от себя стальные пальцы и автоматически шаря другой рукой в поисках хоть какого-нибудь оружия.
Кончики пальцев наткнулись на что-то округлое. Светильник.
Не вполне осознавая, что делает, Дженсен ухватил его покрепче и засветил вампиру в висок. Помогло: хватка на шее ослабла. Воспользовавшись моментом, он вывернулся из захвата и рванул к двери. От удара Дженсена слегка вело, может, поэтому подручные вампира, пытавшиеся его остановить, промахнулись.
А в дверях Дженсен столкнулся с Джаредом.
— Беги! — заорал он и дернул друга за собой.
Джаред выронил бутылку с водой.
— Ч-что?
— Да шевелись ты! — Дженсен все тянул и тянул, заставляя Джареда ускорить шаг.
Судя по звукам, вампиры вывалились в коридор. Нам не уйти, — осознал Дженсен. Их слишком много, и они дьявольски быстрые. Его взгляд упал на кнопку пожарной тревоги. Решение созрело мгновенно.
Пронзительно затрещала сирена, и двери номеров начали открываться одна за другой. В начавшейся суматохе Дженсен затащил Джареда за угол и осторожно выглянул. Вампиры топтались на месте и старательно притворялись растерянными постояльцами — не уставая при этом внимательно обшаривать глазами лица взволнованных людей.
— Надо позвонить Питеру. На меня напали. Вампиры, — прошептал Дженсен.
— Ого. — Джаред посмотрел на его шею. Видимо, там уже проступили синяки. — Ты как? Они тебя ранили?
— Жить буду, — отмахнулся Дженсен. — Надо добраться до ресепшена, там будут люди, и они нас не тронут.
Надеюсь, — добавил он про себя.
Однако, подобно любому сляпанному на скорую руку плану, этот таил в себе подводный камень. Увесистый такой булыжник. Когда они с Джаредом спустились со второго этажа, выяснилось, что администратор, как и всякий благоразумный и осторожный человек, при звуках сирены выбежала на улицу.
— Черт! — Дженсен тоже повернул к выходу, рассчитывая проскочить с постояльцами — но те, столпившись у дверей, образовали небольшой затор. Кого-то не то толкнули, не то уронили, и просочиться сквозь давку не было возможности.
А вскоре и этот сомнительный путь спасения оказался перекрыт: вампиры тоже были расторопны, как и подозревал Дженсен. Они успешно преодолели лестницу и теперь стояли между ними и толпой. Первый, которого Дженсен про себя окрестил главарем, нехорошо ухмыльнулся. Вампиры начали медленно приближаться, образуя полукруг.
— Загоняют, суки, — выдохнул Дженсен.
— Туда! — Джаред ткнул пальцем в сторону двери «только для персонала». — Там должен быть задний выход!
И они опрометью бросились в указанном направлении.
Прогрохотав по коридору мимо нескольких дверей с надписями, пролетев кухню насквозь, Дженсен выскочил в небольшой тамбур. До заветного заднего выхода было рукой подать.
И тут их настигли вампиры.
Дженсена второй раз за день швырнуло в стену, но на сей раз не столь удачно — он ударился затылком. Во рту появился привкус крови, ноги ослабли, по телу прошел жар, а в ушах зашумело.
Не смей отрубаться, — пытался приказать себе Дженсен. — Не смей оставлять Джареда один на один с этими тварями.
Но, конечно же, проиграл.

URL

08.04.2016 в 04:20

+Lupa+

Джаред вынырнул из черной ледяной бездны и несколько секунд таращился в пустоту, хватая ртом воздух. Ощущение было столь реальным, что казалось, будто в легких плещется темная вязкая жидкость. Однако, проморгавшись, он обнаружил себя стоящим позади какого-то здания, в котором с трудом опознал гостиницу, где они с Дженсеном и охотниками остановились накануне. В узком проулке еле помещались два мусорных бачка, а еще… Джаред сглотнул.
Еще на грязном асфальте раскинулись три трупа. В том, что перед ним трупы, Джаред не сомневался: даже если бы не было этих луж крови, сомнительно, чтобы кто-то сумел выжить без головы.
Чуть поодаль, на пороге заднего входа, навзничь лежал Дженсен. Слава богу, с головой.
— Дженсен, — тихо позвал Джаред, обмирая от испуга, и качнулся вперед. По колену стукнуло что-то твердое. Он опустил глаза, и только сейчас осознал, что сжимает в руке пожарный топорик. Лезвие которого обильно залито кровью. И не только оно — но и топорище, и руки самого Джареда, и рукава, и перед куртки, и джинсы…

Перед глазами все поплыло.
Джаред стиснул зубы. Надо было что-то делать, пока их не обнаружили. Но что… что случилось? Он помнил, как вернулся в гостиницу с прогулки, как на пороге номера на него налетел Дженсен, крича про вампиров… наверное, три трупа — это они.
Но больше Джаред не помнил ни-че-го.
Рука сама потянулась к телефону.
Наскоро объяснив Питеру, что произошло — те немногие куски, что остались в памяти, — Джаред устало привалился к бачку. Надо было подойти к Дженсену, проверить его, но… он не мог себя заставить.
А вдруг Дженсен тоже… Вдруг окажется, что он… не дышит?
Охотники приехали в рекордный срок: додж с визгом затормозил перед проулком, Питер замер на мгновение, видимо, оценивая ситуацию, затем метнулся к Дженсену, который по-прежнему не подавал признаков жизни, и присел перед ним на корточки. Нитро же направился прямиком к Джареду и наскоро его осмотрел.
— Ран нет, — бросил он Питеру.
— Да я в порядке, — нетерпеливо отмахнулся Джаред. — Что с Дженсеном? Он не ранен?
— Просто без сознания, — ответил Питер. — И шишка на затылке.
С души Джареда словно свалилась бетонная плита. Жив!
— Не шевелись, — велел Нитро Джареду, роясь по карманам. — У тебя на лице кровь. Не приведи господь попадет в рот.
Джаред кивнул и, пока Нитро возил по его губам и щекам влажной салфеткой, не отрывал взгляда от Дженсена. Питер без особой нежности похлопал того по щекам. Дженсен застонал.
— Очухался, спящий красавец, — поприветствовал его Питер. — Сколько пальцев я показываю? — Он протянул к лицу Дженсена руку с отставленным средним пальцем.
Тот вяло отмахнулся.
— От… — он прокашлялся, — отъебись со своими дурацкими приколами. Джаред где? Он жив?
— Закрой глаза, я веки протру, — сказал Нитро, отвлекая Джареда.
— Да чего ему сделается… — послышался голос Питера.
— Готово, все чисто. Но облизываться пока не советую, — наконец сказал Нитро, и Джаред открыл глаза. Дженсен рассматривал его со смесью ужаса и изумления. Неудивительно, учитывая, что он выглядит как какой-то маньяк. Джаред успокаивающе улыбнулся другу:
— Я в порядке.
— Твой приятель — натуральный Конан-варвар. Угандошил троих кровососов топором, а на самом ни царапины, — сообщил Питер с недоверчиво-восхищенной улыбкой. — Эй, Разрушитель, как тебе удалось?
Джаред резко опустил взгляд, ощущая, как к щекам приливает кровь. Если бы он знал! Но ответить что-то надо…
— Ну… я просто представил, что у нас боевая сцена, а это каскадеры… Только бить надо в полную силу, потому что это все спецэффекты. — На всякий случай Джаред добавил в голос нотку гордости. В данной ситуации это казалось уместным.
— Угу, три спецэффектных трупа, — хохотнул Нитро, закончивший сжигать салфетку, чадящие остатки которой приземлились в разноцветную лужу возле бачка.
— Тамбур похож на бойню, — добавил красок Питер, — там будто свинью разделывали.
К горлу Джареда поднялся кислый комок. Даже если он ничего не помнил, на воображение он никогда не жаловался. Он едва успел забежать за бачок, как его вывернуло всем, что он перехватил во время прогулки. В голове гудело, а от мерзкого привкуса во рту тошнило еще сильнее.
— Так, — сказал Питер уже серьезным тоном, давая понять, что время веселья кончилось. Хотя Джареду, например, в данный момент было совсем не весело. — Так. Нитро, ты бери этих двоих и вали на другой конец города, там есть еще гостиница, правда, похуже.
Джаред, пошатываясь, вышел из-за бачка.
— А… а как же спрятать… тела? — спросил он. — Сжечь или еще что, чтобы полиция не задавала вопросов.
— Ни в коем случае, — возразил Питер, вытаскивая телефон. — Короче, вы быстро уезжаете и не светитесь возле этого отеля, а я сейчас все улажу. — Он принялся набирать номер. — Топор тут оставь, ладно?
Нитро помог Дженсену подняться — Джаред сперва тоже дернулся, но снова наткнулся взглядом на свою окровавленную руку и почел за лучшее не пачкать Дженсена в этой вампирской отраве, — и они поковыляли к доджу. Уходя, Джаред слышал реплики Питера:
— Да. Да, трое вампиров. Сообщи там везде, как полагается. Куда их пришьем? «Тузы»? То есть ты считаешь нормальным объявить троих белых членами негритянской банды? А, я не сказал. Да, три белых мужчины. И это… не забудь проинформировать главу местного сообщества, наверняка они приехали нелегально.

URL

08.04.2016 в 04:25

+Lupa+

Нитро отвез их в «гостиницу похуже», оказавшуюся мотелем на выезде из Брокен Боу, где попросил сьют и две дополнительные раскладушки. Видимо, решил перестраховаться и не спускать с них глаз ни днем, ни ночью. После вампиров Джаред был только за.
В номере он сразу же отправился в душ, чтобы смыть с себя кровь. Куртка и джинсы были безнадежно испорчены, и он, опустошив карманы, сунул их в предусмотрительно прихваченный пакет, чтобы позже отдать охотникам. На сжигание или что там у них по протоколу полагается делать с подобными уликами.
Джаред долго стоял под теплыми струями, пытаясь понять, что с ним, черт возьми происходит. Уже не первый раз ему казалось, будто он упускает нечто важное.
Как, например, в ту ночь, когда освободили Джей Джей. Вроде бы он собирался проследить за Дженсеном, но почему-то остался в номере, а потом тот ворвался и чуть не задушил его в радостном объятии. Почему он остался? И как мог не заметить, что Дженсена не было целых полчаса?
Или во время поездки домой. Питер предложил ему вариант с «защитой свидетелей», и Джаред хотел поделиться этим с Дженсеном, обсудить… и вдруг выяснилось, что Дженсен уже в курсе, хотя всю дорогу либо спал, либо ухаживал за дочкой. Возможно, это была паранойя, возможно, Дженсен просто притворялся спящим, а на самом деле все слышал. Возможно, он и насчет Метки сам догадался, хотя тут Джаред сомневался, что этот пункт стоит добавлять в общую картину — в конце концов, Дженсен не идиот, а Джаред — не верх прозорливости. Но как-то уж очень странно все складывалось.
А может, это была паранойя.
Он бы с удовольствием проторчал в душе подольше, но вспомнил про шишку Дженсена и решил закругляться. Эта шишка беспокоила Джареда, она вполне недвусмысленно намекала на вероятное сотрясение, а значит, за Дженсеном нужно было присмотреть.
К счастью, когда Джаред вышел, оказалось, что тот успел сам о себе позаботиться — о чем свидетельствовал пузырек обезболивающего на тумбочке между их кроватями.
— Не спать, — шутливо приказал Джаред другу и сходил за льдом.
Само собой, он не собирался мешать Дженсену отдыхать, но, увы, через полчаса тот сам проснулся, потому что к ним присоединился Питер. От шума, который он и Нитро устроили со своим мозговым штурмом, заснул бы только глухой. Но с этим Джаред ничего не мог поделать, разве что предложить беруши, которых, у него, к сожалению, не оказалось. Поэтому он так и остался на собственной кровати, продолжая играть в простенькую бродилку на телефоне, чтобы отвлечься и отключить мозги. Правда, он то и дело ловил себя на том, что набирает сообщение Жен, лишь в процессе соображая, что оно не дойдет — все ее мобильники остались в Остине, охотники запретили брать их с собой, чтобы не было таких вот проколов. Джаред со вздохом удалял написанное и проверял Дженсена, который с мрачной миной наблюдал за спорящими, потрясающими бумагами и периодически куда-то названивающими охотниками.
Закончив свои дела, Нитро пошел за очередной порцией кофе, а Питер откинулся на стуле и уставился в потолок.
— Питер, а как вампиры нас нашли? — вдруг спросил Дженсен, откладывая в сторону пузырь со льдом.
Тот, не меняя позы, пожал плечами:
— По номерам машины, если у них есть доступ к дорожным камерам, по сведениям от информаторов… Да мало ли. Но, каюсь, это был наш прокол. Мы обещали вам защиту. — Он поднял голову и посмотрел на Дженсена. — Прости.
— Не многовато ли проколов? — ехидно спросил Джаред, оторвавшись от телефона. Его бесила эта ситуация: они поверили охотникам, доверились их так разрекламированному Эриком профессионализму, а что на выходе?
— Если бы вы были рядовыми гражданскими, все было бы проще, — спокойно сказал вернувшийся с чашкой Нитро, — но на вас сконцентрировано чересчур много внимания, у нас банально не хватает людей и техники, чтобы прикрыть вас со всех сторон. Но мы стараемся. Этим вампирам повезло пройти под нашими радарами, хотя как они узнали, что нас не будет поблизости, еще предстоит выяснить. Возможно, среди наших ребят затесалась «крыса». — Он поморщился. — Такое тоже случается.
— Ладно. — Питер встал со стула и сгреб бумажки в кучу. — На этом сеанс самобичевания считаю законченным. Джаред позвонил, когда мы были на полпути к последнему свидетелю, предлагаю все-таки до него… — он бросил взгляд на верхний листок, — нее скататься.
— Что-то я сомневаюсь, что поможет. От остальных мы получили только пшик. Все как один твердят про несчастные случаи. Может, это вообще не наш профиль. — Нитро отхлебнул из кружки и скорчил умоляющую рожицу. — Может, хватит на сегодня?
— Угу, несчастные случаи, прямиком из «Пункта назначения», — язвительно протянул Питер. — Нет уж, проверим все. — Он повернулся к кроватям. — Парни, собирайтесь.
— В смысле? — не понял Джаред. Он только-только настроился немного отдохнуть от насыщенного событиями дня и никуда со своей кровати собираться не собирался. Да и Дженсен, судя по страдальческому лицу, все еще терзался головной болью.
— А ты думаешь, мы теперь оставим вас одних хоть на минуту? — усмехнулся Питер. — Поедете с нами. Точка.
Джаред неохотно признал его правоту. Неизвестно ведь, сколько всего вампиров в этом участвовали, а вдруг то была лишь разведка?
— Почему бы и нет? — сказал он. — Поехали, Дженсен, заодно посмотрим, как работают настоящие охотники.
Вот так они и поехали.
На переговоры пошел Питер — как успел заметить Джаред, в их дуэте с Нитро он часто брал на себя переговоры, хотя последнему куда лучше удавалось успокаивать людей. Зато Питер лучше умел их к себе располагать. Единственным исключением, видимо, был сам Джаред, но тут уж ничего не поделаешь: первое впечатление самое сильное.
Нитро остался с ними в машине и внимательно рассматривал дом и лужайку перед ним. Неизвестно, что он рассчитывал там увидеть, но когда через нее к крыльцу прошла девочка лет четырнадцати, Нитро поднял с колен бинокль и приставил к глазам. Джаред прищурился, но ничего особенного не углядел, разве что девочка покашливала и выглядела нездоровой. Простуда летом та еще гадость, — сочувственно подумал он.
— Видел? — спросил Питер, забираясь на переднее сидение и со стуком захлопывая дверцу.
Нитро кивнул:
— Порча, без вариантов.
— На девочке? — не удержался Джаред.
— На ней. — Питер развернулся всем корпусом. — Что будем делать? — вопросил он у Нитро.
— Надо выяснить, кто и зачем, — невозмутимо отозвался тот, заводя мотор.
— Будете искать ведьмовские мешочки? — с любопытством спросил Дженсен.
Питер фыркнул.
— Херня все это. Надо искать причину, а потом уже прикидывать порченый предмет. Иначе можно этот дом вверх дном перевернуть и все равно ничего не найти. А про мешочки забудьте, это самый примитивный вариант, Эрик просто боялся углубляться в ведовство.
— Почему?
— Потому что существует множество ритуалов в разных вариациях, и ни один консультант не знает их все. Так что всегда есть шанс случайно создать новый.
— И воплотить его в реальность, — невесело подытожил Дженсен. — Ясно.
— Если порчу навели на девочку, имеет смысл проверить школу, — размышлял вслух Нитро. — Остальные смерти не были связаны с ней, но как знать...
Питер кивнул.
— Резонно. Но надо будет придумать что-то другое. ФБР уже не прокатит. Я позвоню Джоан, может, она быстро сообразит нам прикрытие. Школьная инспекция или что-то в этом роде.
И тут Джареда озарило.
— А почему бы нам не пойти туда? — предложил он. — В смысле — нам: Джареду и Дженсену. Нас точно пропустят без вопросов, еще и сами все покажут.
— Занятная идея. — Питер усмехнулся. — А как же секретность? Через минуту после вашего появления весь твиттер будет пестреть восторгами и фоточками.
— Да какая уж тут секретность, — фыркнул Дженсен, — после вампиров-то. А насчет всего остального — у нас отпуск, имеем полное право быть где нам угодно.
Питер почесал в затылке и переглянулся с Нитро.
— Допустим, — сказал тот. — А как пройдем мы? Одни вы, разумеется, не пойдете.
Джаред пожал плечами:
— Питер отпадает, он уже засветился как агент, а тебя мы можем представить как своего телохранителя. Скажем, что Клифф в отпуске, не думаю, что он станет опровергать. А если попадешь на фото… — он развел руками, — сомневаюсь, что кто-то из заинтересованных еще не в курсе, что вы с нами.
Нитро задумчиво выпятил нижнюю губу.
— Годится. Тогда решено: завтра наведаемся в школу.
Ночью Дженсен ворочался с боку на бок и полночи не давал Джареду спать. Да еще и охотники: они, конечно, разместились со своими раскладушками в соседней комнате, но скрипы, похрапывание… чертовски мешали. Все-таки четыре человека на относительно небольшом пространстве — это перебор. Конечно, в жизни Джареда бывало всякое, и собаки обычно тоже спали довольно шумно, но подобного не случалось давненько. Должно быть, отвык.
Или старость незаметно подкралась, — насмешливо думал он, поглядывая на соседнюю кровать, где Дженсен уже успел намотать на себя одеяло. Хотя вот к этому «шумовому эффекту» Джаред был привычен: звезд на небе не хватит, чтобы сосчитать, сколько раз после съемочного дня они отрубались, где упали, и нередко оное «упали» было в одной комнате.
А то и на одном диване.

URL

08.04.2016 в 04:27

+Lupa+

Утром они наскоро сочинили легенду своего визита. Джаред, не мудрствуя лукаво, предложил сослаться, что какой-то там их приятель давным-давно приезжал в эту школу на конкурс и был поражен местной библиотекой. Сведения что про проводившиеся конкурсы, что про библиотеку успел нарыть Нитро — пока они приводили себя в порядок, чтобы не походить на бродяг-забулдыг. Дженсен вслух радовался, что вампиры не успели поставить ему фингал или что похлеще; синяки на шее пришлось маскировать одолженным у Джареда шарфом.
— Уже предвкушаю, как взорвется тумблер, — хихикал Питер, демонстративно потирая руки. — Найдут сотни смыслов и объяснений.
— Для охотника ты подозрительно много знаешь про поведение фанатов, — фыркнул Дженсен, — и особенно подозрительна твоя радость. Признайся, что ты — наш главный фанат.
— Само собой. — Питер расплылся в улыбке. — Но согласись, реальная причина точно никому в голову не придет. Кстати, не забудьте снять браслеты, а то весь план коту под хвост.
Перед выходом Джаред еще раз просмотрел бумаги, касающиеся свидетельницы. Накануне вечером охотники вручили им тоненькую пачку, куда вместилась вся жизнь матери-одиночки и ее дочери, попросив уделить особое внимание фамилиям учителей и школьных друзей последней.
Они договорились, что Питер будет ждать их в машине — на случай, если вампиры окончательно обнаглеют и устроят облаву прямо в школе, а Нитро — в костюме и черных очках похожий разом на все киношные штампы про телохранителей — будет везде ходить за ними следом и смотреть в оба.
— Но вы тоже не зевайте, может, свежим глазом заметите что-то, что пропущу я, — напутствовал их Нитро, перед тем как открыть дверь и пропустить внутрь школы.
Как ни странно, несмотря на то, что город был небольшим, звезд «Сверхъестественного» в школе узнали многие. А для директора это событие явно стало знаковым, ведь теперь помимо библиотеки он мог похвастаться именитыми гостями.
— Не «бранжелина», конечно, но тоже сгодится, — услышал Джаред краем уха, пока делегация из учителей водила их по этажам. — Может, нам после этого увеличат бюджет…
Рядом тихонько фыркнул тоже все слышавший Дженсен, тут же постаравшийся скрыть веселье за кашлем.
— Вы болеете? Принести вам воды? — перед ними как по мановению волшебной палочки выросла девица, по виду старшеклассница.
— Нет, спасибо, — поспешно отказался Дженсен, отшатываясь: девица едва ли не упиралась ему в живот весьма внушительным бюстом, выглядывавшим из нескромного выреза кофточки.
Она его грудью, что ли, собралась кормить, — невольно подумал Джаред и тоже чуть не «заболел».
— А это Виктория Ласкетт, наша краса и гордость, — представил девицу директор. — Капитан команды болельщиц, председатель научного кружка, лучшая ученица параллели…
Дальше Джаред слушать не стал — смысл забивать голову ненужной ерундой? Правда, девица оказалась настырной: притерлась к ним поближе, перехватила у директора роль экскурсовода… и кокетничала так, что Джаред едва сдерживался, чтобы не заржать. Судя по каменному лицу Дженсена, у него была та же проблема. Впрочем, ему было труднее, на нем Виктория буквально висла.
— А это конкурсные проекты, — Виктория обвела рукой стеклянную витрину, — нашего научного кружка. Участвовали семь школ, но приз выиграли мы.
Джаред подошел поближе.
— Надо же, — удивился он, читая табличку, — я думал, там будет твоя фамилия.
— Нет, мой проект занял второе место, — с явно фальшивой улыбкой ответила Виктория. — Ну, не будем задерживаться, у нас еще есть что показать. — И пошла вперед, усердно покачивая бедрами.
— Еще бы, — тихонько хмыкнула одна из школьниц, стоявших у стены и глазевших на них с Дженсеном. — Еще бы она тут задержалась.
— А в чем дело? — спросил Джаред.
Школьница вздрогнула и замерла, как лань в перекрестье винтовки.
— Да ничего… — Она явно смутилась.
Он махнул Дженсену, чтобы следовал за Викторией — а то еще вздумает вернуться в неподходящий момент, — и повернулся к девочке.
— Так уж и ничего? — Джаред прибегнул к безотказному приему и улыбнулся. — Я обожаю школьные истории.
Эффект, как всегда, оказался самым положительным.
— Да все думали, что выиграет проект Виктории, она и речь заготовила, но в жюри сидели учителя со всех школ, и они отдали приз Мелани. Вик рвала и метала, грозилась подсыпать той битого стекла в сумку — Мелани учится играть на пианино, — но самое эпичное было, когда явилась миссис Ласкетт, мамаша Вик. Она закатила скандал и требовала, чтобы директор Джордан оспорил решение жюри. Но тот, конечно, не стал, потому что Мелани победила честно.
— Да у вас интриги покруче, чем в «Игре престолов», — снова улыбнулся Джаред.
Нитро тронул его за локоть:
— Мелани — это…
— Я понял, — прошептал в его сторону Джаред. — У меня хорошая память, я запомнил досье.
Он поспешно распрощался со словоохотливой школьницей, в благодарность за ценную информацию расписавшись на ее рюкзачке, и отправился догонять Дженсена.
Из здания школы они вывалились только через три часа.
— Ох, моя голова… Чувствую себя выжатым лимоном, — простонал Дженсен, разваливаясь на заднем сидении доджа и вытягивая ноги, благо салон позволял. — Ты! — он обвиняюще ткнул в Джареда пальцем. — Предатель, бросил раненого товарища с этой пиявкой. Я думал, она прямо при всех начнет меня за причиндалы щупать.
— Зато мы разжились кое-чем полезным, — вступился за него Нитро, с отвращением сорвав с себя галстук и расстегнув верхние пуговицы рубашки. — Поехали, Питер, по дороге все расскажу.
— А знаете, — произнес Питер, внимательно выслушав про случай с проектами, — все ведь сходится. Погибший механик ремонтировал автомобиль Ласкетт, ее имя было в списке его недавних клиентов. А в контору второго она ходила на собеседование по приему на работу.
— И что? То, что она была в контакте с обоими погибшими, еще ничего не значит, — возразил Нитро. — Тут полгорода друг дружку знает.
— Чего ты упираешься? — насмешливо спросил Питер. — Сам же сделал на нее стойку, я же вижу.
— Перепроверим документы, тогда и посмотрим, что с чем сходится, — припечатал Нитро. — Гони быстрей, пока я в этом костюме заживо не сварился.
Питер как в воду глядел. Ремонт автомобиля Кристины Ласкетт затянулся из-за недоставленных вовремя деталей, о чем свидетельствовала ее же жалоба на качество обслуживание в автосервисе в целом и на погибшего механика в частности. А второй погибший, владелец маленькой брокерской конторы, предпочел Кристине Ласкетт специалиста с куда более богатым резюме.
— Три языка — это вам не абы что, — Питер помахал бумажкой. — И опыт работы на бирже. А у Ласкетт ничего, кроме бухгалтерии и краткосрочных курсов. Ну что, у нас тут маленькая опасненькая бухгалтерша? — Он поиграл бровями.
— Не смешно, — отрезал Нитро. — Сегодня же проверим комнату Мелани, особое внимание — школьным принадлежностям: если Ласкетт что-то ей подбросила, то, скорее всего, в школе.
— Полезете ночью к ним в дом? — спросил Дженсен. — Прямо вот так, как грабители? А если они проснутся и вас застукают?
Нитро обиделся:
— Мы профессионалы. Устроим звонок, чтобы они уехали. У Джоан большой опыт в таких делах.
Питер задумчиво сцепил руки в замок.
— Можно сделать проще. Разыграем второй раз ту же карту. — Он лукаво посмотрел на Дженсена, потом на Джареда. — Когда в доме я ходил «мыть руки», то заглянул и в комнату Мелани. У нее на стене плакат «Сверхъестественного». — Питер улыбнулся.
— Нет… — Дженсен со стоном откинулся на кровати. — Только не говори…
— Когда Джаред предложил план со школой, я подумал, что это надо еще где-нибудь использовать, и попросил ребят проверить аккаунты Мелани на фейсбуке и твиттере. Она копит деньги на билет на какой-то осенний кон. И недавно писала письма, вам обоим, на официальные адреса. — Улыбка Питера стала ехидной.
— Нет… — Джаред последовал примеру друга.
— А придется, — услышал он довольный голос Питера.
— Жизнь Мелани на кону, — сказал Нитро. — Механик погиб через месяц после жалобы. А конкурс проектов был четыре недели назад.
— Да согласны мы, согласны, — донеслось с кровати Дженсена. — Дай пострадать.
— Он еще не отошел от сравнения с Анджелиной Джоли, — доверительно сообщил Нитро Питеру.
Джаред закрыл лицо подушкой и бессильно заржал.

URL

08.04.2016 в 04:39

+Lupa+

Само собой, просто так явиться на порог и заявить: «Хай, это Джаред и Дженсен, мы тут мимо проходили, и шестое чувство подсказало нам, что здесь живет наша поклонница, давайте вместе поужинаем!» они не могли. Питер устроил целое представление: одолжив у Дженсена браслет и прикинувшись уличным грабителем, он вырвал у мамы Мелани сумочку, когда та с дочкой возвращалась от врача через местный парк. А Джаред, как самый длинноногий, изобразил погоню.
— Нормально все? Они тебя не узнали? — спросил он у Питера, когда они свернули в кусты и тот отдал ему сумку.
— Обижаешь, — Питер демонстративно покрутил запястьем, — вещь надежная. Ладно, успехов вам, как будете в ресторане, пришлите смс.
И исчез среди веток.
Когда Джаред выбрался из зарослей, Дженсен уже обрабатывал всхлипывающую Донну — Джаред запомнил и это имя из собранного охотниками досье, — успокаивая ее и уверяя, что его друг обязательно догонит мерзкого вора. Мелани смотрела на него, раскрыв рот и, кажется, оцепенев, как кролик перед удавом.
— Вот, мэм, держите, надеюсь, ничего не пропало, — Джаред с участливо-озабоченной улыбкой протянул сумочку. — К сожалению, этот говнюк вырвался и удрал. Извините за резкость. — Он изобразил смущение.
— Ничего, главное, что никто не пострадал. — Донна промокнула слезы бумажным платком. — И вещи вроде все на месте. Спасибо вам большое, мистер…
— Джаред, просто Джаред, — он улыбнулся. — Давайте мы вас проводим, вдруг грабитель еще крутится поблизости.
— Ма-ам, — Мелани наконец отмерла и подергала мать за рукав. — Это… это же…
— Что, дорогая? — та повернулась к ней.
Мелани помялась и в итоге выпалила:
— «Сверхъестественное».
Донна сперва нахмурилась, потом ее лицо разгладилось. Она посмотрела на них с Дженсеном новым взглядом — должно быть сравнивала в памяти портреты на плакате с оригиналами.
— Ой… — Она машинально поправила волосы. — Это просто невероятно. Моя дочь ваша поклонница…
— Мы догадались, — сказал Дженсен и усмехнулся. — И все еще готовы проводить вас.
Мелани засияла, как рождественская елка.
— Соглашайся, мама.
— Конечно, как я могу отказать, — отозвалась та, не сводя глаз с Дженсена. — Кстати, я Донна.
К тому моменту, как они вышли из парка, неловкость матери и дочери от встречи со знаменитостями сошла на нет, они разговорились, и предложение Джареда посидеть в ресторанчике выглядело вполне естественно. Донна расцвела буквально на глазах, а сама Мелани разрумянилась и уже не казалась такой больной и несчастной. Она смотрела на Джареда с таким обожанием, что ему стало немного неловко.
Хотя весь обман был для ее блага.
Через полтора часа, как раз к десерту, пришло сообщение от Питера. Они нашли в рюкзаке Мелани пуговицу — точь-в-точь такую же, какие были на кофточке Виктории Ласкетт, и уже успели провести над ней ритуал очищения. Последней же строчкой Питер напоминал, что им нужно любой ценой избегать встречи с Кристиной Ласкетт. Напоминал болдом и капслоком.
Джаред помнил инструкции, которыми их снабдили охотники: тот, кто навел порчу, непременно почувствует, когда ее снимут, и попытается сразу же снова ее наложить, забрав что-нибудь из дома жертвы либо попросив у нее самой. Причина банальна — снятая порча ударяет по наложившему ее, поскольку проклятие обязательно должно свершиться, и ему неважно на ком. Дом Мелани был под защитой охотников, но Кристина, обнаружив это, могла отправиться искать саму Мелани.
— Сомневаюсь, конечно, что миссис Ласкетт такая продвинутая ведьма, что за пару часов отыщет девочку, но все может быть. А без углубления в потусторонние дебри вы никак не сумеете объяснить Мелани и Донне, почему миссис Ласкетт нельзя ничего давать, — говорил Питер. — Главное — продержитесь до заката, тогда фокус с возвращением порчи уже не сработает.
И, как водится, в последний момент все полетело к чертям.
Закат уже наступал на город, когда они вчетвером вышли из ресторана. Дженсен настоял на том, чтобы все же проводить «милых дам» до самого их дома, во избежание, — и, разумеется, не встретил ни малейшего сопротивления. Джаред был готов побиться об заклад, что Мелани уже сочиняет предлог, чтобы задержать их у себя, да и Донна, явно очарованная, бросала на Дженсена недвусмысленные взгляды.
— Донна, Мел, погодите! — раздался крик с другой стороны улицы. Там, на тротуаре, стояла Кристина Ласкетт — Джаред узнал ее по фото из досье охотников — растрепанная, запыхавшаяся, с красными пятнами на лице.
— Крис, привет! — прокричала в ответ Донна. — А в чем дело?
— Мел брала у Вик книгу, а та нужна ей завтра. Я хотела забрать. — Ласкетт заторопилась через дорогу.
— Мам, она что-то путает, я ничего у Вик не брала, — растерянно пролепетала Мелани. — Я вообще у нее никогда ничего не беру, ты же знаешь…
— Раз так, не будем задерживаться! — Дженсен с преувеличенным энтузиазмом подхватил Донну под локоть и потянул за собой.
— Да… да, конечно, но нельзя же так убегать… — Донна тоже была явно растеряна. — Надо хоть сказать, что книги у нас нет.
— Погодите! — Кристина Ласкетт была уже на их стороне. — Книга! Книга же!
Джаред заозирался, пытаясь придумать способ убраться отсюда подальше. Как назло, в голову ничего не лезло.
Кристина бежала к ним. Мелани нервно улыбнулась, Донна вытащила руку из руки Дженсена…
Промчавшись по улице, возле них с визгом затормозил додж.
— Садитесь! Живо! — рявкнул Нитро.
— Это наш телохранитель, лучше его послушаться, — торопливо произнес Джаред и подтолкнул Мелани к предусмотрительно распахнутой задней дверце.
— Это точно. — Дженсен вновь поймал Донну и тоже направил ее к машине. — Садитесь, нас домчат до вашего дома с ветерком.
Мать и дочь, все еще явно не понимая, что происходит, послушались, словно в трансе.
— Вы тоже грузитесь, идиоты! — прошипел Питер с переднего сидения.
Кристина была уже в паре футов, когда Джаред захлопнул дверь.
— Гони! Гони! — крикнул Питер, и додж рванул с места в карьер.
Оглянувшись, Джаред сквозь заднее стекло увидел, как миссис Ласкетт в лучших традициях второго «Терминатора» несется за машиной. К счастью, в отличие от робота, неумолимо отставая.
— Что это с ней? — нарушила Донна тишину в салоне.
— Эта дамочка очень странная, — ответил Дженсен. — Сегодня утром пристала ко мне прямо посреди улицы. А когда мы были в вашей школе…
— Вы были в нашей школе?! — перебила его Мелани. — Ой, как жалко! В смысле… — девочка покраснела, — жалко, что меня там не было. Из-за болезни, я вам говорила.
— Ничего, — Джаред позволил своей руке соскользнуть по спинке сидения чуть ниже, обнимая Мелани за плечи. — Ты обязательно поправишься.
Мелани зарделась и осторожно устроила голову у него на руке.
— Да я не жалею на самом деле. Мне еще больше повезло… кому расскажу — не поверят.
— Мы снимемся перед вашим домом, — пообещал Дженсен, бросая поверх головы Донны свирепые взгляды — не на кого-то конкретного, а вообще. В мироздание. Очевидно, Донна перешла в наступление.
Когда они добрались до дома, закат уже отгорел, чему Джаред был несказанно рад. Конечно, мама с дочкой оказались вполне ничего, без заскоков, и обед вышел замечательный, а беседа — интересной, но по сути они были чужими людьми, и углублять знакомство не хотелось. Так что они быстренько сфотографировались перед домом, как и обещали, сердечно попрощались и укатили в ночь.

URL

08.04.2016 в 04:41

+Lupa+

— Дом, милый дом! — воскликнул Джаред, вваливаясь в номер — и почти не покривил душой.
— И мы справились с первым делом, — Дженсен усмехнулся. — Теперь можем с чистой совестью добавить в резюме строку «охотники на нечисть».
— Да, неплохо получилось, — согласился Нитро. — Для новичков.
— С боевым крещением. — Питер плюхнулся на стул и сгреб к себе наваленные бумаги, освобождая стол. — А не выпить ли нам по этому поводу?
— Дельная мысль. Пойду проверю, вроде бы я покупал вчера пиво.
И Нитро углубился в холодильник.
Джаред улегся на кровать, закинув ноги на изножье и заложив руки под голову. Дженсен последовал его примеру, но потом снова поднялся и пересел на кровать Джареда.
— Как-то все равно неприятно было их обманывать, — тихо признался он, — хотя мы и спасли Мелани. Мы ведь спасли Мелани? — поинтересовался Дженсен, повысив голос.
— Спасли, спасли, — ворчливо отозвался Питер распихивая бумаги по папкам, а частью — комкая и швыряя через всю комнату в мусорную корзину.
— А Кристина погибнет, да? — вдруг спросил Джаред, впервые задумавшись о словах охотников всерьез — насчет принципа бумеранга для порчи. Получается, что они только что поспособствовали чьей-то смерти, пускай даже Кристина сама была убийцей. До сих пор этическая сторона этой охоты его не занимала — некогда было, но теперь… Можно сколько угодно теоретизировать, читая о подобном в сценарии, но там ты понимаешь, что это никогда не претворится в жизнь.
А теперь вот претворилось.
Нитро поставил на стол упаковку пива и развернулся. Он явно был в замешательстве.
— Видишь ли… — Нитро откашлялся, — не все так просто.
— В смысле? — Джаред ощутил слабую надежду. Возможно, Питер преувеличивал, возможно, Кристина Ласкетт не умрет? Джаред не возражал, если она получит по заслугам, как-то пострадает — руку там сломает или еще что… Или попадет в тюрьму за что-то другое, раз уж за убийства ее посадить нельзя.
Уголки рта Нитро печально опустились.
— Дело в том, что в своем стремлении избежать подозрений Кристина сама себя обдурила. Она подсунула Мелани не свою вещь и не вещь со стороны. Она наложила заклинание порчи на…
— …пуговицу своей дочери Виктории, — упавшим голосом закончил Джаред.
— То есть… порча ударит по ней? — У Дженсена появился очень нехороший прищур. Джаред его знал — это означало, что Дженсен зол как черт. — То есть, спасая одну невинную жизнь, мы подставили под удар другую, так? Тогда в чем был смысл? Мы просто выбрали, кому из девочек умереть? — Он вскочил с кровати. — Хотя нет, погодите… это вы выбрали. И когда вы собирались нам сказать? Никогда?
Грудь Дженсена вздымалась от гнева: казалось, еще чуть-чуть — и он накинется на охотников с кулаками. Джаред на всякий пожарный тоже встал, выставив плечо перед другом, чтобы перехватить того, если что.
— Погоди. Погоди, Дженсен, — он перевел взгляд на Нитро. Он все еще надеялся, что это недоразумение. Он смотрел на охотников и отчаянно хотел верить, что перед ним хорошие парни, герои… просто не продумали все до конца. — Это все какое-то недоразумение.
Похоже было, что Нитро уже пожалел о своих словах.
— Мы не могли предугадать, что предметом стала пуговица Виктории, когда залезли в дом. И порчу в любом случае следовало снять, без вариантов. Подумайте, и вы сами поймете почему.
— И почему же? — взревел Дженсен. — Потому что Виктория «виновата» в том, что ее мать — убийца и ведьма? Или в том, что та воспитала ее такой самоуверенной и честолюбивой, что второе место за макет стало трагедией мирового масштаба?
— Например, потому что наложенная порча очень плохо сказывается на семье того, кто ее наслал, — негромко произнес Питер. — Отложенный эффект, так сказать, что-то вроде минуса в карму. Ну, помимо того незначительного факта, что Мелани неминуемо бы погибла до конца недели. Но разве это достойная причина? Конечно, нет. — Он медленно поднялся. — Да, нам приходится принимать неоднозначные решения в ситуациях, когда правильного ответа просто нет. Это тоже часть нашей работы.
Джаред сглотнул. Это все было неправильно.
— Вы могли бы… — Дженсен осекся, но Джаред понял, что тот хотел сказать. «Посоветоваться с нами, раз уж мы тоже принимали в этом участие». Но если задуматься — а когда? По телефону в ресторане? И как бы они решали, кому жить, а кому нет — голосованием? Джаред вдруг осознал, что на самом деле в глубине души он благодарен охотникам, что они приняли это решение сами. Исходя из своего опыта и знаний, из своей морали и этики. Наверное, если бы спросили его, он бы согласился с ними. И пускай груз на его совести и так повис немалый, но… хорошо, что не спросили.
— И совсем ничего нельзя сделать? — спросил Джаред уже безо всякой надежды.
Нитро бросил на Питера косой взгляд, но промолчал.
— Можно. — Питер вздохнул и опять уселся за стол. — Можно.
Нитро, все так же молча, вышел из номера и вернулся со свертком. Принес из кухонного отсека чашку с водой.
— Ты уверен, что справишься? — наконец нарушил он молчание и положил руку на плечо Питеру.
— Не знаю, — ответил тот, не глядя на Нитро. — Я не делал этого с тех пор, как… Посмотрим. Может, вообще ничего не выйдет.
— Что вы делаете? — требовательно спросил Дженсен.
— Спасаем Викторию Ласкетт, — ответил Нитро. — Вернее, он спасает. — Он кивнул на Питера, грустно посмотрел на пиво и убрал его обратно в холодильник.
Тем временем Питер развернул сверток и достал оттуда какие-то мешочки. Потом выудил из кармана пуговицу и уронил в чашку. Сверху начал сыпать щепотками содержимое мешочков. Перемешал, принюхался, добавил еще щепотку чего-то и, с видом усталого удовлетворения тяжелой, но необходимой работой, поставил чашку на подоконник.
Дженсен вытаращил глаза.
— И это все? Девушка могла погибнуть, потому что Питер не хотел сыпать траву в чашку с водой?
— Дженсен, иди спать, — мягко сказал Питер, но от его голоса у Джареда по спине поползли мурашки. Что-то в нем было… не угроза, нет. Но стало как-то не по себе.
— Все, Дженсен, и правда. Давай спать, день был долгим, все устали, — Джаред попытался развернуть друга к себе, но тот вырвался и продолжал смотреть на Питера.
— Это точно поможет?
— Утром узнаем, — ответил за того Нитро. — Иди спать, Дженсен, — повторил он вслед за Питером.
К вящей радости Джареда на сей раз Дженсен послушался.
Казалось, прошло всего несколько секунд, как Джареда сморил сон, — и вот уже в лицо бьют просочившиеся сквозь шторы лучи солнца. Он поморщился и нехотя открыл глаза. Вставать тоже было неохота, он и не вставал. Однако долго валяться, пялясь в покрытый солнечными пятнами потолок, ему не дали.
— Отличные новости! — на живот Джареду прилетела свернутая газета. Судя по сдавленному возгласу с соседней кровати, Дженсен получил такой же «подарочек». — Питер смог отвести возвратную порчу. На второй странице.
Джаред развернул газету.
«Ночная авария.
В ночь на пятницу около 4 часов женщина, управляя автомобилем «Форд Фокус», ехала по улице Хамстон в сторону окраины. На пересечении с улицей Филдс она врезалась в витрину книжного магазина. В результате водительница «Форда» получила сотрясение мозга и перелом позвоночника, а ее пассажирка — перелом ноги. Пострадавших доставили в окружную больницу. В данный момент, по словам врачей, водительница находится в глубокой коме. Ведется следствие о причинах аварии».
— А почему ты уверен, что это Ласкетт? — спросил Дженсен, откладывая газету и усаживаясь в постели.
— Потому что у Ласкетт был форд. И потому что я позвонил в местное отделение, — раздался тихий, задыхающийся, надтреснутый голос.
Джаред повернул голову — и замер.
Питер стоял в дверях, привалившись к косяку и вцепившись в него так, словно боялся упасть. И вид у него был такой, словно он вот-вот отдаст богу душу.
— Питер, какого хрена, я же велел тебе не вставать! — Нитро ринулся к нему и едва успел подхватить, чтобы тот не сполз на пол. Он обнял Питера за талию, закинул его руку себе на плечо и фактически на своем горбу поволок вглубь соседней комнаты. — Можете полюбоваться на траву в чашке с водой. — Нитро махнул в сторону подоконника.
Джаред поднялся и неуверенно приблизился, заглянул в чашку.
— Нихера себе, — выдохнул ему в плечо подошедший следом Дженсен.
То, что плавало в чашке, больше всего напоминало огромную пиявку. Джаред даже не сразу понял, что это и есть то, во что превратилась «вода с травами».
Черное лоснящееся нечто, чешуйчато переливавшееся на солнце.

Джаред едва не подпрыгнул, когда сбоку протянулась рука и цепко ухватилась за ручку чашки.
— Куда это? — спросил он в спину Нитро, развернувшись.
— В унитаз. А что, хочешь выпить водички-то? — поддел Нитро, и злости в его голосе было куда больше, чем юмора.
— Джаред, — позвал Дженсен, пока в ванной шумела вода, — а что, если Питер теперь… Что мы натворили…
— Нет, Питер бы не стал, — сказал Джаред с уверенностью, которой вовсе не ощущал. — Он слишком себя любит для этого… Я надеюсь.
К счастью, к полудню Питер оклемался и потребовал, чтобы они «уже поехали уже». Конечно, Нитро бурно возражал, заявляя, что надо остаться минимум до завтра.
Спор прекратил телефонный звонок, после которого Нитро с рекордной скоростью собрал вещи свои и Питера и едва ли не пинками загнал всех в машину.

URL

08.04.2016 в 13:36

+Lupa+

Терпения Дженсена хватило на полчаса.
— Где пожар? — спросил он где-то на полдороге между Оконто и Лексингтоном.
Нитро зыркнул на него через зеркало заднего вида:
— Демоническая активность вокруг Брокен Боу возросла в четыре раза, скорее всего, из-за выходки вампиров. Глупо рисковать лишний раз, даже если это только наблюдатели.
— Понятно.
Питер молчал и смотрел в окно. Со своего места Дженсен видел, что тот еще бледен — но, по крайней мере, больше не напоминает пациента хосписа.
— Мы едем на юг. Куда? — снова спросил Дженсен.
Нитро вздохнул.
— Попетляем немного, пусть ломают головы. Работу брать не будем, пока Питер не придет в норму.
— Я в норме, — сварливо заметил Питер.
— Поэтому мне чуть не пришлось держать за тебя твой же член в туалете, чтобы ты не оросил все на свете, кроме того, что нужно.
— Да пошел ты. — Питер вновь отвернулся к окну.
Нитро наклонился, достал из бардачка шоколадный батончик и кинул ему на колени.
— Подкрепись.
Это прозвучало как приказ, поэтому Питер послушался: с нарочитой брезгливостью сорвал обертку, осмотрел шоколадку со всех сторон — и разом откусил половину. Нитро странно покосился на него: Дженсену показалось, тот изо всех сил скрывает готовую прорваться лукавую усмешку.
Впрочем, причину он понял через пару миль, когда Питер врубил радио и принялся нестройно подпевать, а когда Нитро предложил ему заткнуться, заржал и сказал, что тот сам виноват.
— Может, все-таки возьмем дело? — спросил он еще через пару миль. — Я готов, вот прям готов. Или я сам позвоню Джоан.
— И она пошлет тебя далеко и надолго. Нахрен, нам нужен перерыв. Нам всем. — Нитро вновь зыркнул в зеркало заднего вида, теперь испытующе.
А Дженсен чувствовал, что не меньше готов на новое дело — на сотню новых дел отсюда и до конца лета, — лишь бы не пришлось думать о Метке. О том, какое решение ему предстоит принять.
На границе с Колорадо Нитро объявил привал и зарулил к ближайшему отелю.
— Нитро. В разные номера. Пожалуйста, — выразительно сказал Питер. — Иначе мы поубиваем друг друга, и конец истории.
Нитро закатил глаза:
— Как будто я сам не собирался.
В итоге они снова заселились в разные номера — к великому облегчению Дженсена, который понадеялся наконец выспаться как следует.
Но, как назло, чаяниям его не суждено было сбыться. Сперва Питер, заметно повеселев, предложил все-таки отпраздновать удачное завершение дела, и они засиделись за полночь. А потом, хотя глаза у Дженсена слипались, стоило ему улечься, и сонливость как рукой сняло. Он лежал на боку и смотрел в стену. На стене были бежевые, невероятно скучные обои без рисунка, но даже если бы там были порнокартинки, Дженсен бы не обратил внимания.
Он думал, что совсем не так представлял себе отпуск, когда съемочная группа уходила на летний перерыв. Предполагалось, что он будет проводить время с семьей, купаться в озере и бассейне, развлекаться, кататься на лодке, болтаться по барам с Джаредом, гулять в парке с Данни и дочкой. Он планировал отдыхать, как и всякий нормальный человек — просто, расслабленно и без экстрима. А вместо этого вляпался в безумное путешествие с людьми, с которыми знаком от силы месяц, разборки между могущественными и отнюдь не мирными существами… и призрака в собственном доме.
Остатки сна окончательно растворились. Дженсен вздохнул и уселся, потер лицо ладонями. По улице проехал автомобиль, на несколько секунд расчертив противоположную стену и кровать Джареда белыми полосками света, и вновь стало темно и тихо. Тишина давила на уши, и шишка на затылке начала слабо пульсировать, напоминая о себе. Дженсен раздумывал, не принять ли снотворное — тогда он точно отрубится, — когда в отдалении залаяла собака.
— Фу, назад, — хрипло пробормотал Джаред и повернулся лицом к Дженсену. — Фу…
Дженсен улыбнулся. Что ему снится? Утренняя пробежка в парке? Что-то столь же обыденное и успокаивающее, как несбывшиеся мечты об отдыхе самого Дженсена?
— Эй, ты чего не спишь? — вдруг спросил Джаред, и он вздрогнул, только сейчас заметив, что у того открыты глаза.
— Извини. Я тебя разбудил? — виновато ответил Дженсен.
— Да нет, я сам. Дурацкий сон. — Джаред тоже сел, уперся локтями в колени и сложил подбородок на сцепленные руки. — Так почему ты не спишь? Голова болит?
И Дженсен хотел, очень хотел сказать, что да, поэтому, тем более что голова действительно побаливала, но вместо этого выпалил:
— Я не знаю, что мне делать. И мне страшно.
— С Меткой, да? — Джаред понимающе кивнул. — Тут любому было бы страшно.
Дженсен собрался с мыслями.
— Дело не только в Метке. Мне страшно, что я меняюсь. Да еще весной, если бы случилась такая ситуация, я бы не стал даже брать время на размышление, я бы сразу отказался принимать Метку. И да, я послал бы и работу, и карьеру… и что там той карьеры… и согласился бы на их «защиту свидетелей», сгинул бы с радаров и жил бы долго и счастливо каким-нибудь Джоном Смитом. А то, что я сейчас раздумываю над вариантами, допускаю саму возможность принять Метку — вот это пугает меня больше всего. До дрожи. Джаред, что мне делать, а?
Джаред поерзал на кровати.
— Я тоже не знаю, что тебе ответить, Дженсен. Может… может, все не так ужасно?
— Не ужасно? — вспылил Дженсен. — Ты забыл, чем дело кончилось? Мне совсем не улыбается превращаться в демона, знаешь ли.
— Дин стал демоном после смерти, а ты вроде как помирать пока не собираешься, — резонно возразил Джаред. — И потом, мы толком не знаем, как это работает. Насколько Клинок настоящий, насколько реальной станет Метка. И охотники с их «специалистами» при всей своей осведомленности тоже.
Дженсен вздохнул.
— Ты не слышал, что говорил Эрик? Про нож, про кольт, про ангельские клинки… Они работали так же, как в сериале. Почему теперь должно быть по-другому?
— Да хрен его знает! — Джаред тряхнул головой и выпрямился, убирая рукой упавшие на лоб волосы. — Но это тоже не показатель. Они заметили самые яркие проявления, не заостряя внимание на мелочах. А там как раз все могло быть по-другому. В одном я уверен твердо: если бы у тебя была Метка, вампиры не осмелились бы напасть. И «верхние» с «нижними» сами бы тебя боялись и уж точно никто не стал бы никого похищать и обращаться с нами, как с грязью. Ты стал бы реальной силой и угрозой, с которой всем пришлось бы считаться, всем этим тварям.
Джаред умолк и выжидательно уставился на Дженсена, но тот молчал. У него не было слов. С этой точки зрения он Метку не оценивал. И, честно признаться, в устах Джареда это звучало довольно… привлекательно.
Он вспомнил черноту, которой заволокло глаза Данниль. Если бы у него и впрямь была Метка, та демоница вела бы себя иначе, без этой снисходительности и издевки. Возможно, она бы вообще не рискнула вселиться в его жену. И, возможно, никто бы не рискнул назначить жизнь Джей Джей разменной монетой в своих чертовых интригах.
— Возможно… — медленно начал Дженсен, — возможно, ты прав. Спасибо.
Джаред разулыбался и похлопал его по колену:
— Ну а для чего еще нужны друзья. А теперь давай спать, Дженсен, неизвестно, что наши охотнички придумают с утра пораньше. — И сам немедленно последовал своему же совету, укрывшись одеялом так, что по краям торчали лишь каштановая макушка и длинные ступни.
А Дженсен, хоть и улегся, все равно не спал. Он лежал, глядя в полумрак, и думал, что знает, что ответит завтра Нитро и Питеру.

Когда Дженсен проснулся, соседняя кровать была пуста, а из ванной доносился шум воды. Он решил не дожидаться, пока Джаред освободит душ, и сходить к охотникам прямо сейчас. Хотя Джаред все равно все узнает почти сразу, но в этот момент Дженсен хотел быть один. Хотел быть один, когда скажет, что сделал выбор.
Поэтому он споро оделся и вскоре уже стоял перед дверью в соседний номер. Уже занес кулак, чтобы постучать, но вдруг замешкался, засомневался. Может, зря он? Может, они еще спят? Нитро действительно не озвучил никаких планов вчера — ни после того, как они разместились, ни когда пили за удачное дело, ни когда Питер взялся травить охотничьи байки, насчет которых Дженсен до сих пор сомневался — сколько в них правды, а сколько выдумки для красного словца.
Наконец Дженсен понял, что попросту тянет время, глубоко вдохнул, выдохнул и на выдохе постучал.
— Кто там? — раздалось из-за двери.
— Это Дженсен. Можно?
— Минутку.
Дверь пиликнула и распахнулась. В проеме, позевывая, стоял Нитро в халате и тапочках.
— Надо же, — ухмыльнулся он, отходя в сторону, чтобы пропустить Дженсена, — я думал, ты после всего до полудня продрыхнешь. Чего вскочил? Мы сегодня никуда не спешим.
— Я не вовремя? — Дженсен увидел из коридора, что Питер все еще спит, и шагнул обратно к выходу. — Извини, я попозже загляну.
— Да нет, нормально. Я все равно собирался будить эту Спящую Красавицу.
С этими словами Нитро бесцеремонно сграбастал подушку со своей кровати и кинул ее в холмик на соседней.
— Подъем, моя радость! Проснись и пой, пока не помер! — гаркнул он так, что у Дженсена аж в ушах зазвенело.
— Нахуй, — четко послышалось из-под одеяла.
— К нам тут Дженсен явился, это точно неспроста. — Нитро пихнул Дженсена локтем в бок, и тот выдавил:
— Доброе утро, — изо всех сил пытаясь не заржать — уж больно эта манера общения напоминала их с Джаредом.
— Ладно, ладно, встаю, — проворчал Питер и сел, потирая глаза и ероша и без того торчащие дыбом волосы. — Чего у вас там стряслось?
Дженсен сглотнул и ощутил, как закололо кончики пальцев. Конечно, то, что он скажет сейчас, не перекроет ему путь назад, и можно еще десять раз потом отказаться, вряд ли его станут принуждать.
Но…
Но.
Он уже все решил.
— Я… — Дженсен облизнул пересохшие губы и вытер о джинсы враз вспотевшие ладони. — Я согласен.
— Что? — не понял Нитро.
А вот Питер понял мгновенно.

URL

08.04.2016 в 13:43

+Lupa+

— Чувак — ты молодец, — сказал он серьезно, вскакивая с постели и подходя к Дженсену. — И герой. Без дураков. Я вот не уверен, что согласился бы.
— О… — кажется, до Нитро тоже дошло. — Дженсен, он прав — ты молодец. А ты, — он ткнул пальцем Питеру в живот, — просто охуенно умеешь мотивировать людей, придурок. Не слушай его, Дженсен, он делал много такого в своей жизни, о чем сам же громче всех кричал, что никогда на это не решится.
— Так, хватит лирики, — Питер, потирая живот, поднял с тумбочки свой мобильник. — Раз все решено, тогда я звоню нашему мастеру, он должен помочь с Меткой. — Он развернулся к Дженсену и улыбнулся. — Йо-хо, детка, нам путь в Калифорнию. Собирайтесь там, поедем после завтрака.
Вернувшись в свой номер, Дженсен ошарашенно привалился спиной к двери и даже не сразу понял, что перед ним стоит Джаред и настойчиво зовет по имени.
— Эй, что с тобой? — Джаред пощелкал пальцами у него перед носом. — Дженсен, что случилось? Ты как обкуренный.
— Я согласился на Метку, — монотонно ответил Дженсен, — и мы едем в Калифорнию.
— Ого… — Джаред помялся, явно не зная, что добавить. — Ты…
— Не надо, Джаред. Давай лучше я сейчас умоюсь и пойдем выпьем кофе и съедим блинчиков. — Дженсен прошел мимо друга и скрылся в ванной.
Точнее, сбежал в ванную.
А там выкрутил до упора оба крана и долго-долго, пока все не заволокло паром, глядел в зеркало.
И ему все казалось, что оттуда на него глядит Дин Винчестер.

Дорогу до Калифорнии Дженсен особо не запомнил.
Потом они долго ехали вдоль побережья, пока не забрались почти к самой мексиканской границе, где повернули к горам.
— Мы едем к индейцам? — спросил Джаред. — Нас ждет настоящий шаман?
— Мы едем в Джеймул, — лаконично ответил Питер.
— А что там будет? — против воли вырвалось у Дженсена. На самом деле он не хотел знать подробностей вплоть до самого последнего момента. Но не удержался. — Очередной ритуал?
— И да, и нет, — вместо Питера отозвался Нитро. — Индейцы — лучшие спецы в магических татуировках, кто бы что ни говорил. И мы обратились к лучшему из них.
Это немного успокоило Дженсена — все же не хотелось обзавестись какой-нибудь гадостью из-за неверной закорючки — и одновременно насторожило. Если этот неведомый мастер сделает все как надо, Метка станет реальной, и все попытки внушить себе, что результат никто предсказать не в силах — пустой звук.
Они остановились возле небольшого коттеджа, на крыльце стоял высокий крупный мужчина; увидев их, он спустился навстречу. Пока они обменивались рукопожатиями и представлялись — мужчина назвался Хенком, хотя имя показалось ненастоящим, — Дженсен во все глаза разглядывал его. Встретив Хенка на улице, он ни за что не догадался бы, что перед ним индеец, разве что смоляные волосы и карие глаза могли навести на мысль об индейских… или латинских корнях.
— Отдыхайте пока, — звучным басом сказал Хенк. — Работу начнем перед рассветом.
— Вы будете делать татуировку прямо здесь? — поинтересовался Дженсен.
Тот пожал плечами:
— Да, конечно. В доме есть все необходимые инструменты. Зачем куда-то ходить?
Дженсен криво улыбнулся, подхватил сумку и проследовал за хозяином в коттедж. Надо же, а он успел навоображать себе что-то в духе «Секретных материалов»: типи, костер, дым от трав, стук бубна и монотонные напевы. Ну и ладно, так даже лучше. Обычное тату, как в салоне, только на дому.
— У меня одна комната для гостей и еще диван в гостиной, кому-то придется спать на полу, — сообщил Хенк.
— Мы с Питером отлично устроимся в гостиной, — сразу ответил Нитро. — И на полу буду спать я.
— Может, снимем номер? — неуверенно предложил Джаред. — Зачем терпеть неудобства?
— Неудобства, — Питер фыркнул. — Что вы знаете о неудобствах!
Дженсен с ходу припомнил не меньше десятка случаев из своей жизни, когда за «удобство» считалось место на полу и одеяло, но решил не возражать. Не хватало еще меряться, кто терпел больше лишений. Но, видимо, Нитро успел заметить выражение его лица.
— Лучше, если мы все останемся здесь, раз Хенк не против.
До утра — да даже до вечера — была еще прорва времени, и Дженсен не представлял, куда себя приткнуть. Никто их не удерживал, но было очевидно, что удрать ради осмотра окрестностей — не самая удачная идея. Но этот коттедж, с его фотографиями на стенах и магнитами на холодильнике, словно смыкал стены вокруг. И Дженсен сам не понял, как очутился на пыльном заднем дворе в компании Джареда и шести запотевших бутылок пива в переносном холодильнике.
— Скажи, что я не совершаю глупость, — попросил он, открывая крышку о бревно, на котором они примостились.
— Мы совершили глупость, когда пробовались на роли, — Джаред засмеялся — не зло или язвительно, а искренне, смехом, который Дженсен не слышал с самого мая. — Теперь-то уж чего жалеть. Все закономерно.
— Рад, что ты так к этому относишься, — Дженсен не удержался от сарказма.
Солнце палило, по двору бегали ящерицы, тени было не сыскать, и, наверное, через полчаса он если и не получит солнечный удар, то обгорит и станет похож на омара, только лимонного сока и щипцов не хватает, но в данную минуту ему было плевать. Утром у него на руке будет клеймо, которое не сведешь в косметическом центре, к чему беспокоиться о слезающей коже и лишней тысяче веснушек?
Обгореть Дженсен не успел — через десять минут к ним присоединились Питер и Нитро: первый тащил еще две упаковки пива, второй — сложенный зонтик-тент.
— Скажи, Питер, — полюбопытствовал Джаред после третей бутылки, — почему ты не пошел тогда с нами в школу? Только вот не надо этой ерунды насчет агента ФБР — взял бы мой браслет, тебя бы ни одна собака не узнала.
Судя по лицу Нитро, прежде он об этом не задумывался. А теперь выжидательно смотрел на Питера с нехорошим прищуром.
Тот беспечно взмахнул бутылкой:
— Я слишком заметен, ни один амулет не способен до конца приглушить мою охуенность.
Дженсен подавился пивом и едва не слетел с бревна. Нитро от души вмазал ему между лопаток.
— В принципе, чего-то такого я и ожидал, — философски заметил он, протягивая Дженсену салфетку, чтобы вытереть брызги пива с джинсов.
— А м-мне можно пить перед… ритуалом, или как оно будет? — Дженсен скатал салфетку в комок и прицельно швырнул в спинку гревшейся на солнце изумрудной ящерице.
— Никакого ритуала, мы ж не дикари. Но лучше выпей еще, — перед носом Дженсена возникла очередная бутылка.
Изначально он рассчитывал немного посидеть, а вечером пойти спать, пока его не разбудят перед рассветом. И как так вышло, что они закончили перед громадным костром, который развели на заднем дворе, со смятой пачкой дешевых сигарет на бревне, с лезущими под ноги пустыми банками и бутылками и двумя огромными блюдами с острыми крылышками, травя друг другу байки о любовных похождениях, — Дженсен убей бог не помнил. Над ними сияла громадная, в полнеба, луна, Питер излучал такие флюиды самоуверенности, что хотелось пересчитать ему все зубы, включая молочные, но на деле почему-то выходило только ржать над его шутками и как никогда понимать снисходительно-довольную улыбку Нитро, наблюдающего, как Питер с Джаредом пытаются построить из бутылок пирамиду, но срезаются на четвертом уровне.
А потом в руки Дженсена попала гитара, старенькая, потрепанная, с частью ободравшимися, частью нарочно соскобленными наклейками, но с красивым, чистым звуком, и в голове не осталось ничего, кроме музыки и собственного голоса. Дженсен смотрел на поднимающийся в темную синь дым, путал слова и забывал мелодию, подбирая прямо так, на ходу, и ощущал странный покой.
— Дженсен, по-моему, тебе уже хватит, — прошелестело над ухом голосом Джареда.
— Погоди, я хотел спеть еще одну песню, им понравится…
— Кому им? Все уже спать разошлись, ночь на дворе. Давай сюда, да пошли в дом.
У него мягко отобрали гитару и повели куда-то. Короткая лестница, скрипучие доски пола, снова лестница, теперь длинная, комната, в которой светло как днем, кровать с белыми, жесткими, хрусткими простынями, подушка, пахнущая лавандой.
С его ног сняли ботинки, потом полезли к пуговице на джинсах, царапая и щекоча живот. Дженсен вяло отмахнулся.
— Не пользуйся моим состоянием…
— Всю жизнь мечтал, — насмешливое ворчание. — Спи уже, неотразимый.
С него сдернули джинсы, на миг стало прохладно, но тут же сверху легло такое же душистое лавандовое одеяло. Матрас рядом прогнулся, и часть одеяла с него стянули, но это было уже неважно.
До чего же мне хорошо, — успел подумать Дженсен и провалился в сон.

— Просыпайся.
Его легонько потрясли за плечо. Дженсен распахнул глаза, и увидел перед собой темную, будто сотканную из теней фигуру на фоне окна. Хенк, это Хенк, напомнил затуманенный дремой мозг.
— Чт…
— Пора.
И Дженсен наконец вспомнил, зачем он здесь, в этом маленьком коттедже маленького городка на границе с Мексикой.
Сомнамбулой он поднялся с постели и проследовал за Хенком вниз. Тот провел его на кухню, где на столе были приготовлены инструменты и краски.
— Садись, — Хенк кивнул на высокий стул, — и вытяни правую руку.
— А… больше никого не будет? — Дженсен огляделся.
Хенк пожал плечами:
— А смысл? Сядь, как тебе удобно, и постарайся не шевелиться.
Дженсен забрался на стул, вздрогнув от прикосновения холодного пластика к коже, и только тут сообразил, что даже не оделся. Но возвращаться было как-то глупо. Поэтому он вытянул руку, как попросили.
— Из-за того, что ты вчера напился, будет чуть больнее, — заметил Хенк, прикладывая к его предплечью бумагу со знакомым рисунком.
— Чего тогда не предупредил? — в горле запершило, и Дженсен откашлялся.
— Ты был слишком напряжен, от этого стало бы еще хуже. Я выбрал из двух зол меньшее. Эй, я же не собираюсь тебе эту руку ампутировать. Это всего лишь татуировка.
— Всего лишь, — горько усмехнулся Дженсен.

URL

08.04.2016 в 13:46

+Lupa+

— Всего лишь, — спокойно подтвердил Хенк, аккуратно переводя изображение на кожу. — Ну вот. — Он вскинул глаза. — Еще есть время передумать.
Ох ты, черт.
Дженсен в одних трусах и футболке сидел на незнакомой кухне, из приоткрытой двери которой тянуло предутренней прохладой, контрастирующей с дневной жарой и так остро напоминавшей родной Техас, и понимал, что именно сейчас решается его судьба. Сейчас — а не тогда, когда он сообщил охотникам о решении. Не тогда, когда демон с лицом Данниль объяснил, чего от него хотят. И даже не тогда, когда ночной звонок Джареда из больницы — господи, кажется, это было столетия назад, — вырвал его из сна и из теплых объятий жены.
Сейчас.
— Делай, — прохрипел он.
— Погоди.
Хенк встал и завозился у плиты.
— Вот.
Дженсен глянул на протянутую кружку с коричневой жидкостью:
— Что это?
— Чай. Всего лишь чай. Из магазина.
Терпкая горячая жидкость смягчила горло и прояснила мозги.
— Делай, — повторил Дженсен.
— Как скажешь.
Зажужжала машинка.
Было больно, но только поначалу, а потом он как-то привык и уже с интересом наблюдал, как из-под наконечника машинки миллиметр за миллиметром проступают очертания Метки — как две капли воды похожей на ту, что ему наносили гримеры почти всю зиму и часть весны.
Небо за окном окрасилось розовым, когда Хенк закончил.
— Ну вот. Не пить алкоголь минимум три дня, не загорать и не купаться неделю, корочки не обдирать, — проинструктировал он, закрепляя марлевую повязку. — Снимешь вечером. Тату промой, но не вытирай. Два раза в день смазывай этим кремом, — он подтолкнул по столу белый тюбик. — Все.
Прорвавшийся из-за дальней горы луч ударил в окно и отразился от циферблата настенных часов, пустив по кухне зайчики.
Дженсен в некоем ступоре смотрел на белый квадратик с полосками пластыря по краям. Все. Совсем все. Он ждал хоть какой-то реакции, но ничего такого не было, только кожу саднило.
— Завтракать будешь? — вырвал его из размышлений голос Хенка. — У меня неплохо выходит омлет. Как говорят.
Дженсен с трудом оторвал взгляд от своей руки.
— Да. Да, пожалуй. — Он вдруг ощутил зверский голод. Как будто всю ночь впахивал — мешки таскал или… могилы копал, например. Дженсен прикусил губу, чтобы не прыснуть от глупого, беспричинного, но почему-то ненатужного смеха.
К тому моменту, как остальные временные обитатели дома пробудились и стеклись в кухню, Дженсен успел умять две порции омлета, салат, ломоть свежайшего хлеба и задумчиво допивал вторую кружку кофе, гадая, не влезет ли в него еще булочка с шоколадом — он видел ее на полке, откуда Хенк доставал хлеб.
— Ты уже? — Джаред вытаращил глаза.
Дженсен кивнул на окно:
— Час как рассвело, сурок. Это не я уже, это ты все проспал.
— Спасибо, Хенк. Это очень важно для всех нас. — Нитро подцепил со сковородки кусок яичницы — Хенк вбил туда не меньше десятка яиц — и шлепнул на верхнюю тарелку из стоявшей рядом стопки.
— Не благодари, — тихо ответил Хенк. — За такое нельзя благодарить…
И вышел на заднее крыльцо.
— Нитро, я думал, у меня язык мой враг мой, — покачал головой Питер. — Ты ведь в курсе, как он к этому относится.
Хенк вернулся со двора, только когда они покончили с завтраком и собрали вещи.
— Напоминаю, ребята, это — все. Больше ко мне не обращайтесь, я вашей братии ничего не должен, — сказал он вместо напутствия, провожая их за дверь.
— Мы поняли, — ответил за всех Питер.
Дженсен уже развернулся, чтобы спуститься с крыльца, когда его цепко ухватили за локоть.
— Запомни: это просто знак. Все магические символы — просто знаки. Силой их наделяют люди. — Хенк посмотрел ему прямо в глаза. — Исключений не бывает.
— Я запомню, — пообещал Дженсен.

На следующую неделю они зависли в Лос-Анджелесе.
— Здесь легко затеряться, — объяснил Питер. — Разумеется, ненадолго, но тут слишком много людей, событий, энергии, чтобы хоть кто-то мог разобраться. Если не ищет специально. Но пока мы в безопасности.
— И какие у нас планы? — спросил Джаред. — Дженсен уже получил Метку, почему бы ему не призвать Клинок и не покончить с этим? Вам ведь это нужно от нас, верно?
— Если бы все было так просто… Сначала Метка должна пробудиться, иначе это просто стильная татушка.
— Да у вас вечно все непросто! — Джаред широкими шагами заходил по гостиничному номеру. Дженсен предложил было обосноваться в квартире, которую до сих пор держал в городе, но охотники посмотрели на него, как на умалишенного. Спасибо хоть сняли два номера, а не снова один на всех, как он боялся.
— Джаред, не мельтеши, — попросил Дженсен. — Куда ты вдруг заторопился?
— Я не заторопился, я хочу наконец увидеть свою семью. А ты разве не хочешь? — Джаред развернулся к нему — всем корпусом, точно запертый в человеческом теле вихрь. — Тебе не надоело мотаться в этом проклятом додже, не надоело отмечаться в каждом клоповнике отсюда до Атлантики?
— Не преувеличивай, на Восточном побережье мы не были. — Дженсен пытался обратить все в шутку. — Но я правда не чувствую никакой реакции, так к чему зря нервы трепать? И да, я хочу увидеть Данниль и Джей Джей, но не хочу накосячить. А если торопиться сейчас, то потом наверняка придется ждать — или вовсе все переделывать. Я уже один раз поторопился… — Дженсен опустил глаза. Сердце до сих пор жгло виной за то, что он привез семью от родителей, не дав охотникам подготовиться, и этим фактически сам помог демонам добраться до нее.
— Ну и нахрен. Тухните тут, я пойду прогуляюсь! — и Джаред вымелся за дверь.
Питер чуть заметно кивнул, и Нитро выскочил следом. Охотники по-прежнему старались не оставлять их без присмотра.
Возникла неловкая пауза.
Кажется, Питер был рад раздавшемуся телефонному звонку не меньше, чем Дженсен.
— Да? — вопросил он трубку. — Ааа… это ты. Ну, чем порадуешь? Погоди секунду. — И Питер скрылся в ванной.
Дженсен вздохнул и вышел на балкон. Внизу, прямо под ним, Нитро яростно втирал что-то Джареду, довольно эмоционально жестикулируя. Наверное, уговаривал не психовать и потерпеть еще немного. Дженсен перевел взгляд на видневшуюся на горизонте полоску моря. Он не особенно любил Лос-Анджелес, но сейчас бы не отказался полежать даже на его пляже, и вообще пойти куда-нибудь — лишь бы не возвращаться мысленно к Метке, снова и снова.
Телефон в кармане завибрировал. Дженсен удивленно уставился на экран. Миша? Какого черта Мише могло от него понадобиться? Почему-то Дженсен не сомневался, что Коллинз в курсе и где они, и что с ними происходит. Но не видел причины, чтобы тот хотел ему позвонить.
— Привет, Миша, — ровно поздоровался Дженсен, приняв вызов.
— Привет… Хм… Тут такое дело. Меня попросила Джоан — она считает, я могу уловить, оживает Метка или нет. Так что я заскочу сегодня, оки? Это недолго… и совсем не больно, — Миша засмеялся собственной шутке, но тут же осекся. — Не смешно, да… От маски трудно избавиться.
— Ты знаешь, где мы?
— Да, Джоан сказала. Я тоже в ЛА, вот ей и пришло в голову. Передай Нитро, что я зайду, а то с них станется встретить меня ножом у горла.
— Почему сам не позвонишь? — удивился Дженсен.
— Я бы позвонил, если бы у меня был свежий номер хоть кого-то из них, они эти номера меняют чаще, чем носки. А Джоан считает, что раздавать номера всем и каждому неконспиративно. — Миша глубоко и печально вздохнул.
— Хорошо, я передам.
— Я зайду вечером.
— Ладно.
Дженсен убрал телефон, побарабанил пальцами по перилам и вернулся в номер. Оказалось, что Питер тоже вышел из ванной и с сияющим видом ждал его.
— Питер, тут…
— У меня отличная новость для вас, парни, — перебил его тот. — Я недавно закидывал удочки, чтобы дать вам возможность пообщаться с родными, и нам дали добро.
— С родными?.. — у Дженсена пересохло во рту, а мозг мгновенно опустел. — В смысле…
— Да! Жены, дети, все такое. Сейчас только Нитро вернет Джареда, и устроим сеанс связи. Но недолго, — Питер поднял указательный палец. — Глушилка действует не больше получаса, по пятнадцать минут на брата.
— Ясно.
Хлопнула дверь.
— Это правда?! — с места в карьер начал Джаред. — Нитро только что позвонила эта ваша Джоан и сказала, что я могу поговорить с Жен и мальчиками.
— Все чистая правда, — заверил его Питер. — Сейчас. — Он позвонил кому-то, бросил: «они готовы» и протянул телефон Дженсену. — Ты первый. Мы… э… подождем в соседней комнате пока.
— Я тоже. — Джаред радостно улыбнулся ему и вслед за охотниками скрылся за дверью.
Когда телефон в руках Дженсена зазвонил, он едва его не выронил.
— Данни? — спросил он, надеясь, что голос не дрожит.
— Дженсен…
Он думал, что будет говорить про то, как скучает, как мечтает увидеть ее и Джей Джей, как ему страшно, что он никогда не сможет этого сделать, не осмелится — из-за Метки и того, что она с ним сделает… Но вместо этого соврал, что у него все хорошо и скоро все уладится, изо всех сил постарался поверить Данниль, когда она тоже сказала, что у них все хорошо. И следующие пятнадцать минут слушал о проделках дочери, о том, как она выросла, и отчаянно пытался сглотнуть комок в горле.
— Она скучает, Дженсен. — Данниль всхлипнула.
— Она с тобой?
— Да. Да, конечно. Ох, прости. Джей Джей, поговори с папой.
В трубке раздалось шуршание, затем лепет.
— Принцесса, привет, это папа, — сказал Дженсен. Черт, надо было спросить, нельзя ли связаться через скайп, тогда бы он мог не только поговорить, но и увидеть их… А то Джей Джей, должно быть, уже забыла его голос.
— Па…
— О господи, детка. Да, это я, это папа… — Дженсен ощутил влагу на щеках.
— Дженсен, тут говорят, наше время вышло, теперь очередь Женевьев. Передай телефон Джареду, и… я тебя люблю. Мы тебя любим.
— Я… я тоже вас люблю. Поцелуй Джей Джей за меня.
Дженсен наскоро вытер слезы и поспешил в соседнюю комнату.
До самого вечера он не знал, чего в нем больше — радости от этого разговора или грусти от того, что он разбередил тоску по семье и дому. Эти противоречивые эмоции будто тянули его в разные стороны, не давая покоя.

URL

08.04.2016 в 13:49

+Lupa+

Поэтому когда в номер кто-то позвонил, Дженсен не сразу вспомнил про Мишу.
— Какого хрена? — возмутился Нитро. — Мы никого не ждем и ничего не заказывали. — Он потянулся за спину, готовясь вытащить пистолет.
— Это Коллинз, он собирался прийти посмотреть на Метку, — остановил его Дженсен. — Извините, я забыл.
— Это В… Коллинз? — Джаред почему-то вскочил с кресла, рассыпая мармеладки из пакета.
— А ты чего взволновался, как школьница перед свиданием? — добродушно усмехнулся Питер.
Нитро впустил Коллинза, тот вошел, дежурно улыбнулся, открыл рот, очевидно, чтобы поприветствовать всех… и вдруг уставился на Джареда.
Тот смотрел на него в ответ… как-то исподлобья, словно предупреждал о чем-то.
А дальше произошла самая невозможная вещь на свете.
— Ребята, — тихо произнес Миша, — а вы в курсе, что у вас тут «верхний»?
И начался хаос.

Джаред — или то, что притворялось Джаредом, — дернулся вперед, но стоявший позади Питер опередил его буквально на долю секунды. Дженсен едва уловил смазанное движение, раздался треск…
По волосам Джареда, капая на пол и впитываясь в ковер, стекало желтоватое масло, вокруг валялись глиняные черепки; Питер пригнулся и присел, чуть разведя руки, будто намеревался накинуться на Джареда, стоит тому хоть вдохнуть неровно; Нитро же стоял прямой, как палка, и держал перед собой горящую зажигалку.
— Только дай мне повод — я тебя до угольков спалю, гнида, — прошептал он, раздвинув губы в подобии оскала.
— Нет, это ведь Джаред! Что вы делаете?! — Дженсен рванулся — но его перехватили, не дав сделать и шага, вцепились в бока и буквально оттащили назад.
— Убери гражданского! — рявкнул Питер низким, звериным басом, почти клекотом.
— Идем, идем, Дженсен, они разберутся, и никто не пострадает, — забормотал у плеча Миша, продолжая тянуть Дженсена из комнаты.
— Пусти меня! Да пусти же ты! — Дженсен силился отцепить руки, вслепую двинул локтем… Миша охнул, но не отпустил его, так и пятился, пока они не очутились в смежной комнате, и Миша не захлопнул дверь. С той стороны щелкнула задвижка.
— Дженсен…
— Ты что творишь, идиот?! Они собираются сжечь Джареда, ты это понимаешь? — Дженсен снова бросился к двери.
Миша упер руку ему в грудь и отпихнул назад.
— Сядь! — рявкнул он не хуже Питера. — Сядь, — повторил он гораздо тише и спокойнее. — А ты понимаешь, что в Джареде ангел, который слышал все ваши разговоры и наверняка передавал их своему начальству, который сам говорил с вами, притворяясь Джаредом. А теперь вспомни, о чем вы говорили — и не забудь, что ангел не может вселиться без согласия человека.
Дженсен оглушенно рухнул на диван и обхватил голову руками, до боли сжимая и дергая успевшие отрасти волосы. Господи. Как давно… как давно эта тварь в Джареде? Это она навела на мысль о Метке или еще сам Джаред? Это она уговаривала принять Метку, утверждая, что все обойдется, или еще сам Джаред? Дженсен физически ощущал, как от нарастающего снежным комом спутанного клубка мыслей начинает пухнуть голова.
— Дженсен, — позвал его Миша, и он вскинул глаза. — Слушай… — Миша запнулся, сжал губы в тонкую линию, точно не знал, как лучше сформулировать то, что собирается сказать. — Слушай, они определенно не станут никого жечь, если не будет крайней необходимости, а чтобы до этого дошло, нужно что-то из ряда вон. Скорее всего, они заставят ангела призвать свое прежнее вместилище либо сообщить, где оно, чтобы его могли привезти. А потом изгонят его из Джареда и…
— И будут пытать другого человека. А если не изгонят? Как это вообще можно сделать? — Дженсен с ужасом думал, что совсем не против, если Нитро и Питер будут пытать ангела, главное — чтобы это было не тело Джареда.
— Доверься этим ребятам. Они профессионалы. — Миша жестко хлопнул его по плечу и прошествовал к мини-бару, держась за бок. Наполнил два стакана — Дженсен не вникал чем — и вернулся. Протянул ему один. — Держи, успокой нервы.
— Извини… — Дженсен качнул стаканом в сторону Мишиного бока.
— Да ладно, я все понимаю. Кстати, тебе уже можно… ну, пить?
— Можно. — В подтверждение своих слов Дженсен залпом опустошил стакан. Да, именно этого ему и не хватало.
Следующие полчаса он сидел и сверлил взглядом запертую дверь, из-за которой доносились чертовски подозрительные звуки. А Миша внимательно следил за ним из своего кресла, не уставая подливать виски… кажется, это был виски.
— Эй, — наконец не выдержал Миша, — почему бы мне не посмотреть на Метку, раз уж мы все равно ничем не заняты.
Первым порывом Дженсена было вмазать ему хорошенько: как он может быть таким циничным, когда там… там Джаред, и неизвестно, что с ним. Но потом, подумав, согласился.
— А так ты ничего не чувствуешь? — спросил он, перекладывая стакан в левую руку и протягивая Мише правую.
Тот покачал головой:
— Ничего. Должно быть, слишком рано.
Он провел ладонью над Меткой, потом еще раз, потом задержал руку. От ладони исходил жар — не такой, какой обычно бывает от близости человеческого тела, а как будто у Миши в ладони прятался радиатор. Дженсен ощутил, как волоски на предплечье встают дыбом, и, пожалуй, не удивился бы, если бы те начали сворачиваться и оплавляться от температуры, а в воздухе запахло бы паленым волосом. В глубине Метки что-то дернулось — и затихло.
— Там что-то определенно есть, — сказал Миша, убирая руку, и Дженсен с трудом сдержал облегченный вздох: энергия, исходившая от ладони, давила почти физически. — Но пока неявное, неопределенное. Словно еще не пробудилось, словно еще не время. Оно явно ждет подходящего момента.
Неплохо было бы, если бы этот момент никогда не настал, — подумал Дженсен, а вслух спросил:
— А как так вышло, что тульпа действует только на предметы и заклинания? Почему не влияет на людей, которых зрители видят на экране?
— Не знаю, но слава богу, что не влияет, иначе я бы превратился в ангела, — Миша тихонько засмеялся.
— Значит, есть шанс, что на меня тульпа тоже не повлияет? — Дженсен осознавал, что цепляется за соломинку, но сейчас ему определенно не помешало бы услышать что-нибудь… утешающее. И обнадеживающее.
— Не знаю, — повторил Миша, — не с чем сравнивать. Разве что сделать такую же татуировку Омандсону и посмотреть, что получится.
Дженсен разом вскинулся:
— А ему… это возможно? Он тоже под угрозой?
— Не-ет, это очень вряд ли. Омандсон сам тот еще… ведьмак. Никто к нему по доброй воле не сунется, а если попробует… — Миша снова засмеялся, качая головой, будто представляя эту сцену.
Дженсен опустил голову, пытаясь скрыть разочарование. На секунду ему показалось, что это может стать выходом: разделенная пополам, Метка казалась не столь опасной.
Скрипнула дверь. На пороге возник Нитро с измученным, но полным удовлетворения лицом и привалился к косяку.
— Готово. Этот хмырь обезврежен. Заходите.
Дженсен поднялся и на нетвердых ногах прошел к порогу. Заглянуть в комнату он не решался.
— А… Джаред? Что с ним?
— Сам посмотри, — Нитро посторонился. — Чур я первый в душ! — крикнул он и скрылся в коридоре.
— Вот так всегда, — проворчал Питер, вытирая руки какой-то ветошью. — Ему горячую воду, а мне — убирай.
Возле него на полу скорчился незнакомый Дженсену мужчина, скованный по рукам и ногам, с кляпом во рту, затычками в ушах и повязкой на глазах. На его одежде виднелись окровавленные порезы — должно быть, от ангельского клинка, который Питер предусмотрительно держал возле бедра. Только он явно был не бутафорский.

Джаред лежал на диване, волосы его были по-прежнему залиты маслом, склеившим их в отвратительную массу. Дженсен неуверенно протянул руку и сразу отдернул — волосы были липкими и одновременно скользкими. Как лягушачья кожа, подумал он.
— Не буди его пока, — посоветовал Питер, — пускай отдохнет минут двадцать. Ему не повредит.
— Что выяснили? — спросил Дженсен, стараясь звучать небрежно.
Питер только рукой махнул:
— Потом, все потом. Долго рассказывать. Дождемся сначала, чтобы этого, — он кивнул на незнакомца, — забрали, и чтобы Джаред проснулся, а то еще повторяй вам по два раза одно и то же…
Дженсен не стал настаивать, уселся на край дивана рядом с Джаредом и принялся внимательно его разглядывать. Вроде бы никаких видимых повреждений не было, а там кто его знает.
— Во что же ты вляпался? — пробормотал Дженсен себе под нос. — Я считал, последнее время это исключительно моя прерогатива, а вот поди ж ты. Ангел…
Суровые ребята в спецназовском обмундировании, зашедшие в номер через четверть часа и забравшие незнакомца, уже не казались чем-то особенным. Дженсен подумал, что привык ко всей этой кутерьме, организованному сообществу охотников, напоминавшему тайный орден… или просто разучился удивляться.
— Что за херня? В чем это я? — Джаред заворочался на диване, силясь подняться. Дженсен протянул ему руку и помог сесть. — И где мы вообще?
— Что последнее ты помнишь? — жестко спросил его Нитро.
— В смысле? — Джаред вскинул на Дженсена растерянный, недоуменный взгляд. — Хенка помню… — у Дженсена в груди что-то оборвалось, — а, и… я же с Жен разговаривал. Мы в ЛА, точно. Совсем из головы вылетело.
Дженсен вздохнул с облегчением. У него в прямом смысле внутренности скручивались при мысли о том, что все это время он откровенничал вовсе не с лучшим другом, почти братом, а с каким-то левым «верхним».
— Отличная новость! — Питер хлопнул в ладоши. — Я боялся, будет хуже. Ну а теперь, раз все в сборе…
— Да что случилось-то? — Джаред таращил глаза на всех попеременно, запустил пальцы в волосы, запутался в них, дернул, ойкнул и затих окончательно.
— Сейчас все будет.
Питер встал посреди комнаты, точно какой-то чтец-декламатор, только римской тоги не хватало, и начал:
— Джаред, потом мы тебе зададим несколько вопросов, хотя ясно, что помнишь ты мало, поэтому вкратце: в тебя вселился ангел. Как он это сделал — вопрос мутный, но сейчас не об этом.

URL

08.04.2016 в 13:52

+Lupa+

— Во мне был ангел? — Джаред глупо хлопал глазами и, казалось, ждал, что вот-вот все заржут и скажут, как здорово они его разыграли. В поисках поддержки он посмотрел на Дженсена, но тот молча покачал головой и лишь притерся поближе, как бы предлагая если не разумом, то физически опереться на себя.
— Был-был, — отмахнулся Питер. — И по странному стечению обстоятельств оказалось, что именно он был тем умельцем, что навесил на слова «ангел» и «демон» подслушивающее заклятье. Вернее, он был инициатором. Очевидно, идея себя не оправдала, и этот непризнанный гений ушел, хлопнув дверью. Но отирался поблизости, отслеживал информацию и был в курсе всех проектов своих бывших коллег. А когда начали курсировать слухи про Клинок, полностью переключился на него. Видимо, именно тогда им завладела мысль попробовать добыть его в одиночку.
— То ли чтобы отомстить своим, то ли чтобы доказать, какой он крутой и недооцененный, и явиться, что называется, в ореоле героя. Похоже, он и сам до конца не определился, — вставил Нитро. После душа он явно был преисполнен благодушия.
Питер поморщился, но продолжил:
— И надо сказать, избрал для этого довольно выигрышную тактику: он сумел подобраться к тебе, Дженсен, так близко, как только возможно. Выбрал вместилищем того, кому ты больше всех доверяешь.
— Идеальный вариант — у тебя настолько снижена критичность к Джареду, что если он даст тебе что-либо: предмет, еду, напиток — ты не станешь спрашивать, откуда он их взял. Даже в нынешней ситуации, — это снова встрял Нитро. — А потом он бы погрузил тебя в иллюзорную реальность, и ты бы мог убить кого угодно по его приказу, думая при этом, например, что режешься в компьютерную игру.
— Да твою мать! — вспылил Питер. — Ты дашь мне спокойно рассказать, или будем тут дуэтом петь?!
Нитро улыбнулся, словно услышал нечто до боли знакомое, и выставил руки ладонями вперед, как будто говоря: молчу-молчу.
— И молчи, — припечатал Питер. — Он изо всех сил старался внушить тебе идею о Метке и о том, что она вовсе не опасна для тебя, и боялся, что ты станешь сопротивляться самой идее. Он очень удивился тому, как легко все прошло. Правда, он рассчитывал, что Метка заработает сразу же, и ты призовешь Клинок еще в Джеймуле. И… — плечи Питер поникли, он разом ссутулился, и у Дженсена возникло под ложечкой неприятное сосущее чувство. — И он не просто так торопил нас всю эту неделю. Пока мы решали вопрос с Меткой, Клинок появлялся еще несколько раз — оказывается, он не лишился собственной воли. Но наши ребята не могли его засечь, потому что «верхние» и «нижние» тоже не дураки: поняв, что вариант с тобой на грани провала, они старались запеленговать новое местонахождение Клинка, одновременно разбрасывая ложные следы для конкурентов.
— И кто выиграл? — с нарочитой небрежностью поинтересовался Дженсен.
— «Верхние». — Питер сокрушенно покачал головой. — Буквально позавчера. Сукины дети окружили его каким-то энергетическим полем, не давая исчезнуть. Взять его они, само собой, не могут — но никого больше не подпустят. Охраняют почище Форт Нокса. Прости, похоже, твои мучения с татуировкой были зря.
Дженсен отвернулся от виноватого взгляда Питера и опустил глаза на темно-красный рисунок, напоминающий стилизованную зеркальную «F». Все зря. Он зря навлек на себя проклятье. Вспомнились недавние сомнения и терзания — какими глупыми они теперь казались…
— Кстати, — бросив опасливый взгляд на Питера, начал Нитро, — это он, ангел, навел на нас вампиров. Правда, он не рассчитывал, что те явятся в его отсутствие. Он думал, они нападут, вы сбежите, и это еще сильнее подтолкнет тебя к принятию Метки. А в итоге пришлось от них отбиваться. Он боялся, что мы его сразу раскусим, а мы как-то не сообразили…
— Экранный образ наложился на реальный, — раздался от двери голос Миши. — Вы спроецировали на Джареда роль Сэма, а для того вполне возможно убить разом трех вампиров. Как и для любого опытного охотника.
— Твоя правда, — сокрушенно согласился Нитро.
— Любопытная теория, — протянул Питер. — Кстати, о Джареде… — Он развернулся, и все развернулись вслед за ним. Джаред заерзал, явно чувствуя себя неуютно под пристальным перекрестьем взглядов. Дженсен протянул руку и положил другу на плечи. Ему и самому хотелось бы знать, как ангел проник в Джареда, но происходящее неприятно смахивало на допрос.
— Я… — Джаред откашлялся, — я ничего такого не помню. У меня вообще… мне казалось, у меня провалы в памяти, но я списывал все на усталость, аффект, все такое… И я понятия не имею, как этот ваш ангел в меня попал. Может, он меня обманул каким-то образом, а потом стер воспоминание об этом?
Питер задумчиво сморщил нос:
— В принципе… в принципе такое возможно. «Верхнему» нужно разрешение, да, но потом тело и разум сосуда оказываются в полном его распоряжении. Черт! Нитро, у нас есть что-нибудь от «верхних»? Что-нибудь по-настоящему действенное?
Нитро пожал плечами:
— Надо проверить.
— Вот этим и займемся. — Питер оглядел всех присутствующих. — Если что — мы в соседнем номере.
— Я тоже пойду, пожалуй, — Миша отлепился от косяка. — Если что — пока Метка спит. Спасибо за внимание.
— Коллинз, не дуйся, — Нитро поймал его за рукав, — сам понимаешь, у нас тут была чрезвычайная ситуация…
— Я не дуюсь. — Миша аккуратно освободил рукав и обернулся к Дженсену. — Начнет как-то проявлять себя — звони. И ты прав, тульпа на людей не влияет. Помни об этом.
Когда номер опустел, Джаред стряхнул со своих плеч руку Дженсена и встал.
— Так. Я иду в душ, а то волосы как пакля, а под задницей какая-то хрень хлюпает.
— Думаю, это святое масло, — крикнул Дженсен ему вслед.
— Да хоть святая черная икра, мне похуй, — донеслось из ванной.
Дженсен невольно фыркнул. Сидеть тут, где совсем недавно чуть не сожгли Джареда, не было ни малейшего желания, хотя охотники по максимуму убрали следы, поэтому он вышел на балкон. Достал сигареты — всего три штуки в пачке осталось, надо будет докупить, — затянулся, выдохнул, наблюдая, как сизый дымок, скручиваясь штопором, исчезает в темном небе.
Ночной Лос-Анджелес все так же гудел машинами и переливался голосами, а зарево фонарей, вывесок, фар, наружной подсветки зданий наверняка было видно за многие мили. Как всегда. Вечно живой огромный город, которому нет никакого дела до мелких ежедневных трагедий копошащихся в нем смертных.
— Замечтался? — спросил Джаред. Влажные волосы прилипли к его лицу, скидывая разом десяток лет и превращая в юношу, которым Дженсен его когда-то впервые встретил. — Или любуешься?
— Воздухом дышу, — буркнул Дженсен, отворачиваясь к перилам, злясь на собственную грубость.
— Это в ЛА-то? — Джаред вскинул брови. — Но я не о том. Знаешь… я ведь соврал.
Дженсен резко развернулся обратно.
— Когда?
— Когда сказал, что ничего не помню. Я впустил ангела в себя. Сам, по собственной воле.
Дженсену немедленно захотелось засветить этому здоровенному придурку в челюсть.
— Джаред, твою мать, зачем?!
Тот закусил губу.
— Он наперед расписал, как поведут себя ангелы, которые заключили с тобой сделку. Он сказал, что они отберут Джей Джей у демонов, но тебе не отдадут. Что будут резать ее на части и присылать их тебе от имени демонов, пока ты не рехнешься, а потом исцелят и вернут. И тогда ты согласишься на что угодно. — Джаред тряхнул головой и сдунул с глаза непослушную прядь. — И все, что он предсказал, начало сбываться. Он говорил, что может помочь, может направить охотников в нужное место, но у него мало времени. А в обмен я должен его впустить… Не сердись, Дженсен, я не знал, зачем ему это на самом деле, он говорил, что будет просто подслушивать через меня, я решил, что оно того стоит.
— Джар… — голос Дженсена сорвался, будто пережатый невидимой рукой. Хотелось бухнуться Джареду в ноги, хотелось постучаться головой о стеклянную дверь, хотелось обнять Джареда и нырнуть вместе с ним с балкона на асфальт, чтобы все уже прекратили играть их жизнями. — Блядь, я что угодно, только не сержусь… Ты…
— Ты бы сделал для меня то же самое, — серьезно сказал Джаред.
Погоди-ка… Сделка? Откуда Джаред знает про его собственную сделку с ангелами?
Дженсен открыл было рот, но Джаред его опередил.
— Я видел тебя с Бетани возле бара. И потом, накануне возвращения Джей Джей… — Он сделал паузу и на одном дыхании выпалил: — Имнепредлагалисделкудемоны.
Дженсен невесело улыбнулся:
— Я в курсе. Бетани мне показала, рассчитывала, что после этого я быстрее соглашусь. Собственно, так оно и вышло. Правда… она уволокла меня раньше, чем я услышал твой ответ.
Черт, это прозвучало как обвинение.
Глаза Джареда расширились:
— Но ты же не думаешь… Я отказался. Послал эту черноглазую дрянь нахрен. Прости, что не сказал сразу, я не знал как, а потом этот ангел…
— Я тебе верю, — перебил его Дженсен. — С самого начала был уверен, что ты не согласился, хотя Бетани наверняка хотела, чтобы я в тебе сомневался.
— Эти сволочи изо всех сил старались вбить между нами клин, — с горечью сказал Джаред. — Но им не удалось.
Уловив в его голосе вопросительные нотки, Дженсен затушил окурок и вплотную приблизился к другу.
— Они плохо нас знают, Джаред, — начал он, глядя тому в глаза, — а вот мы, с другой стороны, знаем друг друга как облупленных. Я тебе верю, и этого ни одна тварь не изменит.
— Спасибо, — тихо ответил Джаред и вдруг смутился, отвернулся и, отодвинув балконную дверцу, бросил через плечо: — Ладно, ты как хочешь, а я спать. День был насыщенным.
Это точно.
Тот еще выдался денек.
Дженсен еще немного постоял, задумчиво глядя на закрывшуюся дверь, и тоже вернулся в комнату.
Забавно, но после разговора с Джаредом ему стало легче. Будто камень с души упал, и даже Метка, казалось, отошла на второй план. Дженсен и сам не осознавал, насколько его тяготили все эти тайны и недомолвки.
А теперь в сердце поселилась ни на чем не основанная уверенность, что все будет хорошо. Потому что вдвоем с Джаредом они справятся с чем угодно.

URL

1 2 Следующая → Последняя


Запомнить

"Герой должен быть" - макси, кроссовер (РПФ+СПН), R

Мамаша Дорсет